William Harold Fitch [1] (6 de noviembre de 1929 - 19 de enero de 2016) fue un teniente general de la Infantería de Marina de los Estados Unidos que se desempeñó como Subcomandante de Aviación de la Infantería de Marina.
William H. Fitch | |
---|---|
Nació | Chattanooga, Tennessee , EE. UU. | 6 de noviembre de 1929
Fallecido | 19 de enero de 2016 McLean, Virginia , EE. UU. | (86 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Cuerpo de Marines de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1952-1984 |
Rango | Teniente general |
Número de servicio | 0-55351 |
Comandos retenidos | Comandante Adjunto de Aviación 1a Ala de Aeronave Marítima 9a Brigada Expedicionaria de la Marina VMFA (AW) -533 |
Premios | Marina Medalla por Servicio Distinguido Estrella de Plata Legión al Mérito (2) Cruz Voladora Distinguida |
Carrera en el cuerpo de marines
Nacido en Chattanooga, Tennessee , fue alumno de la Universidad de Florida . [2] Fitch fue comisionado en 1952. [3] [4] Fue uno de los 32 finalistas del Grupo 2 de Astronautas de la NASA en 1962, pero finalmente no fue seleccionado. [5]
Mientras comandaba VMFA (AW) -533 como teniente coronel durante la Guerra de Vietnam , Fitch recibió la Cruz de Vuelo Distinguida por acciones en 1967 y la Medalla de Estrella de Plata por acciones en 1968. [1] Fue Comandante en Jefe del Grupo 14 de Aeronaves Marinas. en MCAS Cherry Point de 1972 a 1973, seguido del servicio como Comandante de la 32ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina desde septiembre de 1973 a julio de 1974. Como oficial general, fue Subjefe de Estado Mayor de Investigación y Desarrollo en la Sede del Cuerpo de Marines desde 1977 a 1980, y luego como Comandante General de la Primera Ala de Aeronaves de la Marina en Okinawa desde junio de 1980 a junio de 1982.
Después de su muerte en 2016, Fitch fue enterrado en el Cementerio Nacional de Quantico en Virginia. [6]
Citación Silver Star
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Estrella de Plata al Teniente Coronel William Harold Fitch (MCSN: 0-55351), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su conspicua valentía e intrepidez en acción mientras prestaba servicio con el Escuadrón de Ataques Marinos para Todo Clima CINCO CIENTOS TREINTA Y TRES (VMA (AW) -533), PRIMERA Ala de Aeronave Marítima, en relación con operaciones de combate contra el enemigo en la República de Vietnam. En la noche del 21 de febrero de 1968, el coronel Fitch se lanzó como comandante de un avión A-6 Intruder asignado a una misión de bombardeo contra una instalación de comunicaciones cerca de Hanoi en Vietnam del Norte, un área que se sabe que está defendida por grandes concentraciones de armas automáticas, superficie misiles-aire y aviones interceptores enemigos. Ejecutando numerosos giros y fintas para confundir al enemigo, maniobró su avión hacia el área objetivo designada. Aunque su avión perdió contacto con todos los aviones de apoyo, lo que aumentó los peligros del fuego antiaéreo hostil, decidió decididamente continuar la misión y, guiado por su complejo equipo electrónico, se acercó al objetivo maniobrando hábilmente para evadir una superficie-a-lanzada por el enemigo. misil aéreo que apenas despejó el dosel de su avión antes de detonar, y plenamente consciente de que su aproximación de alta velocidad a 500 pies de altitud excluía la posibilidad de una expulsión segura si su avión era impactado, el coronel Fitch atacó intrépidamente al objetivo, entregando toda la artillería con una precisión infalible. Después de observar una gran explosión secundaria, salió de la zona peligrosa a través de un terreno montañoso traicionero, repostó combustible en un aeródromo alternativo y regresó sano y salvo a la base aérea de Chu Lai. Por su excepcional habilidad profesional, determinación inquebrantable y valiente devoción al deber, el coronel Fitch contribuyó enormemente al cumplimiento de la misión y defendió las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y el Servicio Naval de los Estados Unidos.
Citación Distinguished Flying Cross
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz Voladora Distinguida al Teniente Coronel William Harold Fitch (MCSN: 0-55351), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su heroísmo y logros extraordinarios mientras participaba en vuelo aéreo como Comandante de Escuadrón de ataque marino para todo clima QUINIENTOS TREINTA Y TRES (VMA (AW) -533), Grupo Doce de Aeronaves Marinas, PRIMERA Ala de Aeronaves Marinas, en relación con operaciones militares contra el enemigo en la República de Vietnam. En la noche del 15 de octubre de 1967, el teniente coronel Fitch se lanzó como líder de vuelo de dos aviones de ataque A-6 asignados a una misión de interdicción nocturna contra un apartadero y un puente ferroviario fuertemente defendidos en una ruta de suministro vital en Vietnam del Norte. Debido a las indicaciones de que un ataque a uno de los objetivos provocaría represalias más intensas que el otro, planeó cuidadosamente liderar el vuelo y emplear medidas engañosas para proteger el segundo avión y velar su objetivo previsto el mayor tiempo posible. Con una capacidad aeronáutica excepcional, utilizó con eficacia el complejo sistema de navegación de su avión para volar a través de la oscuridad, penetrar en la periferia de alerta temprana y patrulla de aviones del enemigo y alcanzar el punto inicial de aproximación al área objetivo. Empleando con éxito su equipo defensivo, examinó eficazmente la aproximación del segundo avión a su punto inicial de aproximación a su objetivo. Sin desanimarse por la defensa antimisiles tierra-aire integrada del enemigo y las armas antiaéreas controladas por radar, el teniente coronel Fitch ignoró por completo su propia seguridad mientras maniobraba hábilmente su aeronave a alta velocidad y baja altitud sobre terreno peligroso, montañoso y a través de las pesadas volumen de fuego hostil para alcanzar el objetivo. Subiendo para liberar altitud, lanzó su artillería con precisión milimétrica en el revestimiento del ferrocarril. Inmediatamente maniobrando su avión en una ruptura a la derecha para ascender y sobre el terreno montañoso, rápidamente abandonó el área. Mientras tanto, sus medidas engañosas altamente efectivas permitieron que el segundo avión alcanzara su objetivo sin recibir fuego antiaéreo. Luego lanzó su artillería sobre el puente del ferrocarril antes de que el enemigo pudiera reaccionar y disparar contra el avión que se alejaba. Ambos aviones lanzaron sus bombas con precisión sobre sus objetivos designados, completando el ataque en un lapso de tiempo de treinta segundos. La superioridad aeronáutica del teniente coronel Fitch, su valiente liderazgo y su abnegada devoción al deber con un gran riesgo personal fueron fundamentales para lograr la peligrosa misión y estaban en consonancia con las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y del Servicio Naval de los Estados Unidos.
Referencias
- ^ a b "William Harold Fitch" . Tiempos militares . Consultado el 11 de junio de 2020 .
- ^ [1]
- ^ "El ex aviador superior de la Marina sepultado" .
- ^ "Recordando a William H. Fitch, promoción de 1971 - Asociación Nacional de Antiguos Alumnos de War College" .
- ^ Burgess, Colin (2013). Moon Bound: Elección y preparación de los astronautas lunares de la NASA . Nueva York: Springer Science + Business Media . págs. 82–85. ISBN 978-1-4614-3854-0.
- ^ "Localizador de tumbas a nivel nacional" . Administración del Cementerio Nacional . Consultado el 12 de junio de 2020 .