William Farr CB (30 de noviembre de 1807 - 14 de abril de 1883) fue un epidemiólogo británico , considerado uno de los fundadores de las estadísticas médicas .
Vida temprana
Nació en Kenley, Shropshire , de padres pobres. Fue adoptado efectivamente por un escudero local, Joseph Pryce, cuando Farr y su familia se mudaron a Dorrington . En 1826 tomó un trabajo como vestidor (asistente de cirujano) en la enfermería Salop en Shrewsbury y sirvió como aprendiz nominal de boticario . Pryce murió en noviembre de 1828 y dejó a Farr £ 500 (equivalente a £ 43,100 en 2019), lo que le permitió estudiar medicina en Francia y Suiza . [1] En París escuchó la conferencia de Pierre Charles Alexandre Louis . [2]
Farr regresó a Inglaterra en 1831 y continuó sus estudios en el University College London , obteniendo la licenciatura de la Society of Apothecaries en marzo de 1832. Se casó en 1833 y comenzó una práctica médica en Fitzroy Square , Londres. Se involucró en el periodismo médico y la estadística. [1]
Oficina de Registro General
En 1837, la Oficina de Registro General (GRO) asumió la responsabilidad del Censo del Reino Unido de 1841 . Farr fue contratado allí, inicialmente de forma temporal para manejar los datos del registro civil . [1] [3] Luego, con una recomendación de Edwin Chadwick y el respaldo de Neil Arnott , Farr consiguió otro puesto en el GRO como el primer compilador de resúmenes científicos (es decir, un estadístico). [4] [5] Chadwick y Farr tenían una agenda, una demografía dirigida a la salud pública y el apoyo del Secretario General inicial Thomas Henry Lister . Lister trabajó con Farr en el diseño del censo para transmitir el programa. [6]
Farr fue responsable de la recopilación de estadísticas médicas oficiales en Inglaterra y Gales. Su contribución más importante fue la creación de un sistema para registrar rutinariamente las causas de muerte. Por ejemplo, por primera vez permitió comparar las tasas de mortalidad de diferentes ocupaciones.
Sociedades y asociaciones eruditas
En 1839, Farr se unió a la Sociedad de Estadística , en la que desempeñó un papel activo como tesorero, vicepresidente y presidente a lo largo de los años. En 1855 fue elegido miembro de la Royal Society . [7] Estuvo involucrado en la Asociación de Ciencias Sociales desde su fundación en 1857, [8] participando en su Comité de Cuarentena y Comité de Sociedades Comerciales y Huelgas. [9]
Ley de epidemias
En 1840, Farr presentó una carta al Informe Anual del Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios en Inglaterra . En esa carta, aplicó las matemáticas a los registros de muertes durante una reciente epidemia de viruela , proponiendo que:
"Si no se puede descubrir la causa latente de las epidemias, se puede investigar el modo en que opera. Las leyes de su acción pueden determinarse mediante la observación, así como las circunstancias en las que surgen las epidemias o mediante las cuales pueden ser controladas. " [10]
Mostró que durante la epidemia de viruela, una gráfica del número de muertes por trimestre seguía una " curva normal " o en forma de campana , [11] [12] y que las recientes epidemias de otras enfermedades habían seguido un patrón similar. [13]
Investigación sobre el cólera
Hubo un gran brote de cólera en Londres en 1849 que mató a unas 15.000 personas. La industrialización temprana había convertido a Londres en la ciudad más poblada del mundo en ese momento, y el río Támesis estaba muy contaminado con aguas residuales sin tratar. Farr se adhirió a la teoría convencional de que el cólera lo transporta el aire contaminado en lugar del agua: la teoría miasmica . Además, a través de su análisis de varias variables y su asociación con la muerte por cólera, Farr mantuvo la creencia de que la elevación era el principal contribuyente a la aparición de la enfermedad. [14] También presentó cómo las características topográficas pueden prevenir ciertas enfermedades de manera similar a la inmunización. [15]
Durante la epidemia de 1853-54, Farr reunió más evidencia estadística. [16] Durante un estudio centrado en el brote de cólera de Broad Street en 1854 , el médico John Snow propuso lo que ahora es el mecanismo de transmisión aceptado: las personas se infectan al tragar algo y se multiplica en los intestinos . Snow descubrió que las personas que recibían agua de dos compañías en particular, a saber, las compañías de agua de Southwark & Vauxhall y Lambeth, que extraían el agua directamente del Támesis, eran especialmente propensas a sufrir. [17] Farr participó en el Comité de Investigaciones Científicas de 1854 de la Junta General de Salud . La explicación convencional del cólera seguía siendo multifactorial ; La opinión de Snow del cólera como causada únicamente por un patógeno no fue aceptada, aunque su evidencia se tomó en serio. La investigación de Farr fue detallada y mostró una correlación inversa de mortalidad y elevación. [18]
Hubo una nueva epidemia en 1866, momento en el que Snow había muerto y Farr había aceptado la explicación de Snow. Produjo una monografía que mostraba que la mortalidad era extremadamente alta para las personas que sacaban agua del embalse Old Ford en el este de Londres. El trabajo de Farr se consideró entonces concluyente.
Vida posterior
En 1858, realizó un estudio sobre la correlación entre la salud y la condición del matrimonio y descubrió que la salud disminuye de los casados a los solteros a los viudos. [19] En el período 1857-189, la Oficina encargó un motor diferencial , un modelo diseñado por los seguidores suecos de Charles Babbage . [20] La aplicación prevista fue la "Tabla de vida británica". [21]
Farr se desempeñó como comisionado en el censo de 1871, y se retiró de la Oficina de Registro General en 1879 después de que no se le asignara el puesto de Registrador General . Ese año recibió como honores un Compañerismo del Baño y la Medalla de Oro de la Asociación Médica Británica por su trabajo en el campo de la bioestadística . [1]
En sus últimos años, el enfoque de Farr fue obsoleto. La bacteriología había cambiado el rostro de los problemas médicos y la estadística se convirtió en una herramienta cada vez más matemática. Los reformadores médicos también cambiaron de enfoque, esperando menos de la legislación y el gobierno central. [22]
Farr murió a los 75 años en su casa de Maida Vale , Londres, y fue enterrado en Bromley Common . [1]
Obras
En 1837 Farr escribió el capítulo "estadísticas vitales" para John Ramsey McCulloch 's cuenta de Estadística del Imperio Británico . En enero de 1837 estableció los Anales Británicos de Medicina, Farmacia, Estadísticas Vitales y Ciencias Generales , descontinuados en agosto de ese año. Revisó un libro de James Fernandez Clarke sobre la tuberculosis . [23]
Farr aprovechó su publicación de GRO para compilar resúmenes de una manera que iba más allá de la descripción original del trabajo. Al hacerlo, aplicó las técnicas de Benjamin Gompertz (la curva de Gompertz ) y la "ley de la mortalidad" estadística estrechamente relacionada de Thomas Rowe Edmonds . Farr, basándose en el modelo matemático de mortalidad existente, podría utilizar el muestreo de datos para reducir el cálculo requerido. [24] A partir de los datos de GRO, construyó una serie de tablas de vida nacionales . [25]
La teoría de la enfermedad zimótica fue la contribución de Farr al debate sobre la etiología . Identificó la urbanización y la densidad de población como problemas de salud pública. [26] En términos de nosología , clasificó las enfermedades epidémicas, endémicas y contagiosas como "zimóticas", vistas como enfermedades de la suciedad y el hacinamiento. [27]
En drama
En " The Sewer King ", un episodio de la serie documental de televisión británica de 2003 Seven Wonders of the Industrial World , Farr fue interpretado por Norman Lovett . [28]
Familia
La primera esposa de Farr, con quien se casó en 1833, tenía el apellido Langford; ella murió de tuberculosis en 1837. [29] Se casó con Mary Elizabeth Whittal en 1842 y tuvieron ocho hijos. En 1880 se recopiló un testimonio público para mantener a sus hijas después de que perdió dinero a través de inversiones imprudentes. [1] Una hija, Henrietta, estaba casada con el pintor e ilustrador Henry Marriott Paget , el hermano mayor de los ilustradores Sidney y Walter Paget . Otra hija, Florence Farr , también fue pintora y artista y modelo de muchas obras de arte art déco famosas . Tanto los Paget como las hermanas Farr vivían y trabajaban en Bedford Park , la famosa colonia de artistas en el oeste de Londres.
Reconocimiento
El nombre de Farr aparece en el Frieze de la London School of Hygiene & Tropical Medicine . Se eligieron veintitrés nombres de pioneros de la salud pública y la medicina tropical para que aparecieran en el edificio de la escuela en Keppel Street cuando se construyó en 1926. [30]
Referencias
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- ↑ (Farr, 1840), pág. 95.
- ^ Farr, William (1840). "Causas de muerte en Inglaterra y Gales" . Segundo Informe Anual del Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios en Inglaterra . 2 : 69–98.En P. 97, Farr afirmó que durante una reciente epidemia de viruela, el número de muertes en función del tiempo siguió una curva aproximadamente normal: "Las tasas varían con la densidad de la población, los números susceptibles de ataque, la mortalidad y las circunstancias accidentales; de modo que Para obtener las tasas medias aplicables a toda la población, oa cualquier parte de la población, deben investigarse varias epidemias. Sin embargo, parece probable que la viruela aumente a una tasa acelerada y luego a una tasa retardada; que primero disminuya a un ritmo levemente acelerado, y rápidamente acelerado, y finalmente a un ritmo retardado, hasta que la enfermedad alcanza la intensidad mínima y permanece estacionaria ".
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- ↑ (Farr, 1840), pág. 98. "El cuadro (q) muestra el progreso de otras cuatro enfermedades epidémicas en la metrópoli - sarampión, tifus, tos-aro y escarlatina - que aún no han sido controladas eficazmente por la ciencia médica. Presentan la misma regularidad, pero las leyes que gobiernan su curso serán discutidas más convenientemente cuando el resumen de las observaciones se haya extendido por un año más ".
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Biografias
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- Dupaquier, Michel (2001). "William Farr". En CC Hyde; E. Seneta (eds.). Estadísticos de los siglos . Nueva York: Springer. págs. 163-166.
enlaces externos
- William Farr: estadístico de campaña por Stephen Halliday
- Certificado de elección de la Royal Society