Roloff Beny , OC RCA (1924–1984) fue un fotógrafo canadiense que pasó la mayor parte de su vida en Roma y en sus viajes fotográficos por todo el mundo. Nacido como Wilfred Roy Beny en Medicine Hat, Alberta , más tarde tomó como nombre de pila Roloff , el apellido de soltera de su madre.
Beny estudió en la Universidad de Toronto y tomó clases de arte en el Banff Centre for the Arts y en la Universidad de Iowa . En Iowa estudió con el maestro grabador Mauricio Lasansky , quien le regaló una de sus estampas.
Mantuvo un estudio fotográfico en Lethbridge, Alberta durante toda su vida y usó el estudio mientras visitaba a sus familiares.
Beny tenía una reputación considerable y un historial de exposiciones como creador de pintura, dibujo y grabado progresivos a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Fue reconocido como uno de los principales artistas abstractos de su época con obras del período expuestas y recopiladas en ese momento por el Museo Metropolitano de Arte , el Museo de Arte Moderno , la Galería de Arte de Ontario y la Galería Nacional de Canadá . entre otros. Su trabajo en pintura, dibujo y grabados se analiza en Roloff Beny Visual Journeys . [3]
Canadá, como señaló Beny, "no tenía templos de dos mil años de antigüedad, ni caminos desgastados por viajeros apasionados". [4] Pero el fotógrafo pronto encontró su camino hacia esos caminos y templos en el curso de "insaciables andanzas por Europa y Asia", y, sobre todo, por el perímetro del Mediterráneo. [4] Beny fue en los primeros días un protegido de Peggy Guggenheim y Herbert Read . El círculo de amigos que lo rodeaba (actores, artistas, coleccionistas, escritores) incluía a Laurence Olivier , Stephen Spender , Rose Macaulay , Bernard Berenson , Jean Cocteau , Henry Moore ., y otros creadores de arte y literatura. Sus libros han sido publicados en Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, España, Países Bajos, Yugoslavia, Dinamarca, Suecia, Finlandia, Irán y Japón.
Beny estaba obsesionado con la belleza del mundo. Se le ha llamado "un fotógrafo poético" [4] y era un esteta apasionado. Sus viajes fotográficos quedaron registrados en una serie de volúmenes de gran formato que fueron apareciendo a lo largo de los años. El trabajo de Beny se encuentra en las colecciones del Museo de Arte Moderno , la Galería Nacional de Canadá y la Galería de Arte de la Universidad de Yale . "Veo ruinas majestuosas incluso en la arquitectura de los cielos", escribió en el Prefacio de uno de sus espléndidos y maravillosos libros. [5]