Clay nació en 1797 y, habiendo sido ordenado diácono en 1823 por John Fisher, obispo de Salisbury , se convirtió en coadjutor de Greenwich . Fue ordenado sacerdote al año siguiente por William Howley , obispo de Londres. Fue coadjutor de Paddington en 1830, y de Blunham, Bedfordshire , en 1834. En 1835 obtuvo el título de BD en Jesus College, Cambridge , como un " hombre de diez años "; [1] se convirtió en canónigo menor de la catedral de Ely en 1837, y posteriormente fue nombrado "prælector theologicus" y bibliotecario de la catedral. En 1842 fue instituido para el curato perpetuo de Holy Trinity, Ely, y fue seleccionado en 1854 porThomas Turton , obispo de Ely, a la vicaría de Waterbeach , Cambridgeshire, donde murió el 26 de abril de 1867. [2]
Clay publicó varias historias parroquiales, así como comentarios y ediciones de textos litúrgicos anglicanos. También ayudó en la edición del Libro de oración común publicado por la Sociedad de Historia Eclesiástica en 1849-54, y en la edición de la Ilustración Racional del Libro de Oración Común de Charles Wheatly , reimpreso en 1858 por los síndicos de Cambridge. Prensa Universitaria . [3]