Desde diciembre de 2013 en adelante, los niveles de Somerset sufrieron graves inundaciones como parte de las tormentas de invierno atlánticas más amplias de 2013-2014 en Europa y las posteriores inundaciones de invierno de 2013-2014 en el Reino Unido . The Somerset Levels, o Somerset Levels and Moors, como se les conoce con menos frecuencia pero más correctamente, es una llanura costera y un área de humedales del centro de Somerset , en el suroeste de Inglaterra , que se extiende hacia el sur desde Mendip Hills hasta Blackdown Hills .
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Los Niveles son un área baja alrededor de 10 a 12 pies (3 a 4 m) sobre el nivel medio del mar ( OD ) que ha sido propensa a inundaciones de agua dulce y ocasionales inundaciones de agua salada. La gente ha intentado drenar el área durante cientos de años. En la Edad Media, los monasterios de Glastonbury , Athelney y Muchelney reclamaron y encerraron gran parte de la tierra. Se han construido desagües y ríos artificiales y se han instalado estaciones de bombeo.
Durante diciembre de 2013 y enero de 2014, las fuertes lluvias provocaron grandes inundaciones con más de 600 casas y 17,000 acres (6,900 ha) de tierras agrícolas, incluidas North Moor , Curry y Hay Moors y Greylake , afectadas. Los pueblos de Thorney y Muchelney quedaron aislados y muchas casas se inundaron. Northmoor Green , que se conoce más comúnmente como Moorland, también se vio gravemente afectado. Las actividades de socorro por inundaciones incluyeron el uso de botes de rescate y el ejército. Se trajeron bombas de gran volumen desde los Países Bajos y se instalaron en varios puntos para tratar de aliviar la inundación.
Hubo demandas para el dragado continuo de los ríos principales, aunque los expertos en hidrología estuvieron de acuerdo en que esto no ayudaría significativamente al problema de las inundaciones. El príncipe Carlos y varios políticos de alto nivel visitaron la zona y surgió una controversia sobre el papel de la Agencia de Medio Ambiente . Se recomendaron mejores prácticas agrícolas y de desarrollo, y algunas obras de drenaje, para reducir los riesgos de inundaciones en la zona.
Geografía
The Levels ocupan un área de aproximadamente 160.000 acres (650 km 2 ), dividida en dos por Polden Hills ; las áreas al sur son drenadas por el río Parrett y las áreas al norte por los ríos Ax y Brue . Los niveles de Somerset consisten en "niveles" de arcilla marina a lo largo de la costa y "páramos" tierra adentro (a menudo a base de turba ); agrícola, alrededor del 70 por ciento se utiliza como pastizales y el resto es cultivable. El sauce y la teazel se cultivan comercialmente y se extrae turba. Los niveles están a unos 20 pies (6 m) sobre el nivel medio del mar ( OD ). La elevación general del agua es de 10 a 12 pies (3 a 4 m) OD [2] La topografía del área consta de dos cuencas rodeadas principalmente por colinas, cuya escorrentía forma ríos que originalmente serpenteaban a través de la llanura pero ahora han sido controlados por embanking y " clyses " (el nombre local de una esclusa). [3]
Si bien sustentada por mucho más antigua Triásico edad [4] [5] formaciones que sobresalen a formar lo que una vez que han sido islas, tales como Athelney , Brent Knoll , Madriguera Mump y Glastonbury Tor se formó -el paisaje de tierras bajas sólo durante los últimos 10.000 años, tras el final de la última edad de hielo . [6] Aunque los cambios en el nivel del mar desde el Plioceno llevaron a cambios en el nivel del mar y al asentamiento de la vegetación, [7] el pico de la formación de turba tuvo lugar en condiciones de pantano hace unos 6.000 años, aunque en algunas áreas continuó hasta la época medieval. veces. [8] [9]
Es una región principalmente agrícola, típicamente con campos abiertos de pasto permanente rodeados de acequias con sauces . El acceso a las áreas individuales de los Moros y Llanos, especialmente para el ganado, se proporcionó por medio de " manadas ", es decir, carriles verdes, que desembocaban en las carreteras públicas. Algunas de las carreteras antiguas, en contraste con las viejas vías huecas que se encuentran en otras áreas de Inglaterra, son calzadas elevadas por encima del nivel de la tierra circundante, con una zanja de drenaje a lo largo de cada lado. [10] Como resultado de la naturaleza de humedal de los Páramos y Llanos, el área contiene una rica biodiversidad de importancia nacional e internacional. Es compatible con una gran variedad de especies de plantas y aves y es un importante lugar de alimentación para las aves. Los Niveles y Moros incluyen 32 Sitios de Especial Interés Científico , de los cuales 12 son también Zonas de Especial Protección . El área ha sido ampliamente estudiada por su biodiversidad y patrimonio, y tiene una industria turística en crecimiento.
Desarrollo de alto riesgo y prácticas agrícolas de alto riesgo
En 2011, dentro del Distrito de Sedgemoor , había 5.400 propiedades en áreas de riesgo de inundaciones significativas, el 11% del total. Además, casi 900 de estas propiedades de alto riesgo se han construido desde 2011, una tasa de desarrollo casi tres veces mayor que las áreas de menor riesgo de los Niveles. [11]
Las prácticas agrícolas han cambiado de manera que empeoran los problemas de escorrentía. Es probable que alrededor del 70% de la turba profunda en Somerset Levels and Moors esté perdiendo carbono debido al pastoreo intensivo, el cultivo y la extracción directa del ganado. El cultivo de maíz ha aumentado y la mayoría de los suelos con maíz se dañaron hasta el punto de que la lluvia no pudo penetrar las capas superiores del suelo, lo que provocó una escorrentía cargada de limo. [12]
Historia de la defensa contra inundaciones
El área es propensa a inundaciones invernales de agua dulce y ocasionales inundaciones de agua salada. La peor en la historia registrada fueron las inundaciones del Canal de Bristol de 1607 , que resultaron en el ahogamiento de aproximadamente 2.000 o más personas en esta y otras áreas; casas y pueblos arrasados; un estimado de 200 millas cuadradas (51,800 ha) de tierras agrícolas inundadas; y ganado muerto. [13] Las alturas máximas de las mareas son aproximadamente un metro más altas que 1607, debido a una combinación de rebote postglacial (0,6 m), aumento global del nivel del mar (0,2 m ) y otros factores, incluida la contracción localizada de la turba (0,2 m). [14] Otra grave inundación ocurrió en 1872-1873, cuando más de 107 millas cuadradas (27,713 ha) estuvieron bajo el agua de octubre a marzo. [15]
Los primeros intentos de controlar los niveles del agua posiblemente fueron hechos por los romanos, pero no fueron generalizados. [16] El Domesday Book registró que se estaba realizando el drenaje de los terrenos más altos, aunque se decía que los páramos de Wedmoor eran inútiles. [17] En la Edad Media, los monasterios de Glastonbury , Athelney y Muchelney eran responsables de gran parte del drenaje. En 1129, se registró que el abad de Glastonbury inspeccionaba terrenos cercados en Lympsham . Los esfuerzos para controlar las inundaciones en el Parrett se registraron alrededor de la misma fecha. En 1234, se recuperaron 722 acres (292,2 ha) cerca de Westonzoyland y, según las cuentas en los libros de alquiler de la abadía, esto había aumentado a 972 acres (393 ha) en 1240. [18]
Desagües
Las inundaciones de los páramos adyacentes se abordaron parcialmente durante el siglo XIII mediante la construcción de varios muros de terraplén para contener el Parrett. Incluían Southlake Wall, Burrow Wall y Lake Wall. [19] El río Tone también fue desviado por el abad de Athelney y otros propietarios de tierras hacia un nuevo canal con terraplenes, uniéndose al río Parrett aguas arriba de su confluencia original. [20] Las principales salidas de drenaje que fluyen a través de Moors y Levels son los ríos Ax, Brue, Huntspill , Parrett, Tone y Yeo , junto con el King's Sedgemoor Drain , un canal artificial en el que ahora corre el río Cary . Anteriormente, el Cary se topó con el Tone mientras que el Brue atravesó Meare Pool (ahora drenado) y Panborough Gap, y luego hacia el Axe. Otro logro en la Edad Media fue la construcción de la marea Pillrow Cut, uniendo a Brue y Axe. En 1500, se decía que había 70.000 acres (283 km 2 ) de tierra inundable, de los cuales solo se habían recuperado 20.000 acres (81 km 2 ). En 1597, se recuperaron 50 acres (20 ha) de tierra cerca del estuario de Parrett; unos años más tarde, se recuperaron 140 acres (57 ha) cerca de Pawlett mediante terraplenes; y en 1660 se habían llevado a cabo otras tres reclamaciones, por un total de 110 acres (45 ha), aguas abajo de Bridgwater. [21]
A principios del siglo XVII, durante la época del rey Jacobo I , se hicieron planes fallidos para drenar y encerrar gran parte de Sedgemoor , que los lores locales apoyaron pero se opusieron a los plebeyos que habrían perdido los derechos de pastoreo. [22] En 1632, Carlos I vendió la participación de la Corona en el plan y fue asumido por un consorcio que incluía a Sir Cornelius Vermuyden , un ingeniero de drenaje holandés . Sin embargo, la obra se retrasó por la Guerra Civil inglesa y luego fue derrotada en el parlamento tras la oposición local. [15] En 1638, se informó que casi 2600 acres (11 km 2 ) de Tealham y Tadham Moors no fueron recuperados, con un total de 30,500 acres (123,43 km 2 ) sin drenaje. Entre 1785 y 1791, se encerró gran parte de la parte más baja de los páramos de turba. En 1795, John Billingsley abogó por el cercado y la excavación de rimas (un nombre local para los canales de drenaje, pronunciado "reens" en el este y rhyne en el oeste) entre parcelas, [23] y escribió en su Agriculture of the County of Somerset que 4.400 acres (18 km 2 ) se habían encerrado en los últimos 20 años en Wedmore y Meare , 350 acres (1.4 km 2 ) en Nyland, 900 acres (3.64 km 2 ) en Blackford, 2.000 acres (8 km 2 ) en Mark , 100 acres (0,4 km 2 ) en Shapwick y 1,700 acres (7 km 2 ) en Westhay . [24] En Westhay Moor a principios del siglo XIX, se demostró cómo las turberas podían drenarse y cubrirse con limo depositado mediante inundaciones, creando un suelo muy rico. [25] El carácter del suelo también se modificó por el esparcimiento de arcilla y limo de la excavación del Drenaje de Sedgemoor del Rey. [26]
El río Huntspill artificial se construyó durante la Segunda Guerra Mundial con compuertas en ambos extremos para proporcionar un suministro diario garantizado de 4.500.000 galones imperiales (20.000.000 l; 5.400.000 gal EE.UU.) de "agua de proceso". [27] Se pretendía que en el verano, cuando el suministro de agua fuera menor, serviría como depósito con agua bombeada desde los páramos; y en invierno sirven como canal de drenaje, mediante drenaje por gravedad. [28] [29] Los problemas geotécnicos impidieron que se excavara a la profundidad que se pretendía originalmente y, por lo tanto, el drenaje por gravedad de los páramos no fue posible: por lo tanto, el agua se bombea al río durante todo el año. [27] El río Sowy entre el río Parrett y King's Sedgemoor Drain se completó en 1972. [30] [31] Los Levels y Moors ahora son drenados artificialmente por una red de rimas que se bombean a "drenajes". Los niveles de agua son administrados por las juntas de drenaje interno de Levels (BID); los niveles no están tan intensamente drenados o cultivados como los pantanos de East Anglian , históricamente un área similar de pantanos bajos. Uno de los enfoques para reducir el riesgo de inundaciones dentro del área de captación del Parrett es la plantación de nuevos bosques. [32]
Desde 1990, las juntas de drenaje se han encargado de vigilar las rimas y mantenerlas claras, bajo la responsabilidad general de la Agencia de Medio Ambiente. Aunque la Agencia de Medio Ambiente ha hecho planes para las inundaciones regulares de invierno, aún en los últimos años esto ha provocado que varias aldeas, incluidas Langport , Muchelney y Westonzoyland, estén aisladas. En noviembre de 2012, durante las inundaciones de 2012 en Gran Bretaña e Irlanda , después de seis días, los botes de rescate BARB financiados por el Consejo del Condado de Somerset llegaron a Muchelney el 29 de noviembre y rescataron a casi 100 personas. [33]
La controversia sobre la gestión del drenaje y la protección contra inundaciones ha involucrado previamente las actividades de los BID. [34] [35] Sin embargo, los BID han estado participando activamente con Parrett Catchment Partnership, una asociación de 30 organizaciones que tiene como objetivo crear un consenso sobre cómo se gestionará el agua, en particular, buscando nuevas formas de lograr beneficios sostenibles para todos los actores locales. [36]
Durante 2009 y 2010, se realizaron trabajos para mejorar las compuertas, los cursos de agua y las alcantarillas para permitir la inundación estacional de Southlake Moor durante el invierno, desviando el agua del río Sowy hacia el páramo. Tiene capacidad para albergar 1,2 millones de metros cúbicos (42 × 10 6 pies cúbicos) como parte de un plan de la Junta de Drenaje Interno de Parrett para restaurar diez llanuras aluviales en Somerset. En primavera, el agua se drena para permitir que la tierra se utilice como pasto durante el verano. [37] El plan también se utiliza para fomentar las aves acuáticas. [38]
El actual "Plan de gestión de inundaciones de la zona de captación de Parrett" de la Agencia de Medio Ambiente , publicado en diciembre de 2009, divide la zona de captación de Parrett en ocho subzonas, con Somerset Levels y Moors en la subzona 6 y Bridgwater en la subzona 7 . [39] Como parte de las evaluaciones de riesgo de inundación publicadas para estas dos subáreas, se reconoce que: en una fecha futura, puede ser necesario un clisés de marea en el Parrett; esto provoca un dilema de financiación; y, se necesitan estudios geomorfológicos de Parrett y Tone para ayudar a abordar muchas de las incertidumbres asociadas con un proyecto de exclusión de mareas. [39]
Zapatillas
Durante los siglos XVII y XVIII se hicieron pocos intentos de bombear agua, posiblemente porque las máquinas de vapor Newcomen impulsadas por carbón no habrían sido rentables. No está claro por qué no se emplearon molinos de viento , como en los pantanos de East Anglia, pero solo se han registrado dos ejemplos en los niveles: uno en Bleadon en la desembocadura del río Axe, donde se había construido un malecón . y la otra en Common Moor al norte de Glastonbury , que se estaba drenando después de una ley privada del Parlamento en 1721. [15] La primera estación de bombeo de vapor fue Westonzoyland Pumping Station en 1830, seguida de otras más efectivas a partir de 1860. Las bombas eléctricas automáticas son utilizado hoy. [40]
Lluvia
Junto con el resto del suroeste de Inglaterra, los niveles de Somerset tienen un clima templado, que generalmente es más húmedo y más suave que el resto del país. [41] La temperatura media anual es de aproximadamente 10 ° C (50,0 ° F ). La variación estacional de temperatura es menos extrema que en la mayor parte del Reino Unido debido al mar adyacente. Los meses de verano de julio y agosto son los más cálidos, con un máximo medio diario de aproximadamente 21 ° C (69,8 ° F). En invierno, las temperaturas mínimas medias de 1 o 2 ° C (33,8 o 35,6 ° F) son comunes. [41] El área de alta presión de las Azores influye en el suroeste del clima de verano de Inglaterra, pero a veces se forman nubes convectivas tierra adentro, lo que reduce el número de horas de sol. Las tasas anuales de insolación son ligeramente inferiores al promedio regional de 1.600 horas. [41] En diciembre de 1998, hubo 20 días sin sol registrados en Yeovilton . La mayor parte de las precipitaciones en el suroeste son causadas por convección o depresiones atlánticas , que son más activas en otoño e invierno, cuando son la principal causa de lluvia. En verano, una gran proporción de las precipitaciones son provocadas por el calentamiento solar de la tierra, lo que provoca convección y lluvias y tormentas eléctricas. La precipitación promedio es de alrededor de 700 mm (28 pulgadas) y es típico alrededor de 8 a 15 días de nevadas. De noviembre a marzo tienen las velocidades medias del viento más altas, mientras que de junio a agosto tienen los vientos más suaves. La dirección predominante del viento es del sur-oeste. [41]
Durante diciembre de 2013, varias áreas profundas de baja presión se trasladaron a través o hacia el norte de las Islas Británicas, lo que provocó fuertes vientos y lluvias intensas en muchos lugares. [42] Este clima se relacionó con perturbaciones importantes en las corrientes en chorro del Pacífico y el Atlántico norte, que fueron causadas en parte por las lluvias persistentes sobre Indonesia y el Océano Pacífico tropical. [42] La corriente en chorro del Atlántico norte también fue inusualmente fuerte, lo que se vinculó a una fase occidental inusualmente fuerte de la oscilación cuasi-bienal estratosférica que impulsó un vórtice polar muy profundo y un fuerte chorro nocturno polar. [42]
La primera zona importante de baja presión se trasladó a través de las Islas Británicas entre el 5 y el 6 de diciembre y fue seguida por otro sistema el 18 y el 19 de diciembre, mientras que un sistema se trasladó al norte del Reino Unido durante el 23 y el 24 de diciembre. [43] Esto convirtió a diciembre de 2013 en uno de los diciembre más tormentosos registrados, y uno de los meses más ventosos desde enero de 1993. [44] Las cifras publicadas por la Met Office el 30 de enero indicaron que el sur de Inglaterra y partes de Midlands habían experimentado su mayor Lluvias de enero desde que comenzaron los registros en 1910. [45]
Efectos
El río Parrett se desbordó en año nuevo, durante la lluvia y las tormentas de la tormenta Dirk , y muchos residentes pidieron que la Agencia de Medio Ambiente reanudara el dragado del río. [46] [47] El 24 de enero de 2014, a la luz de la extensión de las inundaciones continuas de Somerset Moors y la previsión de nuevas precipitaciones como parte de las tormentas de invierno de 2013-14 en el Reino Unido , tanto el Consejo del Condado de Somerset como el Consejo del Distrito de Sedgemoor declararon un incidente mayor , según se define en la Ley de Contingencias Civiles de 2004 . [48] [49] En este momento, con 17.000 acres (6.900 ha) de tierra agrícola que habían estado bajo el agua durante más de un mes, [49] el pueblo de Thorney había sido abandonado y Muchelney había sido aislado por las aguas de la inundación durante casi un mes. [48] Northmoor Green , que se conoce más comúnmente como Moorland, también se vio gravemente afectado.
A fines de enero, 17,000 acres (6,900 ha) de tierra agrícola, incluidos North Moor , Curry y Hay Moors y Greylake , habían estado bajo el agua durante más de un mes. [49] Bridgwater se inundó parcialmente el 10 de febrero de 2014, [50] cuando 20.000 sacos de arena estaban listos para ser desplegados. [51] En total, 165 propiedades en Somerset Levels sufrieron inundaciones internas. [52] Tanto las inundaciones como las aguas subterráneas también habían interrumpido los servicios, incluidos los trenes de la línea Bristol a Exeter entre Bridgwater y Taunton . [46]
Alivio de inundaciones
El Ministerio de Defensa envió Royal Marines de 40 Commando (con base en Norton Manor Camp cerca de Taunton) a Somerset Levels para ayudar con la protección contra inundaciones. [53] El Gobierno también proporcionó 30 millones de libras esterlinas adicionales para reparaciones. [54] Una pequeña unidad de la policía montada patrullaba partes de los niveles de Somerset después de informes de artículos, incluido combustible para calefacción y quads, robados de las casas de las víctimas de las inundaciones el 3 de febrero. [55]
Se construyó apresuradamente un banco de tierra en Huntworth , que conecta el banco del canal con el terraplén del ferrocarril y el terraplén con la pared del río. Esto fue para evitar que las inundaciones llegaran a las afueras de Bridgwater. Algunas de las bombas holandesas estaban ubicadas detrás en Newhouse Farm para bombear el agua. [56]
A mediados de febrero de 2014, la Agencia de Medio Ambiente comenzó a instalar bombas gigantes importadas de los Países Bajos para aliviar las continuas inundaciones. [57] Un equipo de ingenieros holandeses había llegado a una esclusa en Bridgwater con más de 20 camiones llenos de equipos y bombas para ayudar con los esfuerzos de alivio de las inundaciones en Somerset el 12 de febrero. [58] Para el 21 de febrero, 8 bombas de alto rendimiento ubicadas en Dunball estaban comenzando a bajar el nivel en King's Sedgemoor Drain permitiendo que el agua de la inundación desde el Parrett superior lo alcanzara a través del río Sowy. El agua se bombea al río Parrett durante varias horas a ambos lados de la marea alta. Durante la marea baja, el agua se drena a través de las compuertas de Dunball por gravedad. El Monks Leaze Clyse, cerca de Langport, se abrió gradualmente el sábado 22 de febrero, lo que permitió que comenzara la operación. [59] Las bombas en Dunball sacaron agua del Drenaje de Sedgemoor del Rey hacia el río Parrett a una velocidad de 56.000 m3 cada hora. [60]
Ha habido un enorme apoyo local para los afectados por las inundaciones, coordinado por FLAG, el Grupo de acción sobre inundaciones en los niveles. Además de tener voluntarios en las aldeas, están organizando la recaudación de fondos y la recolección de suministros para ayudar a los que han sufrido. Hacen un uso extensivo de las redes sociales: Facebook y Twitter para comunicar noticias. [61]
La oficina suroeste de la Agencia de Medio Ambiente informó que una barrera temporal contra inundaciones en Bridgwater, Somerset, ha sido destrozada por asaltantes desconocidos. [51]
Dragado: público, expertos y respuestas políticas
Hidrología
Hubo llamamientos públicos para que se dragaran los ríos Parrett y Tone, en particular. Se culpó a la Agencia de Medio Ambiente por no haber dragado los principales canales fluviales de Levels. Se dijo que, como consecuencia, los ríos se sedimentan y tienen una capacidad reducida para transportar aguas de inundación cuando las precipitaciones son más intensas que el promedio. La Agencia de Medio Ambiente y otros señalaron que sería más eficaz gastar dinero en retrasar las inundaciones río arriba y que aumentar la capacidad de los ríos mediante el dragado no sería de gran utilidad. [62] [63] Los hidrólogos de alto nivel dejaron en claro que el dragado no ofrece una solución útil a las inundaciones en los niveles de Somerset. [64]
Respuestas políticas
Bridgwater y el parlamentario de West Somerset , Ian Liddell-Grainger, criticaron al director de la Agencia de Medio Ambiente, quien describió a Chris Smith, barón Smith de Finsbury , entonces director de la Agencia de Medio Ambiente, como un "pequeño imbécil", un "cobarde" y afirmó él "asomaba la cabeza por el retrete y tiraba de la cadena". [65] La fila se centró en la inundación de los niveles de Somerset y si el río Parrett y el río Tone deberían dragarse. El secretario de Medio Ambiente, Owen Paterson, visitó el área el 27 de enero de 2014 y, después de reunirse con los parlamentarios locales, la Agencia de Medio Ambiente y varios representantes de la comunidad la noche anterior en Taunton, prometió en una conferencia de prensa exclusiva para los medios en la estación de bombeo de North Moor que si una gestión local del agua El plan podría desarrollarse durante las próximas seis semanas, él lo aprobaría. [66] Tal plan probablemente incluiría el dragado de los ríos Tone y Parrett, y posiblemente una compuerta posterior cerca de Bridgwater. [67] Ha habido protestas públicas sobre el río Parrett que no se dragó en los últimos años. El gasto del dragado en curso continuó siendo objeto de debate, sin embargo, el primer ministro David Cameron confirmó que el dragado se reanudaría una vez que fuera seguro. [68] Jean Venables, director ejecutivo de la Asociación de Autoridades de Drenaje, dijo que las medidas de ingeniería que cuestan alrededor de £ 60 millones e incluyen una estación de bombeo permanente en Dunball podrían ayudar a aliviar futuras inundaciones. [69]
El príncipe Carlos visitó las zonas inundadas de Somerset el 4 de febrero de 2014 y dijo a los residentes que era una "tragedia" que no se había hecho nada durante tanto tiempo. Los voluntarios locales, la Royal National Lifeboat Institution y los bomberos hicieron todo lo posible, pero requirieron más ayuda del gobierno central. Una de las organizaciones benéficas del Príncipe está donando £ 50,000 para ayudar a las víctimas, mientras que el gobierno anunció luego £ 300,000 adicionales de fondos de emergencia. [70] Algunas aldeas en los niveles de Somerset habían estado aisladas durante más de un mes hasta el 4 de febrero de 2014. [70] El 6 de febrero, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo que se habían gastado 400.000 libras esterlinas en bombeo. [71]
El 7 de febrero, el Secretario de Medio Ambiente entregó la gestión de inundaciones al Secretario de Comunidades, Eric Pickles, ya que tuvo que someterse a una operación urgente para reparar un desprendimiento de retina. [72] El Secretario de Comunidades apareció posteriormente en The Andrew Marr Show y se disculpó "sin reservas" por no dragar los niveles de Somerset y dijo que "el gobierno puede haber confiado demasiado en el consejo" de la Agencia de Medio Ambiente. [73] El jefe de la Agencia de Medio Ambiente, Lord Chris Smith, respondió posteriormente rechazando abiertamente las críticas a su organización y la defendió diciendo que los recortes presupuestarios del gobierno y las reglas de "relación calidad-precio" impuestas por el Tesoro eran responsables de limitar el medio ambiente. Respuesta de la agencia. [74] Posteriormente, los medios de comunicación informaron que el Secretario de Medio Ambiente había protestado en los términos más enérgicos posibles ante el Primer Ministro sobre la "grandilocuencia" del Secretario de Comunidades. [75] El 11 de febrero, David Cameron, que había visitado la zona el día anterior, ordenó que se pusiera fin a las disputas políticas en el gobierno. [46] [76]
Planes futuros
Tras la invitación del Secretario de Medio Ambiente en enero de 2014 para que las organizaciones locales y los residentes desarrollen un plan de gestión para reducir la incidencia futura de inundaciones, se presentó un informe el 6 de marzo cuando las inundaciones estaban remitiendo. Sus principales iniciativas fueron:
- Planes inmediatos para dragar 8 km de los ríos Parrett y Tone tan pronto como sea seguro y práctico hacerlo;
- Hacer permanentes algunas defensas temporales contra inundaciones y sitios de bombeo;
- Ayudar a los socios locales a asumir una mayor responsabilidad en la gestión del agua en los niveles a través de una nueva junta de ríos de Somerset;
- Ayudar a los agricultores a gestionar mejor el riesgo de inundaciones y
- Garantizar que los nuevos desarrollos cumplan con los más altos estándares de agua y drenaje. [77]
(Los planes para el dragado de los ríos Parrett y Tone ya habían sido anunciados). También propuso mejoras al río artificial Sowy, que transporta el exceso de agua desde el río Parrett hasta el desagüe de King's Sedgemoor . [78] El plan también propuso la construcción de una barrera de mareas, similar pero más pequeña que la barrera del Támesis, debería construirse en Bridgwater , y que las carreteras deberían elevarse por encima de los campos circundantes. [79] Las bombas temporales en Dunball y Beer Wall también serían reemplazadas por estaciones de bombeo permanentes. [80] El Comité de Cambio Climático , luego de la presentación del plan, enfatizó que el nuevo trabajo debe tener en cuenta los mayores riesgos en el futuro debido al cambio climático . [81]
El costo estimado para el trabajo durante los próximos 20 años fue de £ 100 millones, sin embargo, el gobierno solo prometió £ 20 millones. [82]
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enlaces externos
- Geomática de la Agencia Ambiental, comparación de la extensión del agua: Niveles de Somerset 2012 y 2014