Caballeros Blancos del Ku Klux Klan
Los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan es una organización del Ku Klux Klan activa en los Estados Unidos. Se originó en Mississippi y Louisiana a principios de la década de 1960 bajo el liderazgo de Samuel Bowers , su primer mago imperial . [1] Los Caballeros Blancos de Mississippi se formaron en 1964 cuando se separaron de los Caballeros Originales después de la renuncia del Mago Imperial Roy Davis . [2] Aproximadamente 200 miembros de los Caballeros Originales de Louisianatambién se unió a los Caballeros Blancos. Los Caballeros Blancos no estaban interesados en realizar manifestaciones públicas ni en dejar que ninguna información sobre ellos mismos llegara a las masas. Al igual que los Klans Unidos de América (UKA), los Caballeros Blancos de Mississippi eran muy reservados acerca de su grupo. En un año, su membresía ascendió a alrededor de seis mil, y tenían Klaverns en más de la mitad de los condados de Mississippi. Para 1967, el número de miembros activos se había reducido a unos cuatrocientos. [3]
El Congreso inició una investigación del KKK a partir de enero de 1966. John. D. Swenson, Louisiana Grand Dragon of the Original Knights of the Ku Klux Klan testificó sobre las actividades del klan ante el Congreso. Swenson le dijo al Congreso que el KKK en Mississippi había estado inactivo hasta que fue revivido por el mago imperial Roy Davis .quien usó una cláusula en el juramento del KKK para reactivar la organización. Davis había sido líder y miembro fundador del KKK de 1915. Tras la salida de Davis de los Caballeros Originales del Ku Klux Klan en 1964, los Caballeros Originales sufrieron una división en tres en su organización tras las acusaciones de que los fondos del klan habían sido malversados. Los Caballeros Originales de Mississippi y unos 200 miembros de los Caballeros Originales de Luisiana se separaron y formaron los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan bajo el liderazgo de Samuel Bowers ; Bowers había sido el Gran Dragón de Mississippi de los Caballeros Originales. [2]
Los Caballeros Blancos fueron responsables de muchos bombardeos, incendios de iglesias, palizas y asesinatos. En 1964, asesinaron a tres trabajadores de los derechos civiles: Andrew Goodman , James Chaney y Michael Schwerner (su asesinato se describió más tarde en la película de 1988 Mississippi Burning , basada libremente en estos hechos). Las víctimas eran miembros del Congreso de Igualdad Racial (CORE).
El líder de los Caballeros Blancos, Samuel Bowers , había apuntado a Schwerner debido a los esfuerzos del trabajador de derechos civiles para promover la igualdad racial y por sus esfuerzos para alentar a los negros a registrarse para votar durante el Verano de la Libertad .
En su primer intento de matar a Schwerner, Bowers reunió a 30 Caballeros Blancos en la noche del Día de los Caídos en 1964 y rodeó la Iglesia Bautista Mount Zion mientras se realizaba una reunión en su interior. Bowers pensó que Schwerner estaría presente, pero después de que no pudo encontrarlo cuando terminó la reunión, los Caballeros comenzaron a golpear a los negros que estaban presentes, luego vertieron gasolina dentro de la iglesia y la incendiaron.
En el momento del incendio, Schwerner estaba en Ohio trabajando para ayudar al Consejo Nacional de Iglesias a encontrar más estudiantes que estuvieran dispuestos a participar en el proyecto Freedom Summer. Cuando se enteró del incendio de la iglesia, decidió regresar a Mississippi. Lo acompañaban James Chaney , de 21 años , un hombre negro, y Andrew Goodman . Se dirigían a Longdale en el condado de Neshoba , donde el sheriff, Lawrence Rainey , y su adjunto, Cecil Price , eran miembros del Klan, aunque los miembros del Klan nunca lo anunciaron públicamente. [4]
