El Rt Revd William Kenneth Macrorie (1831–1905) fue obispo de la diócesis de Maritzburg, mientras que John Colenso fue obispo de la diócesis de Natal .
Macrorie nació en Liverpool el 8 de febrero de 1831, era el hijo mayor de David Macrorie, un médico de Liverpool, y su esposa Sarah, hija de John Barber. Admitido en el Winchester College en 1844, se matriculó en Brasenose College, Oxford , el 2 de febrero de 1849. Se graduó de licenciatura en 1852 y fue elegido para una exposición de alto nivel de Hulme en su colegio en 1854. Al proceder a la maestría en 1855, se convirtió en becario o asistente-maestro en St. Peter's ( Radley College ). Hecho diácono en el mismo año y ordenado sacerdote en 1857, fue sucesivamente coadjutor de Deane (1858-1860) y luego primer vicario de Wingates, Lancashire (1860-1). En 1861 Archibald Tait , obispo de Londres , lo presentó a la rectoría de Wapping ., y en 1865 los fideicomisarios de Hulme lo nominaron para el curato perpetuo de Accrington .
En enero de 1868, Robert Gray (obispo de Ciudad del Cabo) , ofreció a Macrorie el obispado de la iglesia de Natal. John Colenso todavía estaba en Natal, habiendo declinado reconocer su deposición canónica de la sede, que había sido pronunciada en 1863. Desde esa fecha, el obispo Gray había hecho esfuerzos infructuosos para establecer, en la colonia, un nuevo episcopado rival. Después de algunas dudas, Macrorie aceptó el cargo, siendo el primer obispo colonial no designado por la corona. Como Colenso disfrutaba de un derecho legal al título de obispo de Natal, Macrorie fue designado obispo de Maritzburg. El gobierno de Lord Derby desaprobó el nombramiento y se negó a otorgar el mandato de la Reina para la consagración de Macrorie en cualquier lugar donde la Ley de Uniformidadestaba en vigor. El arzobispo de Canterbury Charles Longley vetó la ceremonia en la provincia de Canterbury y los obispos escoceses se negaron a participar en el rito. Finalmente, el propio obispo Gray consagró Macrorie en Ciudad del Cabo el 25 de enero de 1869, a pesar de una protesta firmada por 129 seguidores de Colenso.
La alta eclesiástica intransigente de Macrorie tendió a prolongar el cisma en la iglesia de Natal. Mostró celo y energía en el desempeño de sus funciones, y debió mucha influencia al apoyo financiero de la Sociedad Socios en el Evangelio y la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano , que se había retirado de Colenso. Pero su falta de tacto enajenó a la opinión moderada, y sus feroces denuncias de los partidarios de Colenso ensancharon la brecha existente. El arzobispo Edward White Benson buscó en vano reconciliar a las partes contendientes. Finalmente, en junio de 1883, a la muerte de Colenso, Benson sugirió a Macrorie la conveniencia de renunciar o aceptar la sede de Bloemfontein .. Pero Macrorie se negó a considerar el "pensamiento cobarde". Las dificultades de Macrorie disminuyeron ante la negativa del arzobispo de consagrar a George William Cox o William Ayerst [1] a quienes el partido Colenso, a la muerte de su líder, eligió para el obispado de Natal. Finalmente, Macrorie renunció a su sede en 1891 y, al ser nombrado el próximo año para una canonjía en la catedral de Ely , sirvió a la diócesis como obispo asistente. Murió en el College, Ely, el 24 de septiembre de 1905 y fue enterrado en el recinto de la catedral. El 9 de abril de 1863 se casó con Agnes, [2] la hija menor de William Watson de South Hill, Liverpool. En 1876 fue creado DD honorario de Oxford y DCL de la Universidad de Sudáfrica .