William Wager Cooper (23 de julio de 1914 - 20 de junio de 2012) fue un investigador de operaciones estadounidense , conocido como padre de la ciencia administrativa y como "Sr. Programación Lineal ". [1] [2] Fue presidente fundador de The Institute of Management Sciences , editor en jefe fundador de Auditing: A Journal of Practice and Theory , miembro fundador de la facultad de la Escuela de Graduados de Administración Industrial en el Instituto Carnegie de Tecnología (ahora Tepper School of Business en Carnegie Mellon University ), decano fundador de la School of Urban and Public Affairs (ahora Heinz College) en CMU, el ex profesor Arthur Lowes Dickinson de Contabilidad en la Universidad de Harvard y el Profesor Emérito de Administración, Finanzas y Contabilidad de Foster Parker en la Universidad de Texas en Austin . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
William Wager Cooper nació el 23 de julio de 1914 en Birmingham, Alabama . [5] Creció en Chicago , donde su padre (un ex contable) era dueño de varias estaciones de servicio que cerraron durante la Gran Depresión . [1] [2] Cooper, en su segundo año de secundaria, abandonó los estudios para ayudar a mantener a su familia. [1] [2] Trabajó en una bolera, en un campo de golf y como boxeador profesional . [1] [2] [5] Como boxeador, ganó 58 combates, perdió tres y empató dos. [1] Mientras viajaba al campo de golf, conoció a Eric Kohler , profesor deNorthwestern University , quien lo presionó para que regresara a la escuela y financió su ingreso a la Universidad de Chicago . [1] [2] En Chicago, comenzó a estudiar química física pero se inspiró en su trabajo para Kohler en un caso legal para cambiar a economía , [1] [2] graduándose con una licenciatura y honores Phi Beta Kappa en 1938. [ 2] [5]
Después de graduarse, de 1938 a 1940, trabajó como contador para la Autoridad del Valle de Tennessee , donde Kohler se había convertido en Contralor. Allí, trabajó en auditoría de desempeño y asignación matemática de recursos, y ayudó a Kohler a testificar ante un comité de investigación del Congreso. En 1940, Cooper comenzó a realizar estudios de posgrado en la Universidad de Columbia ; sin embargo, en 1942, con su trabajo de curso terminado pero su tesis sin escribir, dejó Columbia para servir a su país durante la Segunda Guerra Mundial . Trabajó en la División de Normas Estadísticas de la Oficina de Presupuesto de EE. UU.coordinar los programas gubernamentales que recopilaron estadísticas contables; su artículo de 1945 que describe sus actividades durante la guerra fue el primer galardonado con un premio del Instituto Americano de Contadores al mejor artículo del año. [1] [2] [5]
Cooper comenzó su carrera académica con una breve temporada docente, de 1944 a 1946, en la Universidad de Chicago. [5] En 1945, Cooper se casó con su esposa Ruth, abogada y activista humana, y en 1946 se unió a la recién formada Graduate School of Industrial Administration en el Carnegie Institute of Technology (ahora Tepper School of Business en Carnegie Mellon University ). Allí, formó importantes colaboraciones de investigación con Abraham Charnes , George Leland Bach y Herbert A. Simon , y finalmente se convirtió en profesor universitario. [1] [3] [4]Mientras estuvo en CMU, de 1949 a 1950, también volvió a trabajar como asistente de Eric Kohler, quien en ese momento se había convertido en Contralor del Plan Marshall . [2] En 1969 dejó GSIA pero se quedó en CMU, convirtiéndose en decano de la nueva Escuela de Asuntos Urbanos y Públicos (ahora Heinz College ) allí. Como decano, se dio cuenta de que pronto habría un papel mucho más importante en la gestión empresarial estadounidense para los afroamericanos, y trabajó para aumentar la representación afroamericana dentro de la escuela. [3]
En 1975, la Universidad de Harvard contrató a Cooper fuera de CMU para convertirse en el Profesor de Contabilidad de Dickinson, y en 1980 se mudó nuevamente a la Universidad de Texas en Austin , donde se convirtió en el Profesor Foster Parker de Administración, Finanzas y Contabilidad. Se retiró en 1993, pero siguió participando activamente en la investigación hasta su muerte el 20 de junio de 2012. [1] [3] [4] [5]