Willard Cordero Velie
Willard Lamb Velie (1866 - 24 de octubre de 1928) fue un hombre de negocios con sede en Moline, Illinois . Fue ejecutivo en Deere & Company antes de iniciar sus propias empresas, que se convirtieron en Velie Motor Company . Desarrolló motores avanzados para automóviles y aviones.
WL Velie nació en Moline, Illinois . Fue el tercero de cinco hijos de Stephen H. Velie y Emma Deere, la hija de John Deere . Stephen Velie se había mudado a Rock Island, Illinois para trabajar para CC Webber & Company. En 1863 se asoció con su suegro y cuando se incorporó la empresa fue elegido para los cargos de secretario y tesorero. [1] WL Velie tenía dos hermanos mayores, un hermano menor que murió cuando era un bebé y una hermana. Se graduó de la Academia Phillips en Andover, Massachusetts en 1885 [2] y de la Universidad de Yale en 1888. Después de graduarse, partió paramontana _
En 1890, Velie regresó a Moline y comenzó a trabajar en Deere & Company como oficinista. [3] Después de un año se convirtió en gerente de ventas. Cuando su padre murió en 1895, WL lo reemplazó como secretario corporativo y miembro de la junta. En 1902, Velie fundó su primera empresa, la Velie Carriage Company de Moline. Fabricaba buggies, carruajes, surreys, vagones de conducción y vagones de resorte llamados la "Línea de hierro forjado" de vehículos. [4] Solo en 1907, la empresa fabricó 21.000 buggies y surreys. Cuando su primo William Butterworth se convirtió en presidente de Deere & Company en 1908, Velie fue elegido vicepresidente. [5]Tres años más tarde se convirtió en el primer presidente del comité ejecutivo cuando se formó. Al mismo tiempo, fundó Velie Engineering Company, que producía motores y motores de gas, vapor y eléctricos, además de accesorios para automóviles y camiones de motor. [4] En 1916 fusionó sus dos empresas y comenzó a fabricar tractores. El primero fue el Velie Biltwel 12-24, un tractor de cuatro cilindros propulsado por un motor fabricado por Velie. [5] Si bien esto parecía ser un conflicto de intereses, Velie era un gran partidario de la adquisición o el desarrollo de un tractor por parte de Deere & Company. [5] En su mayor parte, las líneas de productos de Velie y las líneas de Deere permanecieron separadas. Sin embargo, él y Butterworth estaban en desacuerdo sobre el funcionamiento de la empresa, por lo que Velie renunció a sus cargos en el comité ejecutivo en 1918 y rompió todos los vínculos con la empresa en 1921.
Mientras aún estaba en Deere & Company, WL Velie incorporó Velie Motor Vehicle Company en 1908. [4] Mientras mantenía sus líneas de tractores separadas de la línea Deere, sus automóviles se comercializaban a través de las sucursales de Deere. [5] Cuando fusionó sus empresas en 1916 formó Velie Motor Company. Los productos producidos por la empresa llegaron a ser conocidos por su calidad a un precio razonable. [4] En 1912, las acciones de la empresa estaban valoradas en $1,5 millones [6] y cuatro años más tarde valían $2 millones. [4] Entre 1913 y 1915, la fábrica de Velie producía una media de 30 coches al día. [7] En 1920, el negocio de los buggy se eliminó y la producción de automóviles alcanzó un máximo de 9.000. Las estimaciones de cuántos vehículos de motor produjo Velie en las dos décadas que la fábrica estuvo en funcionamiento oscilan entre 75.000 [8] y 300.000. [4] Velie no era la única persona en Tri-Cities, ahora conocidas como Quad Cities , que construía automóviles. En un momento a principios del siglo XX, se producían diez marcas diferentes en el área. [7] Velie fue el más exitoso. [8] La Marina de los EE. UU. eligió el motor Velie junto con otros siete como los mejores motores de automóviles para su adaptación al uso militar. Otros ganadores incluyeron el Brewster , Duesenberg, Fiat , Hispania Suiza , Issota Franchina , Marmon y Packard . [3] Entre 1916 y 1920, la empresa también produjo el tractor Biltwel 12-25", que estaba propulsado por un motor Velie.
