Winkelried era una familia de Unterwalden , registrada como miembros de la baja nobleza durante la segunda mitad del siglo XIII y como plebeyos durante el siglo XIV y principios del XVI. El nombre se asocia principalmente con Arnold von Winkelried , el héroe de la batalla de Sempach (1386) en la historiografía suiza . Debido a la importancia de Arnold Winkelried en el nacionalismo suizo del siglo XIX, se han realizado muchas investigaciones sobre la genealogía de esta familia.
Su origen fue presumiblemente en el territorio de Ennetmoos en Nidwalden , donde un topónimo Wichried ( Wychried , 46 ° 57′11 ″ N 8 ° 20′24 ″ E / 46.953 ° N 8.340 ° E ) ha sobrevivido hasta los tiempos modernos. El primer miembro registrado de esta familia fue el caballero Rudolf von Winkelried, atestiguado en una carta fechada en la década de 1240. Heinrich von Winkelried era probablemente un hijo de Rudolf, también registrado como caballero y ministerial del conde Rudolf von Habsburg , entre 1275 y 1303. Heinrich lo relacionó con una leyenda de una pelea de dragones , registrada por primera vez por Etterlin .(1507). El abad Rudolf I de Engelberg , que vivió durante el mismo período, también pudo haber sido un miembro de la familia.
Después de Heinrich, los Winkelried pierden su distinción como nobles. Las personas que llevan el nombre Winkelried se registran como plebeyos en su mayoría prósperos durante los siglos XIV y XV. Estos últimos Winkelrieds pueden reflejar su origen entre la nobleza manteniendo un escudo de armas (mostrando una media luna en un triángulo). A Jacob von Winkelried se registra en 1343 como propietario de una propiedad en Ennetmoos, en 1372 a Peter Winkelried es el inquilino de las posesiones de Engelberg en Alpnach. En el levantamiento de 1382 contra las familias nobles en Unterwalden, los Winkelrieds parecen verse afectados debido a sus estrechas conexiones con la aristocracia.
En un documento fechado el 1 de mayo de 1367, uno de los testigos firma como Erni Winkelried. Este es el único candidato registrado para la historicidad de Arnold Winkelried de leyenda patriótica. La primera mención de Winkelried como héroe de Sempach se remonta a casi un siglo después, en la época de las guerras de Borgoña .Pero un hombre llamado Erni Winkelried se registra nuevamente el 29 de septiembre de 1389 y el 13 de marzo de 1396, después de la batalla donde supuestamente murió la muerte de un héroe. Pero otro Erni Winkelried aparece en 1417 y 1418 como amtmann de Nidwalden, de modo que claramente había más de una persona con este nombre, tal vez padre e hijo. Otro Arnold Winkelried se registra en la segunda mitad del siglo XV, en relación con una demanda de noviembre de 1474 y como delegado de Nidwalden en la Dieta Suiza en varias ocasiones durante 1476 a 1482. Un Heinrich Winkelried registrado desde 1456 fue miembro de el consejo de Nidwalden desde antes de 1471 y delegado en la Dieta durante 1469 a 1498.Un cuarto Arnold Winkelried está registrado como delegado de 1496 a 1507. También fue miembro de una delegación suiza enviada al emperador Maximiliano en 1508 y como capitán en la batalla de Novara en 1513. Este Arnold se registró por última vez en 1524.