William Smellie (enciclopedista)


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William Smellie FRSE FSA Scot (1740-1795) fue un impresor escocés que editó la primera edición de la Encyclopædia Britannica . También fue naturalista y anticuario, cofundador de la Royal Society of Edinburgh , cofundador de la Society of Antiquaries of Scotland y amigo de Robert Burns .

Vida temprana

Nació en The Pleasance , en el sureste de Edimburgo en 1740, hijo de Alexander Smellie, arquitecto y maestro de obras, y de su esposa, Jean Robertson. Fue educado en Duddingston School y luego en Edinburgh High School.

Smellie dejó la escuela entre los 12 y los años para ser aprendiz de impresor en Hamilton, Balfour & Neill en 1752. [1] Durante este tiempo, fue ascendido a corrector de posición subeditorial de la prensa y ganó el premio de la Sociedad Filosófica de Edimburgo para su empresa. para obtener la edición impresa con mayor precisión de un texto en latín. [2]

Al finalizar su aprendizaje se incorporó a la firma Murray & Cochran como corrector de la revista Scots . [1] Pasó tres horas al día por las tardes estudiando en clases extramuros en la Universidad de Edimburgo . En 1760 fundó el Newtonian Club, una subsección de la Edinburgh Philosophical Society. También fue cofundador de la Royal Society of Edinburgh . [3]

El 27 de marzo de 1763 se casó con Jean Robertson en Londres .

En 1765 recibió una medalla de oro por su disertación sobre los sexos de las plantas, que contradecía las teorías del botánico sueco Carolus Linnaeus . [2]

Encyclopædia Britannica

A la edad de 28 años, Colin Macfarquhar y Andrew Bell contrataron a Smellie para editar la primera edición de la Encyclopædia Britannica , que apareció en 100 entregas semanales ("números") desde diciembre de 1768 hasta 1771. Fue una composición magistral aunque, por La propia admisión de Smellie, [4] tomó prestado generosamente de muchos autores de su época, como Voltaire , Benjamin Franklin , Alexander Pope y Samuel Johnson . [5] Sin embargo, la primera edición de la Britannica contenía grandes inexactitudes y especulaciones fantásticas; por ejemplo, establece que el uso excesivo de tabaco podría causarneurodegeneración , "secando el cerebro a un pequeño bulto negro que consiste en meras membranas". [6]

Smellie se esforzó por hacer que la Britannica fuera lo más utilizable posible, diciendo que "la utilidad debe ser la principal intención de toda publicación. Dondequiera que esta intención no aparezca claramente, ni los libros ni sus autores tienen el más mínimo reclamo de la aprobación de la humanidad".

Smellie mantuvo fuertes opiniones; por ejemplo, define la herrería como "el arte de curar las enfermedades de los caballos. Hasta ahora, la práctica de este útil arte se ha limitado casi por completo a un grupo de hombres que ignoran totalmente la anatomía y los principios generales de la medicina". [7]

Aunque poseía un amplio conocimiento, Smellie no era un experto en todos los asuntos; por ejemplo, su artículo sobre " Mujer " tiene sólo cuatro palabras: "la hembra del hombre". [7] A pesar de su carácter incompleto e inexacto, la prosa vívida de Smellie y la fácil navegación de la primera edición llevaron a una fuerte demanda de una segunda; [8] Algunos grabados lascivos de Andrew Bell (luego censurado por el rey Jorge III ) también pueden haber contribuido al éxito de la primera edición. [4]

Smellie no participó en la segunda edición de la Britannica porque se opuso a la inclusión de artículos biográficos en una enciclopedia dedicada a las artes y las ciencias.

Trabajo posterior y muerte

La tumba de William Smellie, Greyfriars Kirkyard

En el momento de su contratación, Smellie editó un semanario llamado Scots Journal , que lo familiarizó con la edición y publicación de una obra en partes. [9] Luego imprimió y editó el Edinburgh Weekly Journal como copropietario con William Auld, y fue copropietario, editor y colaborador de Edinburgh Magazine and Review. [10] Imprimió y editó Medicina Doméstica: o, un Tratado sobre la Prevención y Cura de Enfermedades por Régimen y Medicinas Simples por William Buchan en 1769. [11] También editó las primeras transacciones de la Sociedad de Anticuarios de Escocia, que fueron publicados en 1792. [12]

Smellie también se destaca por su traducción al inglés de la famosa Histoire Naturelle del naturalista francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon .

En 1779, Smellie fue nominado para ser profesor de historia natural de la Universidad de Edimburgo ; sin embargo, el puesto fue otorgado al Dr. John Walker , supuestamente debido a la política.

En 1781, Smellie fue nombrado encargado y superintendente del Museo de Historia Natural de Edimburgo. [2]

A partir de 1782 tuvo a William Creech como socio comercial.

Smellie continuó publicando una amplia variedad de trabajos, incluida su Filosofía de la Historia Natural en dos volúmenes , que se convirtió en un texto establecido en la Universidad de Harvard en el siglo XIX, y al menos dos de los cuatro volúmenes del Thesaurus medicus: sive, disputationum , en Academia Edinensi, ad rem medicam pertinente, un collegio instituto ad hoc usque tempus, delectu que reimprimió las tesis médicas de Edimburgo del siglo XVIII.

En su Filosofía de la Historia Natural describió la lucha por la existencia . Se le ha descrito como un "precursor de Darwin ". [13]

Su imprenta se encontraba al pie de Anchor Close, en la Royal Mile (en un sitio que ahora se encuentra en East Market Street) y su casa estaba cerca de Gosford's Close. [14] Gosford's Close fue derribado cuando la ciudad construyó el puente George IV en 1830. [15]

Murió en Edimburgo el 24 de junio de 1795 y está enterrado en Greyfriars Kirkyard, al norte del Mausoleo de Adam, al suroeste de la iglesia.

Conocía bien a Robert Burns . La evaluación de Burns está grabada en la lápida de Smellie: "Aquí yace un hombre que honró la naturaleza humana". [4] Burns también lo describió con cariño en una carta como "ese viejo veterano en Genius, Wit y Bawdry". [dieciséis]

Los documentos del archivo de Smellie, incluida su correspondencia y manuscritos, se encuentran en la Biblioteca del Museo Nacional de Escocia . [17]

Ver también

  • John Amyatt

Referencias

  1. ↑ a b Kerr, Robert (1811). Memorias de la vida, escritos y correspondencia de William Smellie, difunto impresor en Edimburgo, secretario y superintendente de Historia Natural de la Sociedad de Anticuarios Escoceses . J. Anderson. pag. 95 .
  2. ^ a b c "William Smellie | editor y científico escocés" . Enciclopedia Británica . Consultado el 21 de marzo de 2019 .
  3. ^ Waterston, Charles D; Macmillan Shearer, A (julio de 2006). Antiguos miembros de la Royal Society of Edinburgh 1783-2002: Índice biográfico (PDF) . II . Edimburgo: Real Sociedad de Edimburgo . ISBN  9780902198845. Archivado desde el original (PDF) el 4 de octubre de 2006 . Consultado el 17 de noviembre de 2011 .
  4. ^ a b c Banquete en Guildhall en la ciudad de Londres, martes 15 de octubre de 1968: Celebración del 200 aniversario de la Encyclopædia Britannica y el 25 aniversario del Honorable William Benton como su presidente y editor . Encyclopædia Britannica International, Ltd. 1968.
  5. ^ Kister, KF (1994). Las mejores enciclopedias de Kister: una guía comparativa de enciclopedias generales y especializadas (2ª ed.). Phoenix, AZ: Oryx Press. ISBN 0-89774-744-5.
  6. ^ Krapp, Philip; Balou, Patricia K. (1992). Enciclopedia de Collier . 9 . Nueva York : Macmillan Educational Company. pag. 135. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso 91-61165.
  7. ^ a b "Enciclopedias". Encyclopædia Britannica (1ª ed.). 1771.
  8. ^ "Enciclopedias". Encyclopædia Britannica (14ª ed.). 1954.
  9. ^ Wells, James M. (1968). El círculo del conocimiento: enciclopedias pasadas y presentes . Chicago: la biblioteca de Newberry. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso 68-21708.
  10. ^ "FOLIO: Biblioteca Nacional de Escocia, número 6" (PDF) .
  11. ^ "Visor de DFG" . dfg-viewer.de . Consultado el 21 de marzo de 2019 .
  12. ^ " " Wikipedia anticipando: William Smellie y la primera revolución de la información "por Stephen Brown | Sociedad de Anticuarios de Escocia" . Consultado el 21 de marzo de 2019 .
  13. ^ Zirkle, Conway (25 de abril de 1941). "La selección natural antes del 'Origen de las especies ' ". Actas de la American Philosophical Society . Filadelfia, PA: Sociedad Filosófica Estadounidense . 84 (1): 71-123. ISSN 0003-049X . JSTOR 984852 .  
  14. ^ Directorio de la oficina de correos de Edimburgo 1794/5
  15. ^ https://canmore.org.uk/site/116464/edinburgh-lawnmarket-gosfords-close
  16. ^ J. De Lancey Fergusson; G. Ross Roy, eds. (1985).Las cartas de Robert Burns. II . Oxford: Clarendon Press. pag. 10. ISBN 0-19-812321-3.
  17. ^ "Colecciones especiales y archivos, catálogo de la biblioteca del Museo Nacional de Escocia" .

enlaces externos

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