El capitán William Carrall Hilborn (cuyo segundo nombre y apellido se escriben de forma diversa como Carroll y Hillborn ) (5 de julio de 1898 - 26 de agosto de 1918) fue un as de vuelo canadiense de la Primera Guerra Mundial . Fue criado como un pionero del oeste de Canadá. Realizó su propia educación en aviación en su afán de unirse al Royal Flying Corps . Superó los problemas físicos y la tendencia al mareo para convertirse en un compañero del famoso as canadiense William George Barker . Después de sumar siete victorias en Italia, Hilborn murió el 26 de agosto de 1918, a causa de las heridas recibidas en un accidente aéreo.
William Carrall Hilborn nació el 5 de julio de 1898 en Quesnel, Columbia Británica , Canadá; sus apellidos y su segundo apellido se dieron más tarde como "Carroll" y "Hillborn". Sus padres fueron Josephine Elizabeth y Stephan Lundy Hilborn. [1] William Carrall fue el segundo hijo; llegaría a tener seis hermanos menores. Creció en el rancho de su familia y recibió su educación primaria en una escuela construida por su padre. En años posteriores, Stephen Lundy Hilborn construiría una casa en la ciudad cerca de la escuela secundaria más cercana para que sus hijos vivieran mientras recibían su educación postprimaria. [2]
En 1916, durante la Primera Guerra Mundial, William Carrall Hilborn y su hermano mayor Clarence decidieron aprender a volar para poder unirse al Royal Flying Corps . Pidieron dinero prestado para cubrir cuotas de C $ 300 cada uno y comenzaron a capacitarse en British Columbia Aviation School Limited en octubre de 1916. Cuando se quedaron sin dinero, regresaron a casa. Sin embargo, fueron llamados a entrenarse en Deseronto y se graduaron en el verano de 1917. [2] William se alistó el 23 de julio de 1917, [1] fue comisionado como subteniente temporal en libertad condicional, [3] y se embarcó en el buque de tropas Scotian para Inglaterra, todos En el mismo día. [2]
HIlborn comenzó su entrenamiento avanzado en Inglaterra en la Escuela Central de Vuelo el 15 de agosto de 1917. [2] El 3 de octubre de 1917 fue nombrado oficial de vuelo en la Lista General , lo que significa que está listo para el despliegue como piloto. [4] De hecho, se graduó de la Escuela Central de Vuelo el 14 de octubre de 1917. Se suponía que debía someterse a una operación nasal y pasar dos semanas recuperándose. Le confió a su hermano Clarence que se mareó en cualquier cosa menos en un vuelo nivelado, y que esperaba convertirse en instructor en Upavon . [2]
Sin embargo, el joven William se unió al Escuadrón 66 en Francia el 10 de noviembre de 1917, justo antes de su traslado a Italia. En diciembre, estaba en acción en Italia, estrellándose uno de los Sopwith Camels del escuadrón al aterrizar porque había perdido una rueda por fuego antiaéreo. El 24 de diciembre, se rompió la nariz mientras peleaba con un compañero de mesa en un combate amistoso de boxeo. [2]
El 1 de mayo de 1918 a las 08.50 horas, Hilborn logró su primera victoria aérea sobre Fonzano, Italia; [5] prendió fuego a un Albatros D.III austro-húngaro con una ráfaga de fuego de ametralladora a 14.000 pies para su primera muerte. El Albatros se desplomó unos 300 metros antes de desmoronarse. Tres días después, Hilborn fue uno de un vuelo de cuatro pilotos de Sopwith Camel que abordaron una formación de 14 cazas enemigos a las 09.45 horas. Hilborn destruyó otro Albatros D.III, esta vez sobre Conegliano . El 11 de mayo de 1918 a las 10.50 horas, mientras volaba como compañero del famoso as William George Barker , Hilborn destruyó un tercer Albatros sobre Torre di Mosto.. Al mediodía del 20 de mayo, de nuevo volando como el compañero de Barker, el joven de Columbia Británica destruyó un Berg DI austro-húngaro sobre Fontane, Italia. [2] [5]