William Loftus (arqueólogo)
William Kennett Loftus (13 de noviembre de 1820, Linton, Kent - 27 de noviembre de 1858, en el mar) fue un geólogo, naturalista, explorador y excavador arqueológico británico . Descubrió la antigua ciudad sumeria de Uruk en 1849. [1]
Loftus se crió en Rye , East Sussex , y fue a la escuela en Newcastle Royal Grammar School . En Cambridge, donde desde 1840 estudió geología, fue residente del Caius College . [2] En 1845 se casó con Charlotte Thulbourne. Desde 1849 se desempeñó como geólogo y naturalista en la Comisión de Límites Turco-Persa del gobierno británico , bajo el mando del Coronel Fenwick Williams (Artillería Real). El trabajo de la misión dio a Loftus y a su amigo Henry Adrian Churchill la oportunidad de visitar sitios antiguos y, en 1850, excavar durante un mes en Uruk (Warka) y Larsa (Senkereh), descubriendo laZigurat de Ur .
Brevemente, de febrero a abril de 1851, Loftus fue liberado del trabajo de la comisión de excavación en Susa en nombre del Museo Británico , pero fue reemplazado en junio por Hormuzd Rassam , junto con quien Loftus posteriormente exploró los sitios y colaboró en un informe. sobre el trabajo en Susa. Se le atribuye el descubrimiento de la Apadana , excavada posteriormente por el arqueólogo aficionado francés Marcel-Auguste Dieulafoy .
Contratado en 1853 por el Fondo de Excavación Asirio recién fundado para realizar excavaciones en Warka, Loftus trabajó en el sitio desde enero hasta abril de 1854, descubriendo la famosa pared del cono de arcilla coloreada y algunas tablillas escritas en escritura cuneiforme. En octubre del mismo año se trasladó a Nínive , y también trabajó en Nimrud , donde en febrero de 1855 encontró el llamado "Palacio Quemado" del rey asirio Assurnasirpal II y un tesoro de exquisitos marfiles.
En septiembre de 1856, Loftus fue contratado como geólogo asistente del Servicio Geológico de la India , pero en India sufrió un deterioro de su salud y murió en el mar en el viaje de regreso a Gran Bretaña, a los 38 años.
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