William Rees Brebner Robertson (31 de mayo de 1881 - 15 de marzo de 1941) fue un zoólogo estadounidense y uno de los primeros citogenetistas que descubrió el reordenamiento cromosómico llamado en su honor, translocación robertsoniana , las anomalías cromosómicas estructurales más comunes que se observan en humanos y que dan como resultado síndromes de malformaciones múltiples. incluyendo trisomía 13 , síndrome de Patau y trisomía 21 , síndrome de Down . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
Nacido en Manchester, Kansas , se crió en una granja en el condado de Dickinson en una pequeña familia de ascendencia escocesa. Con fluidez en gaélico escocés , francés y alemán, cuando era niño desarrolló un interés agudo y duradero por los saltamontes que proliferaban en los campos de su padre; siete especies de las cuales formaron la base de su artículo de 1916 en el que describió lo que se conoce como translocación robertsoniana (ROB). [2] [3] [4] [12]
Al graduarse de la escuela secundaria de Abilene, asistió a la Universidad de Kansas (AB, 1906; AM, 1907), uno de los entusiastas estudiantes de citología de Clarence Erwin McClung . Austin Teaching Fellow of Zoology en la Universidad de Harvard (Ph.D., 1915), obtuvo su doctorado en el laboratorio de Edward Laurens Mark . [3]
El Dr. Robertson fue un científico investigador de la era dorada de la genética clásica , un período en el que las herramientas eran los experimentos de reproducción y los microscopios . Volviendo a la Universidad de Kansas como profesor en el Departamento de Zoología, luego se trasladó a la Universidad de Missouri ; durante el período de 1917 a 1927, el Dr. Robertson se dedicó a la cría extensiva de 4.800 pavos y obtuvo un valioso conjunto de datos exquisitos, incluidas muchas muestras de piel y plumas. [3] [1]
Al mudarse a Iowa en 1930, aunque el Dr. Robertson nunca publicó materiales y datos sobre el pavo, los dejó en tal orden que posteriormente fueron publicados en 1943 por sus estudiantes de doctorado. Muy apreciado por los estudiantes a los que inspiró con prácticas de investigación mesuradas y minuciosas, falleció antes de la preparación de su manuscrito, siendo profesor en el Departamento de Anatomía de la Facultad de Medicina de la Universidad de Iowa . Sus datos demostraron valiosas contribuciones a la comprensión de la herencia en estas aves. [3] [1]
Los últimos años de su vida en Iowa los dedicó a la enseñanza, a los estudiantes de posgrado y a la investigación citogenética adicional que se ocupa de las relaciones cromosómicas en las langostas pigmeas y algunos saltamontes más grandes. También contribuyó con un capítulo sobre la herencia humana, "El trasfondo biológico y eugenésico de la familia" en "Modern Marriage" de Jung. [3] [13]