Wilhelmina Alexander
Wilhelmina Alexander (1756–1843) nació en Newton House, Elderslie , Renfrewshire . Era la cuarta hija de Claud Alexander de Newton y Joanna, hija de Alexander Cuninghame de Craigends. [3] [4] Su fama duradera se deriva de ser 'The Bonnie Lass o'Ballochmyle' de Robert Burns en la canción de ese título. [5] Robert Burns estaba acostumbrado a pasear y meditar sobre su poesía y sus canciones en Ballochmyle Estate junto al río Ayr cuando la vio un día y compuso la canción en memoria del evento. Ella rechazó la publicación en ese momento y Burns nunca perdonó este desaire percibido a su genio, [6]Wilhelmina nunca se casó, sin embargo, atesoró la carta y el manuscrito de la canción hasta el día de su muerte. [7]
Wilhelmina vivía en Ballochmyle House con su hermano Claud Alexander, que había comprado Ballochmyle Estate en 1783 al laird anterior, Sir John Whiteford, que había perdido gran parte de su dinero en la quiebra de Douglas, Heron and Company Bank. [8] [9] Claud había hecho su fortuna como pagador general de las tropas de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala . [10] [11] Antes de que los Alexanders fueran propietarios de Ballochmyle, Robert Burns tenía la costumbre de pasar por las políticas que de otro modo serían privadas gracias a su amistad con los Whiteford, los entonces lairds. En 1785, Burns escribió The Braes of Ballochmyle en memoria de la "... amable y excelente familia de Whiteford ...". [12]
Aunque Wilhelmina nunca habló con Robert Burns, [13] en el lugar donde el poeta vio por primera vez a su 'Bonnie Lass o' Ballochmyle ', se construyó una Casa de Niebla en su honor y con motivo de la primera vez que la vio un día de julio. [14] [15] [16] En las fotografías que se conservan, los dos postes de soporte en la parte delantera del edificio parecen ser abetos cortados, sin embargo, en realidad estaban hechos de hierro. El techo es de paja y las paredes endebles parecen estar hechas de brezo. [17] [18] Estaba ubicado en uno de los muchos senderos del bosque, al que se llegaba desde uno de los caminos de entrada o desde lo alto de los escalones de Jacob's Ladders que una vez dominaban el río Ayr .
La finca de Ballochmyle se encuentra cerca de Mauchline y la granja Mossgiel ' Gilbert Burns ' de Robert Burns, donde Robert vivió durante un tiempo. Durante un paseo nocturno por la finca privada se encontró con Wilhelmina Alexander, hermana del propietario, caminando sola y esto lo inspiró a componer una canción romántica. Wilhelmina había abandonado rápidamente la escena en esta cita inesperada a primera hora de la tarde en las tierras de su hermano. [19] Burns le escribió el 18 de noviembre de 1786, [20] adjuntando una copia de la canción, solicitando su permiso para permitirle publicarla en su segunda edición de sus 'Poemas, principalmente en dialecto escocés' . Ella no fue nombrada en la canción, sin embargo, su identidad como figura principal estaba clara para que todos la vieran. [21]
Burns había comenzado su carta: " Señora, los Poetas son seres extravagantes, tanto los niños en caprichos caprichosos y caprichosos, que creo que el mundo generalmente les permite una mayor libertad en las reglas de la propiedad, que los sobrios Hijos del Juicio y la Prudencia". ... " [22]
Wilhelmina tenía al menos 30 años [23] en ese momento y no era una gran belleza, por lo que pensó que Robert se estaba burlando de ella y después de darse cuenta de su reputación y después de buscar el consejo de su hermano [24] decidió que la falta de respuesta sería la mejor opción. Burns le rogó a la Sra. Stewart de Stair que usara su influencia sobre Wilhelmina sin ningún efecto. [25]
