William Preston (soldado de Virginia)
El coronel William Preston (25 de diciembre de 1729-28 de junio de 1783) [1] desempeñó un papel crucial en la prospección y el desarrollo de las colonias occidentales, ejerció una gran influencia en los asuntos coloniales de su época, esclavizó a muchas personas en su plantación y fundó una dinastía cuya progenie supliría a los líderes del Sur durante casi un siglo. [2] Sirvió en la Casa de Burgueses de Virginia y fue coronel de la milicia durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Fue uno de los quince signatarios de las Resoluciones Fincastle . [3]
Fue fideicomisario fundador de Liberty Hall (más tarde Washington and Lee University ) cuando se convirtió en una universidad en 1776. [4]
William Preston nació el día de Navidad de 1729, en Limavady , Irlanda , hijo del coronel John Preston y su esposa, Elizabeth. El padre de Elizabeth, Henry Patton, fue un destacado carpintero y comerciante, y su hermano, James Patton, sirvió con distinción en la Royal Navy. La Corona le otorgó entre 100,000 y 120,000 acres en América para permitir la colonización británica más allá de las Montañas Blue Ridge . [5] La familia emigró al condado de Augusta , Virginia en 1738. [6] La posterior resistencia francesa e india y la reversión de la política británicalimitó el impacto de las subvenciones de la familia, pero Prestonsburg, Kentucky fue nombrado en honor de John. [7] En 1755, William sobrevivió a la masacre de Draper's Meadow , un ataque de los Shawnee contra un asentamiento que formaba parte de una propiedad (más tarde conocida como Smithfield Plantation ), que heredó de su tío, el coronel James Patton, quien murió en el incidente.
Permaneciendo en Virginia, William se casó con Susanna Smith el 17 de enero de 1761 y juntos tuvieron 12 hijos. Él y su familia se mudaron a Smithfield Plantation, en la actual Blacksburg, Virginia , en 1774, y sirvió como su último hogar. [8] Anteriormente vivió en Greenfield Plantation en Fincastle , condado de Botetourt, Virginia . [9]
Al menos 216 personas fueron esclavizadas como trabajadores en Smithfield Plantation. [10] En agosto de 1759, William Preston compró 16 personas esclavizadas de un barco de esclavos en una sola compra. [10]
Preston fue elegido miembro de la Casa de Burgueses de la colonia de Virginia en 1765 para representar al condado de Augusta y sirvió hasta que el condado se dividió alrededor de 1770. [11] En 1775, Preston fue uno de los signatarios de las Resoluciones de Fincastle.
