William Robert Cornish
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William Robert Cornish

William Robert Cornish (también WR Cornish , 1828 - 19 de diciembre de 1896) fue un médico británico que sirvió en la India durante más de treinta años y se convirtió en el Cirujano General, jefe de servicios médicos, en la Presidencia de Madrás . [1] Durante la Gran Hambruna de 1876-1878 , Cornish, entonces Comisionado Sanitario de Madrás, abogó por un generoso alivio de la hambruna, lo que lo puso en desacuerdo con Sir Richard Temple , Enviado de Hambruna del Gobierno de la India, que estaba promoviendo raciones reducidas . Algunas de las innovaciones de Cornish se abrieron paso en los códigos de hambruna de la India de finales del siglo XIX.

Educación

Cornish nació en Butleigh , cerca de Glastonbury en 1828. [1] Después de adquirir algunas habilidades médicas de los médicos locales (en el condado de Somerset ), Cornish procedió al Hospital St George's , Londres en 1850 para su educación médica. [1] En St. George's, ganó una beca en Anatomía y Materia Médica y premios en Química y Botánica . [1] Al final de su formación médica, tomó el examen competitivo para el servicio en la Compañía Británica de las Indias Orientales.y, en marzo de 1854, se incorporó como cirujano asistente en el ejército de la presidencia de Madrás de la India británica . [1]

India

Dos años después de su nombramiento, Cornish contribuyó con un artículo, "Indian Febrifuges " a los Indian Annals of Medical Science en el que describió sus experimentos con la corteza de Margosa , utilizada en la medicina nativa de la India, en el tratamiento de fiebres intermitentes, y se la mostró a ser tan eficaces como la cinchona y el arsénico , que eran más populares entre los médicos británicos que practicaban en la India. [1] Más tarde abogó por el cultivo de Cinchona en la India, ya que el suministro de América del Sur se estaba volviendo menos confiable. [1] La planta no solo se trasladó a suelo indio, sino que la India pronto se convirtió en un importante exportador dequinina . [1]

Condiciones carcelarias

En 1857, Cornish recibió el cargo médico de una gran cárcel en Coimbatore . [2] Allí, se llamó su atención sobre la alta tasa de mortalidad entre los prisioneros, muy pocos de los cuales aparentemente sobrevivieron más de siete años. [2] Al investigar el problema, pudo descartar las insalubres condiciones carcelarias como la principal causa del aumento de la mortalidad y, en cambio, concluyó que la mala alimentación de la prisión era la principal culpable. [2] Sus conclusiones se publicaron en su informe, "Dietas y alimentos en las cárceles", publicado por el gobierno de Madrás. [2] El médico, Sir Benjamin Ward Richardson, quien consideraba a Cornish como una autoridad en cereales alimenticios indios y su composición química, a menudo se refería a este informe en sus conferencias en Gran Bretaña sobre salud pública. [2]

Experiencia en salud pública e higiene

En 1858, Cornish regresó a la ciudad de Madrás para asumir el cargo de Secretario del Departamento Médico de la presidencia. [2] Poco después, se le encomendó la investigación y la redacción de un informe sobre las altas tasas de mortalidad entre los soldados británicos que sirven en el ejército de la presidencia. [2] El primero de sus informes, "Causas de muerte en Madrás", fue presentado en 1859 a la Comisión Sanitaria del Ejército en Londres y estableció su reputación como experto en higiene pública ("experto sanitario" en el uso contemporáneo). [2] El informe se tradujo a los idiomas indios y se distribuyó ampliamente. [2]

Otro informe influyente, "Limpieza de pueblos indios", se publicó en 1864. [3] En él, argumentó que los métodos europeos de drenaje húmedo (utilizando alcantarillas y desagües) no eran óptimos para los climas tropicales, donde los desechos se descomponían más rápido y donde , en los meses de verano, hubo escasez de agua; [3] en su lugar, abogó por la "conservación en seco", que finalmente se adoptó en hospitales, cuarteles del ejército y estaciones de ferrocarril en muchas partes de la India. [3]

Comisionado Sanitario

En 1870, Cornish fue nombrado Comisionado Sanitario de la Presidencia de Madrás . [4] En su nuevo cargo, viajó a lo largo de la presidencia promoviendo la conservación en seco, el agua potable y la vacunación contra la viruela . [4] Sus esfuerzos dieron sus frutos cuando la mortalidad por cólera y viruela se redujo drásticamente en la presidencia. [4]

Durante la Gran Hambruna de 1876-1878 , que afectó especialmente a la presidencia de Madrás, Cornish se vio envuelto en un debate público con Sir Richard Temple , entonces Comisionado de Hambruna de la India, sobre lo que constituía una dieta adecuada para las personas que recibían ayuda, muchas de las cuales trabajaban en las "obras de socorro", tendiendo caminos y rompiendo rocas o metales. [5] Basándose en su experiencia de la investigación de las condiciones de la prisión dos décadas antes, Cornish abogó por raciones más generosas que Temple, cuyas raciones reducidas se distribuían en los primeros meses de 1877. [5] En marzo de 1877, sin embargo, el gobierno de la Presidencia de Madras, aceptando tácitamente el argumento general de Cornish, aumentó las raciones de ayuda, aunque no tanto como el propio Cornish había abogado. [5]

Cornish fue reconocido por sus servicios durante la hambruna al ser nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio . [6] Muchas de sus recomendaciones encontrarían su camino en el Código Provisional de Hambruna de 1883 y otros Códigos de Hambruna de la India a partir de entonces. [6]

Cirujano General y jubilación

En 1880, Cornish fue ascendido a Cirujano General, jefe de servicios médicos de la presidencia de Madrás . [6] Pronto, también fue nombrado médico honorario de la reina Victoria y nominado al Consejo Legislativo de la presidencia de Madrás. [6] También compiló y editó el censo de 1881 para la presidencia de Madrás. Su último gran esfuerzo en la India fue la elaboración de la Ley de autogobierno local en la presidencia de Madrás . [6]

Cornish se retiró del Indian Medical Service en 1885 y regresó a Londres . [6] Cuando se jubiló, desempeñó un papel destacado en la Asociación Médica Británica y en la planificación del Instituto de Medicina del Estado que más tarde se convertiría en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . [7] ("Medicina del Estado" es un término de finales de la época victoriana que abarca no solo "salud pública", sino también la política de salud del gobierno, los programas de inmunización, los programas de bienestar y los esquemas de pago para médicos, un precursor, según algunos, de "socialized medicamento.")

WR Cornish murió en Worthing el 19 de diciembre de 1896. [7]

Ver también

  • Raj británico
  • Regla de la empresa en la India
  • Hambruna en India
  • Hambrunas, epidemias y salud pública en el Raj británico
  • Cronología de las grandes hambrunas en la India durante el dominio británico (1765 a 1947)

Notas

  1. ↑ a b c d e f g h Obituario de 1897 , p. 656
  2. ^ a b c d e f g h i Obituario de 1897 , pág. 657
  3. ↑ a b c Obituario de 1897 , p. 658
  4. ↑ a b c Obituario de 1897 , p. 659
  5. ↑ a b c Obituario de 1897 , p. 660, Arnold 1994 , págs. 7-8, Hall-Matthews 1996 , pág. 219
  6. ↑ a b c d e f Obituario de 1897 , p. 660
  7. ↑ a b Obituario de 1897 , p. 661

Referencias

  • Arnold, David (1994), "The 'discovery' of malnutrition and diet in colonial India", Indian Economic and Social History Review , 31 (1): 1–26, doi : 10.1177 / 001946469403100101 , S2CID  145445984
  • Comisión de Hambruna (1880), Informe de la Comisión de Hambruna de la India, Parte I , Calcuta
  • Hall-Matthews, David (1996), "Raíces históricas de los paradigmas del alivio del hambre: ideas sobre la dependencia y el libre comercio en la India en la década de 1870", Desastres , 20 (3): 216-230, doi : 10.1111 / j.1467-7717.1996 .tb01035.x , PMID  8854458
  • Hall-Matthews, David (2008), "Concepciones inexactas: medidas controvertidas de las necesidades nutricionales y las muertes por hambre en la India colonial", Modern Asian Studies , 42 (1): 1–24, doi : 10.1017 / S0026749X07002892 , S2CID  146232991
  • Diccionario geográfico imperial de la India vol. III (1907), The Indian Empire, Economic (Capítulo X: Hambruna, págs. 475–502 , publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en el Consejo, Oxford en Clarendon Press. Pp. Xxx, 1 mapa, 552.
  • Obituario (1897), "Surgeon-General Cornish CIE", The Journal of the Royal Society for the Promotion of Health , 18 (4): 656–61, doi : 10.1177 / 146642409701800412 , S2CID  221043039
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