Wincenty Kowalski (1892-1984) fue un comandante militar polaco y un general del ejército polaco . Un veterano tanto de la Primera Guerra Mundial como de la Segunda Guerra Mundial , luchó en todos los conflictos de entreguerras de Polonia. Durante la invasión de Polonia de 1939, estuvo al mando de la Primera División de Infantería de la Legión polaca .
Wincenty Kowalski | |
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Director Ejecutivo del Instituto de América Józef Piłsudski | |
En el cargo 1956–1963 | |
Precedido por | Damian Stanisław Wandycz |
Sucesor | Wacław Jędrzejewicz |
Detalles personales | |
Nació | 11 de septiembre de 1892 Varsovia , Congreso de Polonia |
Fallecido | 29 de noviembre de 1984 River Forest, Illinois |
Nacionalidad | Polaco-estadounidense |
Biografía
Wincenty Kowalski nació el 11 de septiembre de 1892 en Varsovia en una familia de trabajadores humildes. Después de graduarse de un liceo de Stanisław Konarski, se unió a la escuela secundaria de Hipolit Wawelberg , la única institución de educación superior en Varsovia que permitía el idioma polaco (aunque no abiertamente). Posteriormente se trasladó a Lieja en Bélgica , donde se graduó en la facultad de Construcción de Maquinaria del Instituto Politécnico . Durante ese tiempo se unió a Związek Walki Czynnej , una organización secreta polaca anti-zarista que preparaba a los cuadros para un futuro levantamiento anti-ruso destinado a la liberación de Polonia. También fue miembro y tutor de Związek Strzelecki (ZS). Reclutado en el ejército ruso , entre 1912 y 1913 estudió en la Escuela de Artillería de Oficiales en Smolensk . Posteriormente se trasladó a la Galicia austro-húngara , donde se instaló en Cracovia . Allí continuó su formación militar en la escuela de oficiales y suboficiales de la ZS.
Tras el estallido de la Gran Guerra , en agosto de 1914 se unió a las Legiones polacas . Inicialmente miembro de la legendaria 1ª Compañía de Cuadros, con el tiempo se convirtió en comandante de batallón dentro del Regimiento de Infantería de la 1ª Legión. Tras la crisis del juramento de 1917 fue internado en Beniaminów , junto con la mayoría de los legionarios con ciudadanía rusa oficial. En noviembre de 1918, después de que Polonia recuperó su independencia, se unió al recién formado ejército polaco y fue ascendido al rango de primer teniente . Como uno de los primeros oficiales experimentados en unirse al ejército, fue enviado de inmediato a Lwów , donde participó en la batalla por esa ciudad y la guerra entre Polonia y Ucrania . También luchó con distinción en la Guerra Polaco-Bolchevique , por la que fue ascendido al grado de Capitán (en 1919) y luego a Mayor (1920).
Después de la Paz de Riga permaneció en servicio activo. Inicialmente fue tutor y estudiante en el Centro de Entrenamiento de Infantería en Rembertów , y con el tiempo se convirtió en uno de los profesores de la Escuela Superior de Guerra con sede en Varsovia . Después de terminar sus estudios fue ascendido al rango de Teniente Coronel en 1922 y luego a Coronel en 1928. Posteriormente regresó al servicio activo en unidades de línea y sirvió en varios destacamentos con base en Wilno y Modlin , entre ellos el Fortificado de Wilno. Camp (desde 1932). Entre 1937 y 1938 se desempeñó como oficial al mando de la 8ª División de Infantería y luego como guarnición de la Fortaleza Modlin . Como uno de los oficiales polacos más hábiles de la época, el 19 de marzo de 1939 fue ascendido al rango de general de brigada y se convirtió en el comandante de la prestigiosa División de Infantería de la Primera Legión polaca y del Grupo Operativo Wyszków formado a su alrededor.
Después del estallido de la invasión de Polonia en 1939, durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial , Kowalski demostró ser uno de los oficiales al mando más exitosos del ejército polaco en ese momento. Las unidades bajo su mando entraron en contacto con el enemigo el 4 de septiembre en los bosques alrededor de Długosiodło, al norte de Varsovia. Retrasando a las fuerzas alemanas en una serie de escaramuzas y batallas a lo largo del Narew y cerca de Różan , las unidades de Kowalski lograron mantener la mayor parte de su preparación para el combate. Después de la batalla de Pułtusk , el 7 de septiembre, los polacos fueron superados en número 3: 1 y se les ordenó retirarse hacia el sur. En el camino, el general Kowalski logró no solo retirar la mayoría de sus fuerzas, sino también reunir a las fuerzas derrotadas del Ejército de Modlin y el Grupo Operativo Independiente Narew apiñado cerca del puente en Wyszków . Gracias a las acciones de Kowalski, durante la noche 2 divisiones y ( 33 ° de Infantería y 41 ° de Infantería ), así como la Brigada de Caballería de Mazowiecka, no solo se reunieron sino que también se transportaron de manera segura al otro lado del río Bug .
Kowalski luego se retiró con sus fuerzas al área entre Wyszków y Kamieńczyk, y organizó una defensa exitosa de la línea allí. Después de repeler un asalto alemán en Brańszczyk, sus fuerzas comenzaron a moverse lentamente hacia el sur mientras realizaban acciones dilatorias y mantenían la preparación para el combate casi intacta. Después de que las fuerzas alemanas se apoderaran de la ciudad de Kałuszyn , dejando así a los hombres de Kowalski del paso seguro hacia la cabeza de puente rumana , el 13 de septiembre la división rompió las líneas enemigas y retomó la ciudad en lo que se conoció como la batalla de Kałuszyn . A pesar de las fuertes pérdidas del lado polaco, Wincenty Kowalski logró reunir una vez más una gran parte de sus fuerzas y continuó su avance hacia Włodawa , Lublin y Lwów . Cerca de Chełm , el 18 y 19 de septiembre, la división de Kowalski (luego reducida a un simple regimiento después de dos semanas de luchas constantes contra enemigos numérica y técnicamente superiores) fue reorganizada y reforzada con un destacamento improvisado al mando de Stanisław Tatar . Desde allí, la división prosiguió hacia Tomaszów Lubelski . Después de una exitosa ruptura a través de los panzers alemanes el 21 de septiembre y la 8ª División de Infantería alemana en la batalla de Falków al día siguiente, la división llegó al campo de batalla de la Batalla de Tomaszów Lubelski . Superado en número, sin artillería, suministros, alimentos y reducido a no más de un regimiento, el asalto de la división a Tarnawatka fue detenido el 23 de septiembre y el general Kowalski herido fue hecho prisionero de guerra por los alemanes.
Después de medio año en el hospital de una prisión, a principios de 1940 Kowalski fue trasladado al campo de prisioneros de guerra Oflag VII-A Murnau , donde pasó toda la guerra. Liberado por las fuerzas de Estados Unidos el 30 de abril de 1945, Kowalski se unió al ejército polaco en Occidente . Desmovilizado en mayo de 1946, se instaló en Londres y luego se trasladó a Nueva York . Allí participó activamente en una variedad de organizaciones polacas de la diáspora polaca local . Entre sus hazañas más notables se encuentra la organización de un funeral de Jan Lechoń , uno de los poetas polacos más renombrados que murieron en el exilio. También fue el director de la Asociación de Combatientes Polacos, el Instituto de América Józef Piłsudski ( [1] ) y el director de Polish Brotherly Help, una empresa sin fines de lucro destinada a ayudar a los emigrantes políticos polacos que viven en los Estados Unidos. Murió repentinamente el 29 de noviembre de 1984 en River Forest . Tras su última voluntad , el 6 de septiembre de 1986 sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de guerra de Kałuszyn , entre los hombres caídos de su división.
Bibliografía
En polaco
- "Kowalski Wincenty (1892-1984)" . Gazeta Wyborcza (14 de noviembre). 2005.
- "Kampania wrześniowa 1939 roku - próba bilansu" . Oblicza Historii (2/2004). 2004.
- "KOWALSKI, WINCENTY-". Wielka Encyklopedia PWN (ed. Web). 2003.
- Zbigniew Mierzwiński (1990). Generałowie II Rzeczypospolitej . Varsovia, Polonia. ISBN 83-7021-096-1.
- Jacek Macyszyn (1999). Polscy Generałowie . Pruszków, Ajaks. ISBN 83-87103-72-1.
- Kryska-Karski, Tadeusz ; Żurakowski, Stanisław (1991). "Generałowie Polski niepodległej (inglés: generales de la independencia polaca )". Warszawa : Ediciones Spotkania. Cite journal requiere
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