William pernos
William Bolts (1738–1808) fue un comerciante británico nacido en Holanda activo en la India . Comenzó su carrera como empleado de la Compañía de las Indias Orientales y posteriormente se convirtió en comerciante independiente. Es mejor conocido hoy por su libro de 1772, Consideraciones sobre los asuntos de la India , que detalla la administración de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala que comenzó poco después de su victoria en la Batalla de Plassey en 1757. Las observaciones y experiencias que registró ofrecen un recurso único. para académicos que investigan la naturaleza del gobierno de la Compañía en Bengala. A lo largo de su vida, Bolts continuó proponiendo y ejecutando varias empresas comerciales en su propio nombre y en conjunto con varios socios comerciales y gubernamentales. Las empresas de comerciantes individuales como Bolts hicieron mucho para estimular a los gobiernos y las grandes corporaciones a expandir sus propios intereses.
William Bolts nació en Amsterdam el 7 de febrero de 1738. [1] El registro bautismal de la Iglesia Reformada Inglesa en Amsterdam registra su bautismo el 21 de febrero de 1738. [2] Sus padres fueron William y Sarah Bolts, quienes casi no dejaron rastros; quizás tanto ingleses, como los testigos, aunque Piot sugirió que su padre era del Palatinado (región) . [3]
Cuando Bolts tenía quince años, se fue a Inglaterra. Según una declaración que hizo en 1801, Bolts vivió en Portugal en 1755, donde pasó algún tiempo trabajando en el comercio de diamantes. Cuatro años más tarde, Bolts decidió aventurarse a Bengala, donde fue empleado en Calcuta como factor al servicio de la Compañía de las Indias Orientales . [4] Aprendió a hablar bengalí , además de sus otros idiomas, inglés, holandés, alemán, portugués y francés. Más tarde, fue designado para la fábrica de Benares (Varanasi) de la Compañía, donde abrió un mercado de lana, desarrolló la fabricación de salitre, estableció plantaciones de opio , importó algodón y promovió el comercio de diamantes de las minas Panna y Chudderpoor (Chhatarpur) enBundelkhand . [5]
Se enfrentó a la Compañía de las Indias Orientales en 1768, posiblemente porque los diamantes eran el medio favorito de los empleados de la Compañía para enviar secretamente a casa las ganancias obtenidas por el comercio privado en la India, en el que tenían oficialmente prohibido participar. Anunció en septiembre de ese año que tenía la intención de poner en marcha un periódico en Calcuta (que habría sido el primer periódico moderno de la India), diciendo que tenía "en el manuscrito muchas cosas para comunicar que se referían más íntimamente a cada individuo", pero se le indicó que abandonara Bengala y continuara a Madrás y desde allí tomar su pasaje a Inglaterra. [6] Los funcionarios de la compañía lo declararon en bancarrota, "a causa de la pérdida irrecuperable de su fortuna", afirmó más tarde. [7]Nunca pareció haber sido capaz de redimirse a los ojos de la Compañía, y en Londres y en otros lugares luchó en una acción de retaguardia contra sus muchos oponentes dentro de ella. [8]
La acción de retaguardia se produjo en 1772 con la publicación de su libro " Consideraciones sobre asuntos de la India...", en el que atacaba la administración de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala; y en particular se quejó del poder arbitrario ejercido por las autoridades y de su propia deportación. Consideraciones fue traducida al francés y gozó de amplia circulación, lo que contribuyó a su fama en el continente . [9] Las observaciones y experiencias que registra todavía ofrecen un recurso único para los estudiosos que investigan la naturaleza del gobierno de la Compañía en Bengala . [10] [11]
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