Willem de Clercq
Willem de Clercq (15 de enero de 1795 - 4 de febrero de 1844) fue un poeta y líder de Réveil, el renacimiento de la iglesia protestante en los Países Bajos. Es conocido por las entradas de su diario, que contienen extensos informes de los eventos que presenció. También fue secretario (1824-1831) y más tarde director (1831-1844) de la Sociedad Neerlandesa de Comercio ( Nederlandsche Handel-Maatschappij o NHM ).
Willem de Clercq nació en Ámsterdam en el seno de una rica familia menonita de comerciantes de cereales de Ámsterdam. Su padre fue Gerrit de Clercq y su madre fue María de Vos. En 1801, comenzó a escribir notas sobre diversos acontecimientos que encontró en su vida, que luego formaron un diario, Dagboek (autobiografía), con un total de 36.000 páginas que conservó desde el año 1811 hasta su muerte. Planeando ser predicador en los Países Bajos, aprendió alemán, francés y griego. Sin embargo, debido a la invasión de Napoleón en 1813, fue desplazado, hechos que se describen en Dagboek.
En 1816, De Clercq viajó a San Petersburgo para informar sobre el paisaje y la vida social y cultural en los puertos del norte de Alemania y del Báltico. Después de la muerte de su padre en 1817, regresó a casa para administrar el negocio familiar. De Clercq se casó con Caroline Boissevain (1799–1879) en 1817 y tuvieron varios hijos, incluido Gerrit de Clercq, quien más tarde se convirtió en el editor de De Gids . Alrededor de 1820, el negocio sufrió una crisis de escasez de cereales de la que nunca se recuperó por completo.
Por esa época, De Clercq conoció al judío converso Isaäc da Costa , y allí comenzó una profunda amistad. De Clercq se convirtió al calvinismo ortodoxo bajo la influencia de Da Costa. Junto con Willem Bilderdijk , Abraham Capadose , Guillaume Groen van Prinsterer , Samuel Iperusz Wiselius y otros, se convirtieron en los líderes de Réveil .
De Clercq dejó el negocio familiar en quiebra y viajó a La Haya para convertirse en secretario de la Sociedad Neerlandesa de Comercio (NHM) en 1824. Allí comenzó a asistir a las iglesias reformadas- valonas . Como gerente del NHM, tuvo una gran influencia en la creciente industria textil de Twente . Influenciado por Thomas Ainsworth , se involucró en el establecimiento de industrias en la ciudad de Nijverdal . Quería que su trabajo reflejara sus creencias, como emplear industrias a pequeña escala en lugar de grandes fábricas, ya que estas últimas causaban daño a los trabajadores. De Clercq era un partidario del NHM, dividiendo las órdenes organizativas de manera uniforme entre tantos productores como fuera posible para realizar el trabajo a un precio bajo.
En los últimos años de su vida, las opiniones de De Clercq divergieron de las de Da Costa y fueron influenciadas cada vez más por Hermann Friedrich Kohlbrugge . Como resultado, se retiró cada vez más de la vida social y cultural, en contraposición a la participación activa de Da Costa en la vida de la ciudad.
