William Cunninghame
William Cunninghame de Lainshaw (1731-1799) fue un destacado señor del tabaco que encabezó uno de los principales sindicatos de Glasgow que llegó a dominar el comercio transatlántico del tabaco. [1] La mayor parte del tabaco enviado desde las plantaciones de esclavos estadounidenses se vendió a Francia. Más tarde, también hizo una fortuna acumulando tabaco comprado a precios elevados poco antes de la Revolución Americana , asumiendo que Gran Bretaña no sería capaz de mantener el control sobre sus colonias rebeldes y luego vendiendo a precios elevados. La casa neoclásica de Cunninghame (muy modificada y ampliada) en Queen Street de Glasgow alberga hoy la colección de la Galería de Arte Moderno .
Vida temprana
Cunninghame nació en 1715 [2] en Kilmarnock , Ayrshire , en el seno de una próspera familia de comerciantes. Era pariente consanguíneo de Andrew Cochrane de Brighouse (1693-1777), uno de los Lord Provosts más respetados de Glasgow. Los lazos familiares fueron de gran importancia para ayudar a construir la creciente fortuna de Cunninghame. [1]
Carrera profesional
Cunninghame navegó por primera vez a América en 1746 como un joven aprendiz en la empresa Cochrane, Murdoch & Company. Después de cuatro años de capacitación, fue ascendido a gerente y en 1752 llegó a supervisar todos los negocios de la compañía en Virginia . [1]
En 1762 regresó a Escocia, donde se convirtió en el socio principal de la firma Cochrane, Murdoch & Co.A principios de la década de 1770 cambió el nombre de la empresa a William Cunninghame & Company, y creció hasta convertirse en uno de los cinco mayores importadores de la ciudad. . [1]
Dos veces al año, su buque insignia, llamado The Cunninghame , llegaba a la bahía de Chesapeake , cargado con artículos de lujo europeos como cubiertos y muebles, y listo para recolectar tabaco para exportarlo a Europa. [3] Cunninghame, al igual que los otros comerciantes de Glasgow, otorgó crédito a los productores permitiéndoles comprar productos en la tienda de la empresa antes de que su tabaco se vendiera en el mercado. Sin embargo, muchos productores se vieron profundamente endeudados y, por lo tanto, se vieron obligados a aceptar precios bajos por sus cultivos. Se sabía que Cunninghame ofrecía precios hasta un 10% por debajo del valor de mercado a los productores en apuros. [4]
revolución Americana
Cunninghame hizo una fortuna aún mayor con la escasez de tabaco causada por la Guerra de Independencia de Estados Unidos . [1] Al estallar la guerra, los socios comerciales de Cunningham se encontraron en posesión de importantes reservas de tabaco que habían comprado por alrededor de tres centavos la libra. Cuando la guerra comenzó a interrumpir el comercio, el precio subió y los socios de Cunningham, confiando en que los colonos rebeldes pronto serían derrotados, vendieron sus acciones a seis peniques la libra. Cunningham adoptó el punto de vista contrario y personalmente compró todas sus acciones. Finalmente, cuando la larga guerra interrumpió los suministros, el precio del tabaco se elevó a la asombrosa cifra de 3 chelines y seis peniques, lo que generó una enorme fortuna para Cunninghame. [5]
Como muchos comerciantes ricos de Glasgow, Cunninghame utilizó parte de sus ganancias para comprar una finca. [5] En 1778 compró por 26.200 libras esterlinas la propiedad de Lainshaw , en Ayrshire . [1] También compró una propiedad en Cow Loan en Glasgow, que renombró Queen Street en honor a la esposa de George III, y en 1780 construyó allí una gran mansión de estilo neoclásico a un costo de £ 10,000, un inmensa suma en el momento. [5]
En 1779 completó su ascenso a la nobleza terrateniente adinerada al registrar el escudo de armas de su familia en la oficina de Lord Lyon en Edimburgo . [1] En 1780 Cunninghame se retiró del negocio del tabaco, aunque aún no tenía cincuenta años. [1]
Vida familiar
Cunninghame se casó tres veces y tuvo catorce hijos. Desheredado a sus hijos mayores Thomas y Alexander y fue su tercer hijo William Cunninghame quien finalmente heredó la propiedad en 1799. [6]
Legado
Hoy en día, el palacio neoclásico de Cunninghame en Queen Street de Glasgow alberga la colección de la Galería de Arte Moderno . [1]
Ver también
Notas
Referencias
- Devine, Tom The Tobacco Lords: A Study of the Tobacco Merchants of Glasgow and their Trading Activities, 1740-1790 (John Donald, 1975)
- Oliver, Neil, A History of Scotland , Phoenix, Orion Books, Londres (2009)
- Paterson, James , Historia de los condados de Ayr y Wigton. Vol. IV. Parte I. Cunningham . Edimburgo: J. Stillie.
enlaces externos
- Royal Exchange History obtenido en junio de 2012
- The Glasgow Story Consultado en junio de 2012
- Personas asociadas con Glasgow
- Empresarios escoceses
- Pueblo escocés del Imperio Británico
- Terratenientes escoceses
- Comerciantes escoceses
- 1731 nacimientos
- 1799 muertes
- Gente de Kilmarnock
