William Whitfield Mills (19 de noviembre de 1844 - 18 de agosto de 1916), generalmente conocido como "W. Whitfield Mills" o "WW Mills", fue un topógrafo inglés de la australiana Overland Telegraph Line, mejor conocido por nombrar un pozo de agua en Australia central. Alice Spring, de la cual la ciudad de Alice Springs ahora toma su nombre. También nombró Heavitree Gap como tributo a su antigua escuela en Devon, Inglaterra.
Mills nació el 19 de noviembre de 1844 en Plymouth, Inglaterra. Fue a la escuela en Heavitree School en Devon . [1] Mills emigró a Australia a bordo del Atlanta desde Inglaterra, y llegó a Australia del Sur el 8 de abril de 1866 a la edad de 21 años. [2]
Mills era un topógrafo en la misión de George Goyder de estudiar una capital del norte, Palmerston, más tarde rebautizada como Darwin . Llegó al Moonta el 5 de febrero de 1869 y se marchó poco menos de un año después, el equipo había examinado más de 2700 kilómetros cuadrados de tierra. [2]
El 5 de septiembre de 1870, se unió al partido de Charles Todd para construir la sección central de Overland Telegraph Line. [2] El 7 de marzo de 1871, Mills y su compañero Gilbert McMinn , habiendo encontrado una brecha en McDonnell Ranges a través de la cual alimentar la línea telegráfica, y que llamó Heavitree Gap, se encontraron con una serie de pozos de agua a lo largo de lo que ahora se llama el río Todd , que ya era frecuentado por los habitantes locales de Arrernte . Mills nombró a una Alice Spring, en honor a la esposa de Charles Todd, de la cual la ciudad de Alice Springs ahora toma su nombre. [2]
Mills se casó con Mary Jane Mullen el 24 de marzo de 1879. [3] [4] Tuvieron dos hijas, Alice Thornton y Ethel May. [5] [6] [1]
Después de completar la línea de telégrafo, Mills regresó al Territorio del Norte para trabajar en la minería y realizar más estudios. [7] [8] [9] [10] A principios de la década de 1880, dirigió una empresa de transporte de camellos que transportaba mercancías desde Farina a Peake y Charlotte Waters . Entregó 30 camellos desde la estación Beltana a Northampton en Australia Occidental para Sir Thomas Elder . Cruzó el centro de Australia por Canning Stock Route antes de dirigirse a Northampton. [11] [12]Pasaron largos períodos sin agua, pero después de 25 semanas, completaron el viaje. [13]