Llanura de Willochra
La llanura de Willochra es una amplia llanura situada al este de Port Augusta , en el sur de Australia . El área cae en la vista desde Mount Brown Lookout y desde los senderos para caminar en The Dutchmans Stern Conservation Park . [1]
Los dueños tradicionales del área son los pueblos Ngadjuri / [2] El primer explorador europeo en avistar la llanura fue Thomas Burr en septiembre de 1842. Burr atravesaba la llanura costera entre el actual Port Augusta y Port Pirie , en el lado occidental de la escarpada Southern Flinders Ranges , cuando decidió abandonar la costa para cruzar hacia el este sobre las cordilleras. Desde la escarpa oriental, descubrió que las cordilleras dominaban un extenso "país bien arbolado y regado", ahora llamado Willochra Plain, que se extiende desde lo que ahora es Melrose hacia el norte hacia Quorn . [3]Los alentadores informes de Burr sobre sus descubrimientos en esta región condujeron de inmediato a la llegada de los pastores europeos.
Los Ragless Brothers fueron los primeros pobladores de la llanura más tarde, en la década de 1840, establecieron una estación de ovejas . El poblado de Willochra fue inspeccionado en 1860 y los hermanos establecieron un hotel, pero el poblado nunca se desarrolló más y fue abandonado durante la sequía de la década de 1860. [4] El sobrepastoreo y la sequía llevaron a que la cubierta de arbustos salados de la tierra fuera despojada y el área se convirtió en un basurero. Los hermanos Ragless sobrevivieron a la sequía, pero luego perdieron la propiedad cuando la dividieron en potreros para cultivar trigo . [4]
La llanura está dividida en dos por un gran pero efímero arroyo salpicado de goma, llamado Willochra Creek . Willochra es una palabra aborigen que significa "un arroyo inundado, donde crecen arbustos verdes". [5] Gran parte de la llanura se encuentra al norte (fuera) de la Línea de Goyder , que desde 1865 ha delineado los límites de las tierras del sur de Australia aptas para asentamientos agrícolas debido a que son semiáridas y afectadas por la sequía. Sin embargo, los sucesivos gobiernos de las décadas de 1870 y 1880 inspeccionaron y liberaron antiguas tierras de pastoreo para la agricultura. A pesar de que se hizo sobre una base generosa de selección de crédito, muchos colonos no lograron ser comercialmente viables debido a la aridez.
Como parte de ese proceso, se inspeccionaron muchos municipios del gobierno para atender a esos colonos. Incluyen Booleroo , Willowie , Hammond , Quorn y Wilmington , entre otros. Algunos de estos municipios han prosperado, algunos simplemente han sobrevivido, mientras que otros están prácticamente desiertos.
