William Joseph Long OBE (23 de abril de 1922 - 10 de febrero de 2008) fue un político unionista de Irlanda del Norte .
Long nació en Stockton-on-Tees en Inglaterra y estudió en la Friends' School en Great Ayton , el Royal Veterinary College en Edimburgo y el Royal Military College, Sandhurst . Se convirtió en oficial de los Royal Inniskilling Fusiliers y fue enviado a Irlanda del Norte en 1940. Mientras estuvo allí, se casó con Doreen Mercer, una doctora local, y en 1942, los dos se establecieron en Irlanda del Norte. [1]
Long dejó el ejército británico en 1948 y se convirtió en secretario del Consejo de Orientación Matrimonial de Irlanda del Norte . En 1951, se convirtió en Secretario de la Asociación de Pecho y Corazón de Irlanda del Norte. [2] Se unió al Partido Unionista de Ulster y fue elegido miembro del Consejo del Distrito Urbano de Donaghadee en 1952, sirviendo como presidente desde 1955 hasta 1964. También fue miembro de los Comités de Salud y Educación del Consejo del Condado de Down . [3]
En las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1962 , Long fue elegido diputado por Ards . [1] [4] [5] Poco después de su elección, llegó a los titulares acusando a la dirección del astillero Harland and Wolff de introducir la "pena capital" al despedir a 2.000 hombres durante una huelga. [6]
Long inicialmente se centró en representar a la industria pesquera en su distrito electoral, y cuando Terence O'Neill se convirtió en Primer Ministro en 1964, nombró a Long como Secretario Parlamentario en el Ministerio de Agricultura, con especial responsabilidad en la pesca. Durante mucho tiempo demostró ser leal a O'Neill y fue recompensado en 1966 con el ascenso a Ministro de Educación . [1]
Long tenía como objetivo integrar las escuelas católicas romanas en el sistema escolar estatal, que abrumadoramente tomó alumnos de familias protestantes . Negoció un pequeño papel para el estado en el gobierno de las escuelas católicas a cambio de aumentar los fondos estatales para que esas escuelas cubrieran todos sus costos. Cuando en octubre de 1968 estudiantes vinculados al grupo socialista Democracia Popular organizaron un plantón , Long se unió a ellos pero les pidió que se fueran a casa. [1] Se negó a firmar su petición y no pudo convencerlos de que se fueran. [6]