William Hamilton Shortt (1881-1971) fue un ingeniero ferroviario y un destacado relojero, responsable del diseño del reloj de péndulo libre Shortt-Synchronome , un estándar de tiempo ampliamente utilizado , empleado internacionalmente en observatorios en el período entre las dos guerras mundiales. Su profunda participación en el cronometraje de precisión, como colega de Frank Hope-Jones y director de Synchronome Company, derivó del trabajo sobre la seguridad de los viajes en tren y la medición precisa de la velocidad del tren, luego de investigaciones sobre un descarrilamiento grave de un tren LSWR. en la estación de Salisbury en 1906, cuando murieron veintiocho personas. [1]
William Hamilton Shortt | |
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Nació | 28 de septiembre de 1881 |
Fallecido | 4 de febrero de 1971 Exeter , Inglaterra |
Nacionalidad | inglés |
alma mater | King's College de Londres |
Conocido por | Reloj Shortt-Synchronome |
Premios | Medalla de oro del Instituto Británico de Relojería , Medalla John Price Wetherill , Medalla Tompion de la Venerable Compañía de Relojeros |
Carrera científica | |
Campos | Horología |
Instituciones | Southern Railway (Reino Unido) , Synchronome Company Limited |
Shortt nació en septiembre de 1881 en Wimbledon, Surrey, hijo único de Charles Henry Shortt, un ingeniero civil , y Fanny (de soltera Dobson), hermana del poeta Austin Dobson . Trabajó en la LSWR desde 1902, comenzando como alumno articulado. Se convirtió en asociado de la Institución de Ingenieros Civiles en 1907. Shortt conoció a Hope-Jones en 1910 y comenzó a colaborar en el diseño de relojes maestros a partir de 1912, uniéndose a Synchronome Company como accionista y director. Realizó una serie de diseños que incluían nuevas formas de escape, intentando optimizar la entrega de energía al péndulo, teniendo en cuenta las variaciones de factores externos como la temperatura y la presión atmosférica. [2] Los experimentos de Shortt continuaron hasta 1916, cuando fue relevado de sus deberes con el LSWR para servir como capitán en los Ingenieros Reales en Francia. [3]
En 1919, después de haber sido desmovilizado del ejército, regresó a su trabajo experimental, produciendo una serie de relojes en los que continuó probando nuevas formas de entregar un impulso al péndulo, mientras intentaba que el péndulo hiciera el menor trabajo posible. . El ideal teórico era un péndulo que funcionaba libremente en el vacío y no funcionaba. Algunas de las mejores actuaciones hasta la fecha se habían logrado mediante relojes alojados en tanques de vacío, utilizando un escape Riefler . [4]
El gran avance de Shortt en 1920 llegó con el desarrollo de un sistema de reloj, inspirado en el trabajo de RJ Rudd de Croydon, [5] defendido por Hope-Jones, en el que la tarea (cada treinta segundos) de desbloquear el impulso hacia un péndulo que de otro modo sería libre fue asumido por un reloj esclavo separado , que a su vez fue corregido (como parte del mismo ciclo de operación) por un pulso de sincronización derivado del reloj maestro , que contiene el péndulo libre. Por lo tanto, este sistema utilizó un bucle de bloqueo de fase mecánico . Defendido por el astrónomo real de Escocia, Ralph Allan Sampson , el reloj de péndulo libre de Shortt fue adoptado rápidamente en todo el mundo por muchos observatorios como estándar de tiempo, y permaneció como tal hasta la adopción generalizada de los relojes de cuarzo a partir de la Segunda Guerra Mundial en adelante. [6]
Shortt fue honrado por su trabajo en relojería y cronometraje de precisión con la Medalla de Oro del Instituto Horológico Británico en 1931 y su Beca en 1932, la Medalla John Price Wetherill del Instituto Franklin en 1935 y la Medalla Tompion de la Worshipful Company of Clockmakers en 1954. Se le nombró librea de la Compañía en 1931 y se desempeñó como capitán en 1950. [7] [8]
Referencias
- ^ Denys Vaughan, William Hamilton Shortt, Diccionario Oxford de biografía nacional (23 de septiembre de 2004).
- ↑ Miles, Robert (2019). Synchronome: Maestros del cronometraje eléctrico . Londres: Sociedad de relojería anticuaria. pag. 27. ISBN 978-0-901180-55-1.
- ^ "William Hamilton Shortt, obituario". Relojería anticuaria . 7 (3): 236. 1971.
- ^ Miles (2019), págs. 27-30
- ^ Hope-Jones, Frank (1940). Cronometraje eléctrico . ROCÍN. págs. 83, 126, 147–54.
- ^ Miles (2019) págs. 168-88.
- ^ Vaughan, DNB (2004).
- ^ Shortt, obituario.
Lectura extra
- Frank Hope-Jones, Cronometraje eléctrico (NAG: Londres, 1940)
- RH Miles, Synchronome - Masters of Electrical Timekeeping (AHS: Londres, 2019), págs. 27-30, capítulos 8 y 9.