Islas del Mar de Coral
El Territorio de las Islas del Mar del Coral es un territorio externo de Australia que comprende un grupo de islas y arrecifes tropicales pequeños y en su mayoría deshabitados en el Mar del Coral , al noreste de Queensland , Australia . La única isla habitada es Willis Island . El territorio cubre 780.000 km 2 (301.160 millas cuadradas), la mayor parte del cual es océano, se extiende al este y al sur desde el borde exterior de la Gran Barrera de Coral e incluye Heralds Beacon Island, Osprey Reef , Willis Group y otros quince grupos de arrecifes / islas. . La isla de Cato es el punto más alto del Territorio. [1]
Las islas del Mar de Coral se cartografiaron por primera vez en 1803. En las décadas de 1870 y 1880, las islas se extrajeron de guano , pero la ausencia de un suministro confiable de agua dulce impidió que se habitaran a largo plazo. [1] Las Islas del Mar del Coral se convirtieron en un territorio externo australiano en 1969 por la Ley de las Islas del Mar del Coral (antes de eso, el área se consideraba parte de Queensland ) y se extendió en 1997 para incluir Elizabeth Reef y Middleton Reef casi 800 km más al sur. .
Los dos últimos arrecifes están mucho más cerca de la isla Lord Howe , Nueva Gales del Sur , (unos 150 km (93 millas)) que de la isla más meridional del resto del territorio, la isla Cato. Las islas, cayos y arrecifes de la Gran Barrera de Coral no forman parte del territorio, sino que pertenecen a Queensland. El borde exterior de la Gran Barrera de Coral es el límite entre Queensland y el Territorio de las Islas del Mar del Coral.
El territorio es una posesión o territorio externo de Australia , administrado desde Canberra por el Departamento de Infraestructura, Desarrollo Regional y Ciudades . Anteriormente fue administrado por el Departamento del Fiscal General [2] y el Departamento de Transportes y Servicios Regionales ). [3] La defensa es responsabilidad de Australia, y el territorio es visitado regularmente por la Royal Australian Navy .
Australia mantiene estaciones meteorológicas automáticas en muchas de las islas y arrecifes, y reclama una zona de pesca exclusiva de 200 millas náuticas (370 km) . No hay actividad económica (a excepción de una industria de pesca y buceo chárter importante pero aún no cuantificada), y solo un personal de tres o cuatro personas para operar la estación meteorológica en la isla Willis (Islote Sur), establecida en 1921. [4] En noviembre de 2011, el gobierno australiano anunció que se planificó un área protegida de 989,842 kilómetros cuadrados (382,180 millas cuadradas) en el Mar del Coral. [5]
El Tribunal Supremo de la isla Norfolk tiene jurisdicción sobre las islas, [6] sin embargo, se aplican las leyes del Territorio de la Capital Australiana . [7] El código FIPS 10-4 del territorio es CR, mientras que ISO 3166 lo incluye en Australia (AU).
