William Great Rakes
Greatrakes, nacido en Waterford alrededor de 1723, el hijo mayor de Alan Greatrakes de Mount Lahan, cerca de Killeagh, condado de Cork , y su esposa Frances Supple, del pueblo vecino de Aghadoe . Entró en el Trinity College de Dublín como pensionista el 9 de julio de 1740 y fue elegido becario en 1744, pero no se graduó. El 19 de marzo de 1750-1 fue admitido como estudiante en el Middle Temple , y fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda en el período de Pascua de 1761. Se retiró formalmente del colegio de abogados antes de 1776. [1] Murió en Bear Inn, Hungerford, Berkshire , el 2 de agosto de 1781, en su camino de Bristol aLondres , y fue enterrado en el cementerio de Hungerford. En su lápida estaba inscrito 'stat nominis umbra;' se dijo erróneamente que murió a los cincuenta y dos años de edad. En las cartas de administración PCC, otorgadas el 25 de mayo de 1782 a su hermana viuda, Elizabeth Courtenay, quien prestó juramento por comisión, se lo describe como 'difunto de Castlemartyr en el condado de Cork, soltero'.
Greatrakes adquirió cierta importancia póstuma por su supuesta conexión con la autoría de las cartas de Junius . Se dice que los materiales de las cartas fueron proporcionados por Lord Shelburne y elaborados por Greatrakes como su secretario privado. Greatrakes probablemente conoció a Lord Shelburne a través del coronel Isaac Barré , su compañero de estudios en el Trinity College de Dublín; que murió en Hungerford, no lejos de la sede de Lord Shelburne, Bowood , y que su lápida llevaba el lema en latín prefijado a las cartas de Junius. Tal fue la historia que Wraxall dice que "circulaba con confianza" en su época. [2]La familia, especialmente las damas, amablemente proporcionaron muchas 'pruebas' curiosas para respaldar el caso.
La primera mención pública del reclamo de Greatrakes fue probablemente en Anti-Jacobin Review , en una carta extremadamente inexacta, fechada en julio de 1799, de Charles Butler . La siguiente referencia publicada apareció en el Cork Mercantile Chronicle el 7 de septiembre de 1804, en una comunicación de DJ Murphy de Cork, quien informa de tercera mano una historia de James Wigmore de que los manuscritos originales de Junius se habían encontrado en el baúl de Greatrakes. Un recuerdo familiar posterior afirmó que un Capitán Stopford del 63.º Regimiento de Infanteríahabía recibido la confesión de Greatrakes de la autoría en su lecho de muerte. Antes de que alguien de la familia pudiera llegar a Hungerford, Stopford había huido a Estados Unidos con todos los efectos de Greatrakes, incluidas 1000 libras esterlinas en dinero. Ningún Capitán Stopford está en las listas del ejército. Una tercera comunicación apareció en el Gentleman's Magazine de diciembre de 1813. [3] El escritor, que firma a sí mismo como 'Uno de la manada', afirma que Greatrakes había conocido a un juez al defender a un soldado sin amigos, y así le presentaron a Lord Shelburne, 'en cuya casa estuvo preso durante la publicación de las cartas de Junius'. El escritor adjuntó un autógrafo 'Will Greatrakes', recortado de un libro que había estado en su poder, del cual apareció un facsímil en la pág. 545.
En 1848, John Britton reprodujo todos estos absurdos como hechos auténticos en una obra titulada 'La autoría de las cartas de Junius elucidada'. Sostuvo que Barré era Junius, probablemente inspirado por Shelburne y Dunning, y que Greatrakes era el amanuense empleado. No hay evidencia de que alguna vez estuvo en la familia de Shelburne. [4] Britton basó su opinión en el facsímil de la firma de Greatrakes en Gentleman's Magazine. Chabot especificó varios puntos de diferencia entre la escritura de Greatrakes y Junius, y toda la historia es inconsistente y absurda. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación ahora de dominio público : " Greatrakes, William ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.