Nacido en Paisley , Brown estudió latín y francés en la Universidad de Glasgow antes de enseñar francés en las escuelas secundarias, pasando la mayor parte de su carrera en la Escuela Secundaria Whitehill y la Escuela Secundaria Pollokshields . [1] [2] Contribuyó a las ediciones en inglés y francés de la enciclopedia Grand Larousse y trabajó como mensajero para el British Council y locutor de la BBC . [1]
Brown fue miembro fundador del Partido Nacional de Escocia en 1929. [3] Se presentó para el partido en las elecciones parciales de East Renfrewshire de 1930 , [4] convirtiéndose en el primer candidato del Partido Nacional en mantener su depósito . [2] Volvió a presentarse en East Renfrewshire en las elecciones generales de 1931 , aumentando su voto a 6.498. [4] En 1934, el Partido Nacional se fusionó con el nuevo Partido Nacional Escocés (SNP), y Brown habló en su primera reunión pública, junto con Compton Mackenzie . [3] Fue seleccionado como candidato por el nuevo partido en laElecciones generales de 1935 , nuevamente en East Renfrewshire. [5] Aunque obtuvo 6.593 votos, en esta ocasión fue poco menos de la octava parte del total, por lo que perdió su depósito. [4]
A fines de la década de 1930, Brown había dejado el SNP y se unió al Partido Laborista , sirviendo en el ejecutivo del Consejo Laboral para el Autogobierno Escocés. [4] [6] Fue pacifista durante la Segunda Guerra Mundial , [7] y participó activamente con Arthur Donaldson en disuadir a los jóvenes de unirse a las Fuerzas Armadas. [8] En 1940, lanzó la revista Scots Socialist , con Archie Lamont , Douglas Young , George Campbell Hay y Hugh MacDiarmid , actuando como su editor hasta que dejó de publicarse en 1949. [9] [10] Inicialmente, elScots Socialist se asoció con el Scottish Secretariat Study Group, pero en 1942 se publicó a nombre del propio Partido Socialista Escocés de Brown. [10] En 1943, afilió el partido al SNP, pero la relación permaneció adosada, y el Partido Socialista Escocés pronto actuó de forma independiente una vez más. [11] Permaneció pequeño, basado en discursos que daría desde su tribuna en la esquina de Sauchiehall Street y Wellington Street en Glasgow, generalmente con menos de diez seguidores. [12] [13]
En 1945, Brown publicó Scotlandshire: la provincia peor gobernada de Inglaterra . En la introducción, afirmó que era el nacionalista escocés más conocido, con un historial de oposición al cierre de fábricas escocesas. [14] [15] En las elecciones generales de 1950 , Brown se presentó en Greenock como un "antiparticionista irlandés y nacionalista escocés", [16] respaldado por la Irish Anti-Partition League , siendo su rama de Greenock la más grande de Escocia, con más de 800 miembros. [9] Un candidato inusual para el partido, dado que no era ni irlandés ni católico ., se negó a apoyar la política de la organización de establecer más escuelas católicas en Inglaterra, [17] y ocupó el último lugar en la encuesta, con solo 718 votos. [18] Tras el resultado, afirmó que "he hecho un llamamiento a la sección inteligente del electorado y el resultado demuestra que he recibido su apoyo unánime". [19]
Brown se convirtió en presidente del Congreso Nacional Escocés en 1950, esta división del SNP fue dirigida por Roland Muirhead . [20] [21] Sin embargo, desaprobó su presentación a la Comisión Real de Asuntos Escoceses y renunció en 1954. [22] Ese año, Brown reclamó £ 3000 en daños y perjuicios al Scottish Daily Mail , después de que afirmara que él era vinculado a un esfuerzo fallido de hacer estallar un nuevo buzón de correos marcado como "EIIR", en objeción al número de reinado , siendo la nueva reina la primera Isabel en gobernar en Escocia. Perdió el caso. [23]