William Happer (nacido el 27 de julio de 1939 [1] ) es un físico estadounidense que se ha especializado en el estudio de la física atómica , la óptica y la espectroscopia . [2] Es el profesor Cyrus Fogg Brackett [3] de Física, Emérito, en la Universidad de Princeton , [2] y miembro desde hace mucho tiempo del grupo asesor de JASON , [1] donde fue pionero en el desarrollo de la óptica adaptativa . De 1991 a 1993, Happer sirvió como director del Departamento de Energía 's Oficina de Ciencia como parte de la Administración de George HW Bush . Fue despedido del Departamento de Energía en 1993 por la Administración Clinton después de desacuerdos sobre el agujero de ozono . [4]
Happer, que no es un científico del clima, rechaza el consenso científico sobre el cambio climático . En 2018, Donald Trump lo nombró miembro del Consejo de Seguridad Nacional para contrarrestar la evidencia que vincula las emisiones de dióxido de carbono con el calentamiento global . [5] [6] Renunció al consejo en 2019. [7]
Happer nació en Vellore , India británica , hijo de William Happer, un oficial médico escocés del ejército indio , y Gladys Morgan Happer, una médica misionera de la Iglesia Luterana de Carolina del Norte. Happer pasó los años de la Segunda Guerra Mundial con su madre en Oak Ridge, Tennessee . Después de la guerra y el regreso a la India, su familia emigró a Carolina del Norte . [8] Estudió física en la Universidad de Carolina del Norte y se graduó en 1960. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Princeton en 1964. [2]
La carrera académica de Happer comenzó en la Universidad de Columbia , donde finalmente se convirtió en profesor titular y director del Laboratorio de Radiación de Columbia. [2]
En 1980, dejó Columbia para ir a Princeton. [2] Se le atribuye una idea clave en 1982 que hizo posible la óptica adaptativa : hay una capa de sodio en la mesosfera , alrededor de 90 a 100 km de elevación, que podría ser iluminada por un rayo láser para hacer una guía artificial . estrella . Su idea fue probada con éxito por DARPA, pero clasificada para posibles aplicaciones militares. La tecnología de diseño militar no se clasificó parcialmente en 1991, después de que dos astrónomos franceses propusieran la misma idea de forma independiente. En 1994, Happer y sus coautores publicaron una versión desclasificada de los informes JASON sobre óptica adaptativa. [9] [10]Happer fue presidente del comité directivo de JASON, de 1987 a 1990, [1] y fue profesor de física en la Universidad de Princeton de 1988 a 1991. [11] En 1991, se unió al Departamento de Energía de los Estados Unidos como director de investigación energética. [2] Se desempeñó en ese puesto hasta que fue despedido en 1993 por sus opiniones sobre la capa de ozono , [4] después de lo cual regresó a su puesto en Princeton. [2] Fue cofundador de Magnetic Imaging Technologies Inc. en 1994. [2]
Happer describe los intereses de investigación de su laboratorio en física atómica : "estamos interesados en los mecanismos que limitan el rendimiento de los sistemas de bombeo óptico , como los relojes atómicos , los magnetómetros y los sistemas de óptica adaptativa de estrellas guía láser ". [12]