El pueblo Wik-Mungkan era la rama más grande del pueblo Wik , [1] un grupo de pueblos aborígenes australianos , que hablaban varios idiomas diferentes, que tradicionalmente se extendían por una extensa área del oeste de la península de Cape York en el norte de Queensland .
Wik Mungkan es una forma de Paman que es un subconjunto de la familia lingüística más amplia Pama-Nyungan y está estrechamente relacionado con Kugu Nganhcara . [2] Wik significa "habla" [1] Se habla alrededor de Aurukun y el río Edward (incluido Pormpuraaw , el sitio de la antigua misión del río Edward). Únicamente entre los hablantes de la lengua Wik, donde los estilos de habla se definen en términos de alguna característica léxica distintiva, aquellos cuya lengua materna es Wik Mungkan usan "comer" como clasificador de su lengua ( Wik Mungkanliteralmente significa "lengua-comer"), una definición tomada de sus clanes del interior, cuyos pueblos vecinos de la costa este emplean formas del verbo "comer" para distinguir sus diferencias de dialecto. [3] [2]
El territorio de Wik-Mungkan cubría una franja de tierra de 30 a 50 millas de ancho que corría paralela al Golfo de Carpentaria , pero separada de él por pueblos costeros como Wik-Natera o Wik-Kalkan que vivían al sur del río Archer . Su tierra, que se extiende por más de 7.800 kilómetros cuadrados (3.000 millas cuadradas), fue regada por cinco cursos de agua principales, los ríos Watson , Archer, Kendall , Holroyd y Edward que fluyen hacia el oeste de la Gran Cordillera Divisoria hasta la costa del Golfo de Carpentaria. . [4] Existe una variedad de hábitats distintos, desde bosques planos hasta manglares, estribaciones rocosas y huecos de melones pobres.tierra, la última que los separa de los pueblos del este. [5]
El año tuvo dos estaciones: el período seco de mayo a noviembre con vientos del sureste, interrumpido por el inicio de las tormentas y las condiciones húmedas con la breve temporada de lluvias, que comienza en noviembre, con vientos del noroeste que soplan desde diciembre hasta abril. resultando en extensas inundaciones de las llanuras costeras. Existía una división del trabajo, con hombres cazando y mujeres buscando comida, armados con un palo de excavación ( katjan ) y una bolsa de trabajo . Ñame ( mai watea ) y arrurruz ( mai woppa) fueron un alimento básico de la temporada de lluvias, seguidas de los nenúfares. En la temporada de lluvias acampaban en los tramos superiores del sistema fluvial. Sus cotos de caza en el interior eran de tres tipos: llanuras herbáceas, cursos de ríos y tierras boscosas densamente arboladas. Cuando la estación seca llegaba a su fin, construían presas y criaderos para atrapar a los peces que nadan río arriba mientras las lluvias comenzaban a reabastecer los ríos. Se utilizó un tipo particular de enredadera que contenía una sustancia venenosa que estimularía a los peces a saltar fuera del agua para dosificar los pozos de agua, lo que les permitió ser capturados de las orillas. [6]
El cultivo de palos de fuego se empleaba anualmente al comienzo de la estación seca para expulsar a los ualabíes y otras presas de sus pastizales, o, una vez que un parche de tierra era consumido por un incendio controlado, para permitir que las mujeres fossick en busca de bandicoots , serpientes, goannas y otros animales de caza menor en sus madrigueras. [7] Entrenaron a sus perros para que se abstuvieran de comer presas que lograron cazar. [8]
En las llanuras herbáceas se podía conseguir abundante comida: las raíces nutritivas y la fruta podían eliminarse mediante la búsqueda de alimento, mientras que la caza podía depender de ualabíes , patos, ibis, zorros voladores , jabiru y emú. Las áreas boscosas de las colinas abundaban en iguanas, serpientes y zarigüeyas, mientras que extensos rodales de madera de sangre en flor y compañero de comedor producían abundantes suministros de miel. [9] Los ríos estaban bien abastecidos de peces, como sardina , bagre , bacalao de roca , pescado blanco , schnapper , barramundi y mantarraya., todos lanzados desde canoas con remos rápidos que golpeaban las mareas entrantes e incluso el país pobre alrededor del río Kendall proporcionaba abundantes existencias de besugo . Fueron cazados dos tipos de cocodrilo, la parte superior del río cocodrilo de agua dulce y de estuarios del cocodrilo de agua salada : los huevos de la antigua eran un elemento básico de invierno en los ríos de montaña. [10] Las raíces de un junco costero llamado panja fueron una importante fuente vegetal hacia el final de la estación seca. [11] Los hornos de cocina se improvisaron encendiendo un fuego en un agujero, avivándolo hasta que se incendiara con plumas arrancadas de una cigüeña de cuello negro ( jabiru). Luego se esparcieron trozos de hormiguero (montículo de termitas) sobre las brasas, y se colocó la comida encima, con una cubierta de corteza de árbol de té colocada en la parte superior, y todo el conjunto se tapó con arena para hornear lentamente. [12]
Aumentar las ceremonias, aunque se pensaba que aseguraban el suministro de alimentos de cualquier clan en cuyo territorio se llevaran a cabo, también atendía a parientes lejanos en otros pueblos que serían invitados a participar de la abundancia una vez que un grupo territorial determinado se hubiera llenado. [13]
Los informes iniciales de McConnel afirman que los clanes eran patrilineales . [14] Claude Lévi-Strauss informa que aunque el matrimonio entre los Wik-Mungkan era matrilateral , [a] [15] se permitía casarse con la hija de la hermana del padre y la hija del hermano de la madre. Una prohibición estricta prohibía solo el matrimonio bilateral entre primos. [dieciséis]
La exogamia significaba que las redes de parentesco atravesaban los clanes, lo que significa que en tiempos de abundancia local en cualquier variedad de existencias de alimentos, los parientes fuera de un área determinada del clan serían llamados para participar de la recompensa, creando en tales ocasiones grandes campamentos. [14] ) Los ancianos estaban bien cuidados, y tenían derecho a ciertos alimentos prohibidos a las personas más activas, quienes les proporcionaban alimentos selectos para serpientes y mantarrayas que eran tabú para los miembros más jóvenes. [17] El centro de la vida familiar era el hogar, reflejado en las palabras para padre ( pan tuma : hombre del fuego) y madre ( wantya tuma : mujer del fuego). [18]
McConnel describió el sistema de parentesco y matrimonio de Wik-Mingkan en 1934, argumentando que, en su esencia, con variantes menores, podría extenderse para aplicarse a todos los pueblos de Wik. Afirmando que en sus líneas generales reflejaba la estructura general típica de los pueblos aborígenes australianos, diferenciándose solo en la falta de un sistema de 4 u 8 secciones , discernió 5 características: (1) clanes exogámicos ( patrilineales ) localizados ; (2) con cada pueblo dividido en dos mitades exógamas; (3) con matrimonio de sororato y levirato ; (4) matrimonio entre primos cruzados modificado; (5) con una terminología clasificatoria completa.
El matrimonio fugitivo ( maritji ) se aceptaba como ortodoxo si el vínculo de parentesco consideraba lícita la relación de la pareja. Cuando es imitado por representaciones teatrales de la práctica con grandes corroborees, el maritji a menudo provoca muchas risas. El secuestro de novias , aunque tradicionalmente se practica cuando no se puede obtener un cónyuge por los medios habituales, según un informante blanco, se lleva a cabo mediante arreglos formales previos hechos entre las personas que realizan la incursión y el grupo al que se "arrebatará" a la mujer, por lo que el La incursión real fue un artificio simbólico más que un acto de competencia violenta entre tribus por un recurso escaso. [19]
Los Wik-Mungkan llaman a los vecinos costeros al norte de los ríos Archer y Watson pueblos de "mal habla" ( Wik-waiya ) (como los Anjingit , Aritingiti , Adetingiti y Lengiti ) porque encuentran sus idiomas difíciles de entender. [20]
La palabra para tótem era pulwaiya , más o menos "antiguo antepasado", cuyo lugar de origen se convirtió así en un auwa o sitio ritual totémico, y el lugar al que uno regresa al morir. [21] Se cree que los Wik-Mungkan estaban compuestos por aproximadamente 30 clanes patrilineales, cada uno con derechos territoriales distintos, antes de la llegada del hombre blanco. Un clan podía tener más de un tótem, y eran complementarios entre sí, no duplicados. [b] El tótem del clan de uno influyó en el nombre de nacimiento de uno. Así, un miembro del tótem "meteoro" podría recibir el nombre Aka (suelo) - battana (golpes), y el tótem canguro podría dotar a un niño con el nombre pampointjalama.(canguro olfatea el aire y huele a hombre). [22] El prefijo mai se refiere a los alimentos vegetales ( maiyi ), mientras que el de min se refiere a la carne ( minya ). [23] [24]
Cuando existe confusión en cuanto al estado preciso de un clan, aquellos que están numerados (a) (b), etc., indican presuntas secciones de un clan, aunque los grupos totémicos así enumerados pueden haber sido independientes. [25]
Río Archer [c] [26]
Río Kendall
Río Holroyd
Edward River
Haciendo una inferencia del número de clanes y sus miembros, Ursula McConnel calculó que tradicionalmente el Wik-Mungkan debe haber contado entre 1.500 y 2.000 personas. [40] En la década de 1930 se estimó que Wik-Mungkan alrededor del río Archer y 200 en los ríos Kendall y Edward habían experimentado una caída demográfica del orden del 60% -75% a raíz del asentamiento blanco. Una combinación de comerciantes que se llevaron hombres para trabajar en la costa, introdujeron enfermedades, ganaderos que los expulsaron de sus terrenos de caza y ocasionales incursiones punitivas para arrasar campamentos enteros explican la reducción. A principios del siglo XX, se les reservó una reserva costera en el Golfo. [41]
La evidencia aborigen australiana del parentesco ha atraído la atención particular de la antropología, y dentro de esta área, el material reunido en Wik-Mungkan ha jugado un papel notable. [42] El primer estudio etnográfico del pueblo Wik fue realizado por la antropóloga británica Ursula McConnel a partir de 1927. Su trabajo de campo se centró en grupos reunidos en la Misión Archer River en lo que ahora se conoce como Aurukun . [43] Poco después, atrajeron la atención de Donald Thomson en 1932-3. El análisis de McConnel llamó la atención de Claude Lévi-Strauss en su estudio seminal de posguerra, The Elementary Structures of Kinship, basado en la idea de que los pueblos "primitivos" como los aborígenes exhibían precisión matemática en sus taxonomías sociales, [44] y que introdujeron un enfoque formalista estructural de la antropología, y esto a su vez fue desarrollado por Rodney Needham, quien intentó un análisis estructural total cuyo Los resultados, aunque basados en los artículos de McConnel, avanzaron una teoría totalmente en desacuerdo con la de ella. [45] El artículo de Needham tuvo la suerte de que apareció en un momento en el que se podía realizar una verificación de campo directa y casi inmediata de su hipótesis. El antropólogo británico David McKnight comenzó a realizar un trabajo de campo con el Wik-Mungkan poco después.