William Gould Dow (30 de septiembre de 1895 - 17 de octubre de 1999) fue un científico , educador e inventor estadounidense . Fue un pionero en una variedad de campos, incluida la ingeniería eléctrica , la investigación espacial , la ingeniería informática y la ingeniería nuclear . Ayudó a desarrollar tecnología de interferencia de radar que salvó vidas durante la Segunda Guerra Mundial y fue profesor durante mucho tiempo en la Universidad de Michigan .
William Dow nació el 30 de septiembre de 1895 en Faribault , Minnesota , hijo del Dr. James J. Dow y la ex Myra Brown, [1] quienes tuvieron la distinción de ser los dos primeros estudiantes en graduarse de Carleton College solo unos meses antes de su matrimonio . en 1874. [2] Era el tataranieto del veterano de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , el cabo Silas Gould. [3]
Asistió a la Universidad de Minnesota , obteniendo su BS en 1916 y su BSE en EE en 1917. Durante la Primera Guerra Mundial , Dow fue teniente en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , con períodos en Camp AA Humphreys , Virginia (ahora Fort Belvoir ) y la Oficina Nacional de Normas . [4] Al dejar el ejército en 1919, asumió una variedad de puestos de ventas y marketing , principalmente vendiendo equipos eléctricos para Westinghouse Electric Corporation .
En 1924, Dow se casó con Edna Lois Sontag y dos años más tarde se unió a la facultad de la Universidad de Michigan como profesor de ingeniería eléctrica. Obtuvo su maestría en Michigan en 1927. Mientras estaba en la facultad, escribió lo que se convertiría en un libro de texto clásico en el campo, Fundamentos de ingeniería electrónica , publicado en 1937. Fue nombrado profesor asociado en 1938.
Dow obtuvo un contrato de la división Fisher Body de General Motors para desarrollar nuevas tecnologías de soldadura por inducción que utilizaban corriente de mayor frecuencia que los métodos anteriores. Debido al efecto pelicular de la corriente alterna que se mueve a través de un conductor , las frecuencias más altas significaban que una mayor parte de la corriente (y, por lo tanto, del calor necesario para soldar) estaba contenida en las capas superiores del material a soldar, en lugar de desperdiciarse al distribuirse. más profundo en el interior. La patente que obtuvo Dow para su método contempla frecuencias de hasta 3 MHzde corriente alterna. Aunque originalmente estaba destinado a su uso en la fabricación de automóviles, cuando EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial , GM puso su tecnología en la fabricación de aviones de producción. [5]
En 1942, tras la finalización de su contrato con GM, Dow se puso a trabajar directamente en apoyo del esfuerzo bélico en el Laboratorio de Investigación de Radio de Harvard , dirigido por Frederick Emmons Terman . El laboratorio se dedicó a encontrar contramedidas de radar efectivas , incluida la interferencia de las señales de radar enemigas y la determinación de la ubicación de las instalaciones de radar enemigas. [6] Su trabajo lo llevó a Londres, donde evitó por poco un ataque con cohetes V-2 ; [7] el V-2 finalmente jugaría un papel importante en su investigación de posguerra. Las contramedidas de interferencia de radar en las que trabajó Dow fueron casi 100% efectivas y se les atribuyó haber salvado la vida de muchos pilotos aliados . . [8]