El buitre de espalda blanca ( Gyps africanus ) es un buitre del Viejo Mundo en la familia Accipitridae , que también incluye águilas , milanos , buitres y halcones . Está estrechamente relacionado con el buitre leonado europeo , G. fulvus . A veces se le llama buitre dorsiblanco africano para distinguirlo del buitre dorsiblanco oriental, hoy en día generalmente llamado buitre rabadilla blanca , con el que anteriormente se creía que estaba estrechamente relacionado.
Buitre lomo blanco | |
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Adulto en el Parque Nacional de Etosha , Namibia | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Accipitriformes |
Familia: | Accipitridae |
Género: | Gyps |
Especies: | G. africanus |
Nombre binomial | |
Gyps africanus Salvadori , 1865 |
Descripción
El buitre de espalda blanca es un buitre típico, con solo plumón en la cabeza y el cuello, alas muy anchas y plumas de la cola cortas. Tiene una gorguera de cuello blanco. La espalda blanquecina del adulto contrasta con el plumaje, por lo demás oscuro. Los juveniles son mayormente oscuros. Este es un buitre de tamaño mediano; su masa corporal es de 4,2 a 7,2 kilogramos (9,3 a 15,9 lb), mide de 78 a 98 cm (31 a 39 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 1,96 a 2,25 m (6 a 7 pies). [2] [3] [4]
Como otros buitres , es un carroñero, alimentándose principalmente de los cadáveres de animales que encuentra volando sobre la sabana. También toma restos de viviendas humanas. A menudo se mueve en bandadas. Se reproduce en árboles de la sabana del oeste y el este y sur de África , que pone un huevo. La población es mayoritariamente residente.
Estado
Como es más raro de lo que se creía anteriormente, su estado de conservación fue reevaluado de Preocupación menor a Casi amenazada en la Lista Roja de la UICN de 2007 . [5] En 2012, se incluyó aún más en Endangered . [6] En octubre de 2015, su estado se cambió a En peligro crítico porque la disminución en curso es más grave de lo que se pensaba. [1]
El tamaño de la población del buitre de espalda blanca ha disminuido significativamente en las últimas décadas. En 1922, la población se estimó en 270.000. Durante las últimas dos décadas, su población ha disminuido notablemente. Si bien no se sabe mucho sobre la población actual, un estudio reciente encontró que los buitres de espalda blanca tienen una alta tasa de supervivencia. Los adultos individuales tienen la tasa de supervivencia más alta, mientras que las aves de 2 años tienen la tasa de supervivencia más baja. En todas las edades, se estima que la tasa de supervivencia es del 90,7%. Esto significa que la muerte de buitres adultos provocará una rápida disminución de la población. La pérdida de adultos provocará una menor reproducción y, dado que las aves más jóvenes tienen menos probabilidades de sobrevivir, la población se reducirá drásticamente. Una de las principales causas de la disminución de la población es la pérdida de hábitat. Los elefantes han estado poniendo en peligro a los buitres, ya que destruyen los árboles en los que viven y anidan los buitres. Los buitres tienden a no anidar en áreas con grandes poblaciones de elefantes. Los incendios también han provocado la destrucción de árboles. Los humanos también tienen un gran impacto. Las líneas eléctricas han provocado la electrocución de muchos buitres. En Kenia especialmente, los seres humanos están usando un pesticida tóxico llamado Furadan , que ha provocado muchas muertes de buitres. Los buitres también están siendo envenenados por humanos, aunque no intencionalmente. Para matar hienas, leones y otros depredadores, los pastores agregan veneno a su ganado. Los buitres ingieren el veneno al comer el cadáver de un animal fallecido. Este envenenamiento generalmente ocurre fuera de las áreas protegidas, pero es un factor principal en el declive de la población. Los hábitats también están siendo perturbados por la gestión humana de la tierra y los patrones directos de persecución de anidación.
Estudios más recientes han indicado un nuevo factor plausible en la actual declinación de los buitres. Las investigaciones han visto que ha habido un aumento de la toxicidad en el hígado, los riñones, la región pectoral y los órganos internos. Esta toxicidad es causada por niveles más altos de plomo, cadmio, zinc y cobre. Aunque la mayoría de estos metales se nivelan en niveles normales o no dañinos, el concentrado de plomo en el hígado de los buitres (8,56 µg / g de peso húmedo) y en los riñones (9,31 µg / g de peso húmedo) es más alto que los niveles promedio. .
También se han realizado estudios sobre el buitre de espalda blanca y algunas especies de buitres asiáticos dentro del clado Gyps para ver el efecto del diclofenaco veterinario . [7] Independientemente de si los buitres recibieron una dosis oral o intravenosa de la sustancia, los efectos fueron casi idénticos y el diclofenaco finalmente envenenó a los sujetos. [8] Este químico es uno de los mayores contaminantes para la población general de buitres debido a su presencia en el ganado: alimento fácil para los buitres.
Otro estudio muestra que hay niveles elevados de hidrocarburos aromáticos policíclicos , HPA, que no es tan probable que sea un producto en peligro resultante, pero sigue siendo preocupante. Los HPA, también conocidos como hidrocarburos poliaromáticos, son formaciones de átomos de hidrógeno que rodean anillos de carbono. Por más comunes que sean estos compuestos, que se encuentran en alimentos, motores / incineradores, incendios, combustión, existen muchas formas y algunas son cancerígenas. Aunque no existe una correlación directa de los altos niveles de HPA en los buitres, todavía existe la plausibilidad de que pueda resultar en un resultado negativo para la especie.
Otra razón para la disminución del número de buitres dorsales es la disminución del número de sus sitios de anidación, que construyen en árboles en áreas de sabana y que tienen aproximadamente 1 metro de diámetro. Existe una relación inversa entre la cantidad de actividad humana (agricultura, ganadería, etc.) y la cantidad de actividad de anidación de buitres en dicha área, por lo que a medida que se expande la cantidad de actividad humana en África, disminuye el número de sitios de anidación disponibles, poniendo los buitres en peligro. [9]
El 20 de junio de 2019 , se encontraron en el norte de Botswana los cadáveres de 468 buitres de espalda blanca, 17 buitres de cabeza blanca , 28 buitres encapuchado , 14 buitres orejudos y 10 buitres capa , en total 537 buitres, además de 2 águilas leonadas. . Se sospecha que murieron luego de comerse los cadáveres de 3 elefantes que fueron envenenados por los cazadores furtivos, posiblemente para evitar ser detectados por las aves, que ayudan a los guardabosques a rastrear la actividad de caza furtiva dando vueltas por encima de donde hay animales muertos. La mayoría de ellos eran nuevos padres, dejando a sus crías huérfanas y "mal equipadas" para sobrevivir. Los buitres se reproducen lentamente y perder más de 400 en una semana es un golpe devastador para la especie. [10] [11] [12] [13]
Dieta
La principal fuente de alimento de los buitres de espalda blanca son los cadáveres de animales grandes que pastan que se encuentran en las sabanas boscosas donde vive. Esto incluye jabalíes, cebras, gacelas, avestruces e incluso ganado. Sin embargo, solo pueden comer animales con tejido blando, ya que su pico no está adaptado para rasgar la piel dura. [14]
Los buitres de espalda blanca dan vueltas por el cielo en busca de animales recién muertos, a menudo siguiendo a otras aves carroñeras y mamíferos carnívoros para encontrarlos. [15] Una vez que se encuentra un cadáver, comenzarán a girar en el cielo, señalando su descubrimiento a otros buitres. Después de alimentarse, los buitres de espalda blanca a menudo descansan con las alas extendidas y la espalda mirando al sol, ya que se han atiborrado tanto que ya no pueden volar. [dieciséis]
Cría
Los buitres de espalda blanca anidan en los árboles. Por lo general, eligen árboles altos a lo largo de hábitats ribereños y muestran una fuerte preferencia por las especies de Acacia . Los nidos son grandes, de alrededor de 1 m de diámetro, y están hechos de palos grandes y cubiertos de hojas y hierbas. Los buitres de espalda blanca enfrentan amenazas por la degradación del hábitat y la caza furtiva; como tales, se ha demostrado que evitan las áreas alteradas antropogénicamente al seleccionar los sitios de anidación y el estado de protección también es un factor determinante importante de la selección del sitio. [17] Los buitres de espalda blanca tienen un ciclo de reproducción largo. El período de incubación es de aproximadamente 8 semanas y el período de cría es de aproximadamente 4 a 5 meses. [18]
Galería
Comer un cadáver de ñu , Parque Nacional de Masai Mara , Kenia
alimentándose de patas de elefante, Matetsi Safari Area, Zimbabwe
alimentándose de cadáveres de cebra, el Parque Nacional de Etosha , Namibia
Cuando River , Parque Nacional Chobe , Botswana
adulto
adulto llegando a tierra
sub-adulto
juvenil
Río Chobe , Botswana
adulto
inmaduro llegando a la tierra [19]
Notas al pie
- ↑ a b BirdLife International (2018). " Gyps africanus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 : e.T22695189A126667006.
- ^ "Videos, fotos y hechos del buitre de espalda blanca - Gyps africanus" . ARKive. Archivado desde el original el 29 de mayo de 2012 . Consultado el 31 de mayo de 2011 .
- ^ Rapaces del mundo por Ferguson-Lees, Christie, Franklin, Mead & Burton. Houghton Mifflin (2001), ISBN 0-618-12762-3
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Referencias
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enlaces externos
- Vídeos del buitre africano de espalda blanca en Internet Bird Collection
- Buitre de espalda blanca: texto de la especie en el Atlas de las aves de África austral .
- Gyps Africanus en Iziko - Museos de Ciudad del Cabo .