El Wigwam es una casa emblemática, de estilo Cape Cod , construida en 1790, cerca del río Appomattox cerca de Lodore en la ruta. 637 (Giles Road), en el condado de Amelia, Virginia . El gobernador de Virginia, William Branch Giles (1762-1830), construyó la casa y la convirtió en su hogar hasta su muerte. [3] [4]
El edificio original del siglo XVIII incluía solo la sección posterior, y el frente más formal se agregó en 1818. [5] Existe información de que la sección frontal se reubicó originalmente de la finca de John Royall, llamada Caxamelalea. Sin embargo, los expertos de Williamsburg han refutado esto basándose en su inspección de la casa. Tiene 18 habitaciones y en un momento tuvo 5 baños completos. Hay 4 chimeneas, que dan servicio a 13 chimeneas, y 65 ventanas, 17 de las cuales son buhardillas. Una habitación del sótano parece haber sido utilizada para albergar a prisioneros yanquis en la Guerra Civil Estadounidense ; la habitación tiene una ventana enrejada y evidencia de grilletes en la pared. [6]
En 1832, el hijo de Giles le entregó el Wigwam a un descendiente de la familia Harrison de Virginia , William Henry Harrison (primo segundo del presidente con ese nombre). [3] Harrison, con su esposa Lucy (de soltera Powers), crió a seis hijos allí y estableció una escuela para niños en la casa llamada Amelia Academy. La escuela cristiana se dirigió, principalmente, para preparar a sus estudiantes para ingresar a la Universidad de Virginia en Charlottesville . El volante de la escuela de 1859-1860 indicó un censo de 25 alumnos, y los miembros de la junta de la escuela incluyeron a John Hartwell Cocke . [3]
En sus últimos años dirigiendo la escuela, William Henry fue asistido por su hijo mayor, J. Hartwell Harrison, quien luego eliminó la escuela e hizo del Wigwam su hogar con su esposa Anna (de soltera Carrington) y sus seis hijos. Después de su regreso de la Guerra Civil, Hartwell cultivó la propiedad y se convirtió en el ministro bautista local del área.
Los efectos devastadores de la Depresión Larga finalmente resultaron en un incumplimiento de la hipoteca en 1896, y el desalojo de la familia de la casa por parte del cuñado de Hartwell, Lewis Harvie Blair . A mediados de la década de 1900, la propiedad fue renovada por el hijo de Hartwell, Robert N. Harrison. [3]
El Wigwam se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. [1] En la década de 1990, la casa y la granja se sometieron a renovaciones importantes por parte de nuevos propietarios.