William Bradford Turner (28 de febrero de 1892 - 27 de septiembre de 1918) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que recibió la más alta condecoración militar estadounidense, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Primera Guerra Mundial .
Nacido en Boston, Massachusetts , Turner vivió en Garden City, Nueva York , y asistió allí a la escuela St. Paul durante un año. [1] [2] En 1907 se transfirió a Trinity-Pawling School , que fue fundada por el ex director de St. Paul's, el Dr. Frederick Luther Gamage. [3] Se graduó de Williams College , clase de 1914, donde jugó fútbol, baloncesto y béisbol. [4] Turner es descendiente directo de los europeos que se establecieron en Nueva Inglaterra a principios del siglo XVII, incluido el gobernador de Massachusetts, William Bradford , y Dorothy Quincy , la esposa deJuan Hancock . [3]
Turner se unió a la Guardia Nacional de Nueva York en el otoño de 1915 sirviendo en Machine Gun Troop, A Squadron. Movilizado el 19 de junio de 1916, se desempeñó como soldado raso cuando su unidad entró en servicio en la frontera entre Texas y México desde mediados de julio hasta mediados de diciembre de 1916. Su unidad regresó a Nueva York y fue desmovilizada el 28 de diciembre de 1916. Una vez que el Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, a Turner se le ofreció y aceptó una comisión como teniente en la 12.ª Caballería de Nueva York (redesignada como 105.ª Infantería una vez que se movilizó). [5]
Para el 27 de septiembre de 1918, estaba sirviendo en Francia como primer teniente en el 105º Regimiento de Infantería , 27ª División . Durante un ataque esa noche, cerca de Ronssoy , él y un pequeño grupo de personas se separaron del resto de su compañía . Turner condujo al grupo hacia adelante a pesar del intenso fuego de artillería y ametralladoras , atacando personalmente varias veces las posiciones de las ametralladoras que disparaban contra sus hombres. Aunque fue herido tres veces, continuó liderando al grupo hacia adelante, capturando y despejando tres líneas de trincheras .. Después de alcanzar su objetivo, una cuarta línea de trincheras, Turner murió mientras defendía la posición de un contraataque alemán. Por estas acciones, recibió póstumamente la Medalla de Honor al año siguiente, en 1919. [2]
Rango y organización: Primer Teniente, Ejército de EE. UU., Compañía M, 105.° Regimiento de Infantería, 27.° División, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. Nacimiento: 1882, Dorchester, Massachusetts. Lugar de acción: Ronssoy, Francia. Fecha de acción: 27 de septiembre de 1918. Departamento de Guerra, Órdenes Generales No. 81 (26 de junio de 1919)
Dirigió un pequeño grupo de hombres al ataque, bajo un tremendo fuego de artillería y ametralladoras, después de que se separaron del resto de la compañía en la oscuridad. Con una sola mano, se abalanzó sobre una ametralladora enemiga que de repente abrió fuego contra su grupo y mató a la tripulación con su pistola. Luego avanzó hacia otro puesto de ametralladoras a veinticinco metros de distancia y había matado a un artillero cuando llegó el resto de su destacamento y dejó el arma fuera de combate. Con la mayor valentía, continuó conduciendo a sus hombres a través de tres líneas de trincheras hostiles, limpiando cada una a medida que avanzaban, a pesar de que había sido herido tres veces y había matado a varios enemigos en encuentros cuerpo a cuerpo. . Después de que se agotó la munición de su pistola, este valiente oficial tomó el rifle de un soldado muerto,bayonetaron a varios miembros de la tripulación de una ametralladora y le dispararon al otro. Al llegar a la trinchera de la cuarta línea, que era su objetivo, el teniente Turner la capturó con los nueve hombres que quedaban en su grupo y resistió un contraataque hostil hasta que finalmente fue rodeado y asesinado.[2]