Wilhelm Josef Ritter von Thoma (11 de septiembre de 1891 - 30 de abril de 1948) fue un oficial del ejército alemán que sirvió en la Primera Guerra Mundial , en la Guerra Civil Española y como general en la Segunda Guerra Mundial . Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro .
Wilhelm Ritter von Thoma | |
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Nació | Dachau , Reino de Baviera , Imperio alemán | 11 de septiembre de 1891
Fallecido | 30 de abril de 1948 Dachau , Baviera , Alemania ocupada por los aliados | (56 años)
Lealtad | Imperio alemán (hasta 1918) República de Weimar (hasta 1933) Alemania nazi |
Servicio / sucursal | Cóndor Legion Heer |
Años de servicio | 1912-1942 |
Rango | General der Panzertruppe |
Unidad | 20. División Panzer |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Guerra Civil Española Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de Caballero de la Orden Militar de Max Joseph Cruz Española en Oro con Espadas y Diamantes Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro |
Thoma es conocido por su indiscreción mientras era un prisionero de guerra en el cautiverio británico, cuando sin saberlo reveló la existencia de la bomba voladora V-1 y los programas de armas V-2 . Fue objeto de vigilancia por parte de la inteligencia británica y, mientras hablaba con otro oficial alemán, se le grabó hablando de cohetes que se estaban probando en Kummersdorf West, que había observado durante una visita que también incluía al Generalfeldmarschall Walther von Brauchitsch , el comandante en jefe. Jefe del Ejército. Los vuelos de reconocimiento británicos sobre el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en mayo y junio de 1943 trajeron imágenes inconfundibles de cohetes en la instalación; el posterior bombardeo del lugar interrumpió gravemente el programa.
Carrera militar
Wilhelm Ritter von Thoma nació en Dachau en 1891 como hijo de un funcionario fiscal bávaro y se convirtió en oficial de carrera del ejército bávaro . Thoma participó en la Primera Guerra Mundial con el 3er Regimiento de Infantería de Baviera (parte del 2o , luego, a partir de 1915, la 11a División de Infantería de Baviera ) en el Frente Occidental (1914/15/16/17/18) y el Frente Oriental (1915/16). , la Campaña Serbia (1915) y el Frente Rumano en 1916/17. Durante la Segunda Batalla del Marne en julio de 1918 fue capturado por las fuerzas franco-estadounidenses y se convirtió en Prisionero de guerra hasta septiembre de 1919. Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Orden Max Joseph Militar de Baviera , la más alta condecoración militar por valentía en el ejército bávaro y fue galardonado con el título nobiliario de Ritter . Después de la guerra, Thoma permaneció en el nuevo ejército alemán, la Reichswehr . [1] Durante la Guerra Civil Española , sirvió en España al mando del elemento terrestre de la Legión Cóndor , tras la intervención de la Alemania nazi del lado de los nacionalistas liderados por Francisco Franco . Durante la Operación Barbarroja de 1941 , la invasión de la Unión Soviética, Thoma dirigió la 17 División Panzer y luego la 20 División Panzer , que participó en la Batalla de Moscú . En diciembre de 1941, Thoma recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . En septiembre de 1942, Thoma fue transferido para servir con el Afrika Korps en el norte de África, donde participó en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942.
Bajo vigilancia británica como prisionero de guerra
El 4 de noviembre de 1942, Thoma fue capturado por las fuerzas británicas y durante el resto de la guerra estuvo prisionero en varios campos de prisioneros de guerra de oficiales superiores en Gran Bretaña, incluidos Trent Park , Wilton Park , Grizedale Hall e Island Farm . Thoma fue objeto de vigilancia por parte del Servicio Secreto de Inteligencia y mientras hablaba con otro prisionero de guerra, el general Ludwig Crüwell , fue grabado hablando de cohetes que estaban siendo probados en Kummersdorf West, que observó durante una visita que también incluyó al mariscal de campo Walther von Brauchitsch , el Comandante en Jefe del Ejército y otros detalles técnicos del programa. [6]
Después de su indiscreción, más vuelos de reconocimiento británicos sobre Peenemünde en mayo y junio de 1943 trajeron imágenes inconfundibles de cohetes en la instalación que estaba desarrollando misiles guiados y misiles balísticos de largo alcance más conocidos como la bomba voladora V-1 y la bomba balística V-2. misil. Cuando la información de reconocimiento e inteligencia sobre el V-2 se volvió convincente, el Gabinete de Guerra de Churchill dirigió la primera incursión planificada ( Operación Hydra ), el ataque de Peenemünde en agosto de 1943, como parte de la Operación Ballesta , la campaña angloamericana contra el Vergeltungswaffe , el Programa alemán de armas de largo alcance. [7]
A finales de 1945, el comandante de las Waffen-SS Kurt Meyer , capturado en Bélgica en septiembre de 1944 mientras comandaba la 12.ª División Panzer SS "Hitler Jugend" , llegó a Trent Park y señaló que Thoma, el líder del campo alemán, estaba "... altamente pensado por los ingleses. La relación entre él y los guardias es excelente ”. [8] El gran respeto de Churchill por Thoma es evidente en sus muchas citas posteriores de las opiniones de Thoma sobre asuntos estratégicos, especialmente en su libro sobre la guerra. Después de que Montgomery invitó a Thoma a cenar con él en su tráiler privado, Churchill comentó: "Simpatizo con el general von Thoma: derrotado, en cautiverio y ... (pausa larga para un efecto dramático) cena con Montgomery". [9] Thoma murió de un ataque al corazón en 1948 en su ciudad natal de Dachau.
Premios
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 31 de diciembre de 1941 como general mayor y comandante de la 20.ª División Panzer [10]
Notas
- ^ a b En el verano de 1936, Wernher von Braun y Walter Riedel habían comenzado a pensar en un cohete mucho más grande que los modelos A1 y A2 , [4] [5]
Referencias
Citas
- ^ Mitcham, pág. 155
- ↑ a b Jones, 1978, p. 333.
- ^ Secretos de los muertos, molestando a los soldados de Hitler, episodio completo, PBS ( YouTube ). PBS . 2013 . Consultado el 23 de noviembre de 2013 .
- ^ Ordway y Sharpe 1979, p. 32.
- ^ Fundación Educativa WGBH (1988).NOVA : El arma secreta de Hitler (El cohete V-2 en Peenemünde) (documental - video VHS 5273) . Vídeo VESTRON. El evento ocurre a las 20: 00-22: 00. ISBN 0-8051-0631-6.
- ^ Programa de PBS "Secretos de los muertos", episodio "molestando a los soldados de Hitler", transcripción en https://www.pbs.org/wnet/secrets/bugging-hitler%E2%80%99s-soldiers-program-transcript/950 /
- ^ Neufeld, Michael J. (1995). El cohete y el Reich: Peenemünde y la llegada de la era de los misiles balísticos . Nueva York: The Free Press. pag. 198 .
- ^ Meyer 2005, p. 344.
- ^ Hayward 1998, p. 105.
- ^ Scherzer 2007, p. 743.
Bibliografía
- Hayward, Steven F. (1998). Churchill sobre el éxito de los ejecutivos de liderazgo frente a la adversidad . Nueva York, NY: Three Rivers Press. ISBN 030777452X.
- Jones, RV (1978). Guerra más secreta: Inteligencia científica británica 1939-1945 . Londres: Hamish Hamilton. ISBN 0-241-89746-7.
- Mitcham, Samuel W. (2000). Las Legiones Panzer . Estados Unidos: Stackpole Books . ISBN 978-0-8117-3353-3.
- Meyer, Kurt (2005). Granaderos . Mechanicsburg, PA: Stackpole. ISBN 9780811731973.
- Scherzer, Veit (2007). Die Die Ritterkreuzträger 1939-1945 Inhaber des des Ritterkreuzes eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives [ Cruz Portadores del Caballero 1939-1945 Los titulares de la Cruz de Caballero de la la Cruz de Hierro de 1939 por el Ejército, la Fuerza Aérea, la Armada, las Waffen-SS, la Volkssturm y las Fuerzas Aliadas con Alemania según los Documentos de los Archivos Federales ] (en alemán). Jena, Alemania: Scherzers Militaer-Verlag. ISBN 978-3-938845-17-2.
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Precedido por el Generalmajor Karl Ritter von Weber | Comandante de la 17a División Panzer 17 de julio de 1941-15 de septiembre de 1941 | Sucedido por el generalleutnant Hans-Jürgen von Arnim |
Precedido por el generalleutnant Georg von Bismarck | Comandante de la 20 División Panzer 14 de octubre de 1941-30 de junio de 1942 | Sucedido por Generalleutnant Walter Düvert |
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