William Thomas Bridges (1820 o 1821 - 30 de septiembre de 1894; chino :必列者士; cantonés Yale : Bītlihtjésih ) fue un abogado y funcionario público en el Hong Kong británico , donde ocupó el cargo de secretario colonial interino de 1857 a 1858. Nació en 1820 o 1821 en Blackheath, Kent . [1] [2] Habiendo estudiado en Winchester College y Corpus Christi College, Oxford , Bridges fue llamado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1847. [3]Emigró a Hong Kong en abril de 1851 y ascendió rápidamente en la sociedad local debido a su estatus especial como abogado calificado en una colonia escasa de expertos legales, [4] convirtiéndose en Fiscal General interino al año de su llegada. [5] Después de una estancia en Inglaterra en 1856, donde se le otorgó un Doctorado honoris causa en Derecho Civil , Bridges se convirtió en miembro provisional de los Consejos Ejecutivo y Legislativo a su regreso a Hong Kong, y fue nombrado Secretario Colonial Interino mientras el secretario titular , William Thomas Mercer , estaba de licencia en 1857. [6]
En 1856, Thomas Chisholm Anstey llegó a Hong Kong como fiscal general y sus campañas para erradicar la corrupción oficial rápidamente se convirtieron en enemigos de Bridges. [6] [7] Poco después, en 1858, Bridges se involucró de manera destacada en un gran escándalo local cuando Anstey acusó a Daniel Richard Caldwell , responsable del Registro General de la política hacia la comunidad china local, de corrupción y trato favorable a un influyente pirata chino. , Ma-chow Wong (黃墨洲). [8] Bridges era amigo de Caldwell y un compañero masón , y se movió para protegerlo al ordenar que los libros de cuentas potencialmente incriminatorios de Wong fueran destruidos. [9]Una investigación inicial absolvió a Caldwell y Bridges en 1858; El gobernador John Bowring recomendó el avance de Bridges dentro de la administración y lo inclinó como futuro fiscal general. [10] La controversia en torno al caso Caldwell continuó, sin embargo, y después de la partida de Bowring en 1859, su sucesor como gobernador, Hercules Robinson , reabrió el caso y comenzó una nueva investigación en 1860, que recomendó la destitución de Caldwell. Bajo el fuego de la prensa y ante la perspectiva de ser destituido de su cargo, Bridges abandonó Hong Kong en silencio el 15 de abril de 1861, [10] y se retiró a la vida privada. [11] Murió el 30 de septiembre de 1894 en Bath . [12]
Bridges Street en Sheung Wan lleva su nombre. [13] La práctica legal que fundó en Hong Kong en 1851 continúa existiendo hoy, rebautizada como Deacons . [14]