Bombus lucorum , el abejorro de cola blanca , es una especie de abejorro , muy extendida y común en toda Europa. Este nombre ha sido ampliamente utilizado para una variedad de especies de abejorros de apariencia casi idéntica o. En 1983, Scholl y Obrecht incluso acuñaron el término complejo Bombus lucorum para explicar los tres taxones ( B. lucorum, Bombus magnus y Bombus cryptarum ) que no se pueden diferenciar fácilmente entre sí por su apariencia. [2] Una revisión reciente de todas estas especies en todo el mundo ha ayudado a aclarar su distribución en Europa yel norte de Asia, casi hasta el Pacífico. [3] B. lucorum llega al mar de Barents en el norte. Sin embargo, en el sur de Europa, aunque se encuentra en Grecia [4] , es una especie de tierras altas cuya distribución nunca llega al Mediterráneo . [5]
En comparación con otras especies de abejorros, los individuos de B. lucorum tienen lenguas más cortas, y esta característica les permite robar néctar. La abeja obrera usa la vaina córnea alrededor de su lengua para hacer un agujero a través de la flor, alcanzando el néctar sin entrar en la flor. Por lo tanto, la abeja obrera no entra en contacto con el polen mientras obtiene el néctar.
Bombus lucorum es parte del orden Hymenoptera que consta de hormigas, abejas, avispas y moscas de sierra, y la familia Apidae que comprende abejas. También forma parte del género Bombus , que consiste en abejorros, y del subgénero Bombus sensu stricto, que contiene cinco especies en Europa: B. terrestris , B. sporadicus, B. lucorum, B. magnus y B. cryptarum. [2] B. lucorum está estrechamente relacionado con B. terrestris, B. cryptarum y B. magnus, con solo unas pocas diferencias sutiles en sus morfologías . [6]
Bombus lucorum es un abejorro grande , la reina tiene una longitud de 18 a 22 mm (0,71 a 0,87 pulgadas), [7] una envergadura de alrededor de 36 mm (1,4 pulgadas) y un peso de 0,46 a 0,70 g. Las obreras son más pequeñas que las reinas, con una longitud de 12 a 18 mm y un peso de 0,04 a 0,32 g. Los machos tienen un tamaño de 16-18 mm y se diferencian más de las reinas en su apariencia con sus narices amarillas y una mayor cantidad de pelos amarillos. La especie tiene una trompa corta . El color predominante es el negro, con un collar amarillo pálido, una banda amarilla en el segundo tergito (segmento abdominal) y una cola blanca. Existen formas más oscuras y más pálidas. [8] [9] [10]Los machos varían más en color que las hembras. Los machos más oscuros se encuentran principalmente en el extremo norte de Fennoscandia , el suroeste de Noruega y en la isla de Gotland en el Báltico . [11]
Los nidos de B. lucorum se pueden encontrar bajo tierra y pueden ser muy grandes, con hasta 400 obreras. [8] A menudo, son nidos abandonados de viejos ratones o campañoles . En el nido, la reina hace una cámara circular donde construye una celda de huevo de cera en la que pone su primer lote de huevos. Los huevos se depositan sobre una capa de polen y luego se cubren nuevamente con una capa de cera. [12]
En el Reino Unido , donde la especie es muy común, prefieren tener sus nidos orientados hacia el sur para mayor calidez. [9]