William France Jr. (ebanista)
William France Jr. fue ebanista y tapicero en el Londres del siglo XVIII y miembro de la conocida familia France que ostentó la Royal Warrant durante más de medio siglo. Era sobrino de William France Sr. y hermano menor de Edward France , siendo el primero ebanista de la Casa Real. Nació en 1759 y murió en 1838 en Boulogne, Francia. Fue nombrado Freeman de Lancaster en 1785-1786.
William France Jr. fue el segundo hijo de John France, ebanista y sobrino de William France Sr. [Nota 1] Fue bautizado en St Martin-in-the-Fields el 14 de enero de 1759. [1] Su hermano mayor Edward France fue formalmente aprendiz de su tío William France Sr., y cuando murió en 1773, su sobrino menor William Jr. no se quedó con una participación en el negocio ya que solo tenía 14 años en ese momento. [2]
Sin embargo, el negocio se dividió entre su padre y su hermano, John y Edward, y cuando ambos murieron en 1775 y 1777 respectivamente, él había heredado todo el negocio. [3] Como no era mayor de edad, se nombraron fideicomisarios y Samuel Beckwith, (que había trabajado para Thomas Chippendale ), se unió a la sociedad que se comercializó inicialmente como Beckwith y Francia en 101 St Martins Lane. [2]
Samuel Beckwith estaba casado con Jane Donowell, cuyo padre era agrimensor y dirigía la finca londinense de Lord Salisbury. [2] Fue a través de este contacto que en 1780 se nombró a la sociedad para suministrar mobiliario a Hatfield House , [4] gran parte del cual todavía está en la casa. [5] [Nota 2] [Nota 3] Lord Salisbury fue nombrado Lord Chambelán en 1783 y en 1784 Beckwith y France recibieron la Royal Warrant como ebanistas y tapiceros del rey, cargo que William France ocupó durante el resto de su vida laboral. . [2]La sociedad suministró una gran cantidad de artículos a la casa real, no solo para el uso de Jorge III , sino también para sus hijos, funcionarios de la corte y, cada vez más, departamentos gubernamentales. [6] [7] Gran parte de este mobiliario, después de más de 200 años, se ha dispersado, pero algunos elementos permanecen en la Colección Real .
En 1787, William France se casó con Phillis Beckwith, prima de Samuel Beckwith. Tuvieron siete hijos, el hijo mayor, William Beckwith France, estaba destinado a unirse más tarde al negocio. [2] [Nota 4]
Aparte de los artículos que se suministraron a la Familia Real y que están registrados en los Libros de Bill de Lord Chamberlain, que se encuentran en los Archivos Nacionales, [8] sabemos poco de los otros clientes de la sociedad. Se sabe que proporcionaron una mesa a Lord Verulam y continuaron trabajando para Lord Mansfield en Kenwood [2] y Henry Somerset, quinto duque de Beaufort, adquirió de ellos un conjunto de escalones magníficos para su biblioteca en Badminton House , Gloucestershire en 1782. pero por lo demás poco se les puede atribuir como sociedad.
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