William McClure Thomson
William McClure Thomson (31 de diciembre de 1806, en Springdale, Ohio - 8 de abril de 1894, en Denver, Colorado ) fue un misionero protestante estadounidense que trabajaba en la Siria otomana . Después de pasar 25 años en la zona, publicó una descripción superventas de lo que había visto en sus viajes. Usó sus observaciones como un medio para ilustrar e iluminar pasajes de la Biblia. [1] [2] [3]
Thomson era hijo de un ministro presbiteriano . Se graduó de la Universidad de Miami , Ohio. Aterrizó en Beirut el 24 de febrero de 1833. Fue sólo el octavo misionero protestante de América en llegar a la zona. Dos de sus predecesores habían muerto y dos habían sido retirados del mercado. En 1834 viajó, con su esposa, a Jerusalén. En abril de 1834 estaba en Jaffa cuando estalló la revuelta campesina y se vio obligado a permanecer allí mientras los rebeldes tomaban el control del campo. No pudo regresar a Jerusalén hasta que Ibrahim Pasha la retomó con 12.000 soldados. En su ausencia, su esposa había dado a luz a un hijo, pero murió 12 días después del regreso de Thomson.[4] [5]
Tras la muerte de su esposa, Thomson regresó a Beirut con su hijo. Allí, en 1835, con el reverendo Story Hebard, estableció un internado para niños. En agosto de 1840, todos los misioneros estadounidenses en Beirut fueron evacuados por el USS Cyane . Fueron testigos del comienzo del bombardeo naval de Beirut por una flota combinada británica, austriaca y turca de 51 buques bajo el mando de Charles Napier . El bombardeo duró un mes y resultó en la retirada del ejército de Ibrahim Pasha. Ese mismo año, estalló la lucha entre los drusos y los maronitas del Líbano. En 1843, él, con Cornelius Van Alen Van Dyck , fundó un seminario de niños en Abeih.. Hubo otro estallido de violencia en 1845. Thomson participó en la organización de una tregua local. En 1851 se trasladó a Sidón donde permaneció hasta 1857, cuando regresó a América por dos años. En 1860 estalló una guerra civil a gran escala en el Líbano. El conflicto duró sesenta días y se extendió a Damasco . Thomson supervisó la distribución de 30.000 libras esterlinas en dinero, alimentos y ropa entre los miles de refugiados indigentes.
En una reunión de la misión de Beirut el 23 de enero de 1862, propuso el establecimiento de una universidad con Daniel Bliss como presidente. El Colegio Protestante Sirio se estableció en 1866 con 16 estudiantes. Esta facultad se convertiría en la Universidad Americana de Beirut . [6]
La autobiografía de Theophilus Waldmeier afirma que fue por consejo de Thomson, en 1873, que Waldmeier estableció Brummana High School . [7]
Su apodo local se convirtió en Abu Tangera , padre de la olla, en honor a su sombrero de ala ancha. Con su conocimiento local, varios eruditos bíblicos lo utilizaron como dragomán . En 1852 acompañó a uno de los fundadores de la arqueología bíblica moderna, Edward Robinson, en su segunda gira por Tierra Santa. [8]
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