La cacatúa blanca ( Cacatua alba ), también conocida como la cacatúa paraguas , es una cacatúa blanca de tamaño mediano endémica de la selva tropical en las islas de Indonesia. Cuando se sorprende, extiende una gran y llamativa cresta de cabeza , que tiene una forma semicircular (similar a un paraguas, de ahí el nombre alternativo). Las alas y la cola tienen un color amarillo pálido o limón que queda al descubierto cuando vuelan. Es similar a otras especies de cacatúa blanca tales como cacatúa de cresta amarilla , cockatoo cresta azufre , y cacatúa de cresta de salmón , todos los cuales tienen plumas de la cresta de color rosa en lugar de blanco amarillo, naranja o.
La cacatúa blanca se conoce como ayab (forma plural: ayot ) en el idioma birmano de Papua , Indonesia . [2]
La cacatúa blanca fue descrita por primera vez en 1776 por el zoólogo alemán Philipp Ludwig Statius Müller . El nombre de su especie alba es una forma femenina del adjetivo latino albus para "blanco". Se encuentra en el subgénero Cacatua dentro del género Cacatua . El término "cacatúa blanca" también se ha aplicado como término de grupo a los miembros del subgénero Cacatua , el género Cacatua , así como a grupos más grandes, como la cacatúa Major Mitchell y la cacatúa galah .
Si bien los loros psitaciformes (loros verdaderos) y las cacatúas tienen muchos atributos anatómicos comunes, como patas de zygodactyl y picos en forma de gancho, las cacatúas y los loros verdaderos se separaron de los loros ancestrales como linajes separados desde hace 45 millones de años (según el registro fósil) o 66 millones de años. (según análisis molecular) (Wright 2008) durante el período en el que Australia, América del Sur y la Antártida se separaban del supercontinente Gondwana, donde se creía que habían evolucionado los loros ancestrales.
Aunque históricamente se ha hecho referencia a las cacatúas blancas y especies relacionadas como "loros blancos", taxonómicamente no se les considera "verdaderos loros".
La cacatúa blanca mide alrededor de 46 cm (18 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 400 g (14 oz) para las hembras pequeñas y hasta 800 g (28 oz) para los machos grandes. La cacatúa blanca macho suele tener una cabeza más ancha y un pico más grande que la hembra. Tienen ojos marrones o negros y un pico gris oscuro. Cuando maduran, algunas hembras de cacatúa blancas pueden tener iris de color marrón rojizo, mientras que los iris de los machos adultos son de color marrón oscuro o negro.