La historia whig (o historiografía whig ), que a menudo aparece como historia whig , es una aproximación a la historiografía que presenta la historia como un viaje desde un pasado oscuro y terrible a un "presente glorioso". [1] [ página necesaria ] El presente descrito es generalmente uno con las formas modernas de democracia liberal y monarquía constitucional : el término fue acuñado para criticar las grandes narrativas que alaban la adopción de la monarquía constitucional por parte de Gran Bretaña y el desarrollo histórico del sistema de Westminster . [2] El término también se ha aplicado ampliamente en disciplinas históricas fuera deHistoria británica (por ejemplo, en la historia de la ciencia ) para describir "cualquier sujeción de la historia a lo que es esencialmente una visión teleológica del proceso histórico". [3] Cuando el término se usa en contextos distintos a la historia británica, se prefiere "historia whig" (minúscula). [3]
En el contexto británico, los historiadores whig enfatizan el surgimiento del gobierno constitucional , las libertades personales y el progreso científico . [4] [5] El término se aplica a menudo de manera general (y peyorativa ) a las historias que presentan el pasado como la marcha inexorable del progreso hacia la iluminación. El término también se usa ampliamente en la historia de la ciencia para referirse a la historiografía que se enfoca en las cadenas exitosas de teorías y experimentos que llevaron a las teorías actuales, mientras ignora las teorías fallidas y los callejones sin salida. [6]
La historia whig sentó las bases para la teoría de la modernización y el consiguiente despliegue de la ayuda al desarrollo en todo el mundo después de la Segunda Guerra Mundial , que en ocasiones ha sido criticada por ser destructiva para sus destinatarios. [7] [8] [ página necesaria ]
El historiador británico Herbert Butterfield acuñó el término "historia whig" en su breve pero influyente libro The Whig Interpretation of History (1931). [1] [ página necesaria ] Toma su nombre de los whigs británicos , defensores del poder del Parlamento , que se oponían a los conservadores , defensores del poder del rey. [9]
El uso de Butterfield del término no estaba en relación con los partidos Whig británicos o estadounidenses o Whiggism, sino que apuntaba a "la escuela de historiografía del siglo XIX que elogiaba todo progreso y asociaba habitualmente el protestantismo con puntos de vista liberales de la libertad". [10] Los términos "whig" y "whiggish" ahora se utilizan ampliamente, convirtiéndose en "descriptores universales para todas las narrativas progresistas". [2]
Cuando HAL Fisher en 1928 dio una conferencia en Raleigh, dio a entender que los "historiadores whig" eran realmente whigs (es decir, asociados con el partido Whig o su sucesor liberal) y habían escrito historias centristas que eran "una buena historia a pesar de su entusiasmo por Gladstonian o Liberal Causas unionistas "; esta introducción del término fue en su mayoría digna de elogio, a diferencia del uso posterior de Butterfield, ya que Fisher aplaudió la historia "instructiva e iluminadora" de Macaulay . [11] Cuando Butterfield escribió su Interpretación Whig , pudo haber estado venciendo a un caballo muerto: PBM Blaas, en su libro de 1978 Continuity and Anachronism , argumentó que la historia whig misma había perdido toda vitalidad en 1914. [12]Las generaciones posteriores de historiadores académicos han rechazado la historia Whig debido a su supuesto presentista y teleológico de que la historia se dirige hacia algún tipo de objetivo.