William Stewart (24 de julio de 1803 - 21 de marzo de 1856) fue un hombre de negocios y figura política en el Alto Canadá y el Oeste de Canadá . Inmigrante de Escocia, se instaló en Bytown (ahora Ottawa ) donde participó activamente en los negocios y la vida pública. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá , sirviendo de 1843 a 1847. Murió en Toronto en 1856, mientras representaba los intereses de la ciudad de Ottawa.
Stewart nació en Carbost, Loch Harport en la Isla de Skye , Escocia en 1803 de Ranald Stewart e Isabella McLeod. Después de la muerte de su padre en 1816, Stewart y su familia, compuesta por su madre, abuela, tío y nueve hermanos que habían enviudado recientemente, emigraron al Alto Canadá . [1] Aterrizando en la ciudad de Quebec , Bajo Canadá , se establecieron en el condado de Glengarry , Alto Canadá, un área con una gran población escocesa.
En 1838, Stewart regresó a Skye para casarse con Catherine Stewart, su prima hermana una vez destituida. Se casaron en Cuidrach en la isla de Skye y se fueron de luna de miel a Londres. Tuvieron cinco hijas y cuatro hijos. [1] [2]
Cuando era joven, Stewart comenzó a trabajar para un comerciante en Montreal y adquirió experiencia en el comercio de madera. En 1827, se mudó a Bytown , más tarde Ottawa , donde abrió una tienda y una taberna, aunque él mismo era abstemio. Durante la década de 1830, formó parte del comercio maderero del río Ottawa y fue miembro fundador de la Asociación Maderera de Ottawa. Vendió un terreno en el área de Sandy Hill de la ciudad en nombre de Louis-Théodore Besserer . Stewart también operaba una gran granja a lo largo del río Rideau .
En 1835, mientras estaba en Londres, Stewart presentó presentaciones al gobierno británico en nombre de los residentes de Bytown y los comerciantes de Montreal, argumentando la necesidad de mejoras en la navegación del río Ottawa. Tres años más tarde, en 1838, testificó en el Parlamento Británico sobre la viabilidad de una ruta de agua que uniera el lago Huron con el río Ottawa. Al año siguiente, hizo propuestas similares al gobernador general, Lord Durham . [1]
Aunque inicialmente próspero, Stewart sufrió pérdidas financieras a mediados de la década de 1840 como resultado del exceso de madera y la caída de los precios. Eventualmente dejó el comercio de madera y se concentró en sus extensas operaciones agrícolas, además de adquirir considerables propiedades en Bytown y en los condados vecinos de Carleton y Renfrew. [1]