William Whitehead (bautizado febrero 12, 1715 hasta abril 14, 1785 ) fue un Inglés poeta y dramaturgo . Se convirtió en poeta laureado en diciembre de 1757 después de que Thomas Gray rechazara el puesto. [1]
Hijo de un panadero, Whitehead nació en Cambridge y, gracias al patrocinio de Henry Bromley , luego Baron Montfort , fue admitido en el Winchester College a los catorce años.
Entró en Clare College, Cambridge con una beca Pyke en 1735, y se convirtió en miembro en 1742 (dimitió en 1746), y admitió Master of Arts en 1743. [2] En Cambridge, Whitehead publicó una epístola Sobre el peligro de escribir Verso y algunos otros poemas, en particular una epístola heroica, Ann Boleyn a Enrique VIII (1743), y un Ensayo didáctico sobre el ridículo , también (1743). [1]
En 1745, Whitehead se convirtió en tutor de George Villiers, vizconde de Villiers , hijo de William Villiers, tercer conde de Jersey , y estableció su residencia en Londres . Allí produjo dos tragedias: El padre romano y Creusa, reina de Atenas . Las tramas de estas tragedias se basan en el Horacio (1640) de Pierre Corneille y el Ion (c. 414–412 aC) de Eurípides . [1] Acompañó a Lord Villiers y George Harcourt, vizconde Nuneham , hijo de Simon Harcourt, primer conde Harcourt en su Grand Tour. entre 1754 y 1756.
Después de que Thomas Gray rechazó la beca de poeta , pasó a Whitehead, que era más aceptable en la corte, ya que había sido el tutor viajero de George Harcourt, vizconde de Nuneham , hijo de Simon Harcourt, primer conde Harcourt , que era gobernador del príncipe de Gales (más tarde George III ). [3]
Fue nombrado Registrador y Secretario de los Caballeros Compañeros de la Muy Honorable Orden de Bath . [4]