El sobrino de Wittgenstein es unaobra autobiográfica de Thomas Bernhard , publicada originalmente en 1982. Es un recuerdo de la amistad del autor con Paul Wittgenstein, sobrino de Ludwig Wittgenstein y miembro de la rica familia vienesa Wittgenstein . Paul sufre una enfermedad mental sin nombre por la que es hospitalizado repetidamente, en paralelo con la propia lucha de Bernhard con una enfermedad pulmonar crónica.
El autor narra momentos de su amistad con Paul Wittgenstein, "sobrino" (en realidad hijo de un primo hermano ) del filósofo austriaco Ludwig Wittgenstein (que no debe confundirse con el hermano de este último, el pianista Paul Wittgenstein ). El título es una referencia al sobrino de Rameau de Diderot, que también trata sobre el excéntrico sobrino de una figura cultural preeminente. Hombre muy sensible, inadecuado para el mundo, obsesionado por una pasión exclusiva y cruel tanto por la música como por las carreras de coches y la vela , Paul Wittgenstein disipó toda su fortuna y acabó por morir pobre.
La amistad se fortaleció mientras se recuperaba en un hospital , Bernhard de una dolencia pulmonar, Paul de un ataque de locura. Este último, de hecho, morirá solo en un asilo , víctima de un conflicto incurable con el mundo; mientras que el primero logrará controlar su propia locura, emblema de ese mismo conflicto [ cita requerida ] , y convertirla en una palanca para su sentido de la vida social [ cita requerida ] .
A través de la narración de episodios sintomáticos, Bernhard desentraña el vacío de la sociedad austríaca [ cita requerida ] , sus aspectos parasitarios y vanidosos [ cita requerida ] , dedicando su tiempo a autofelicitarse por reconocimientos falsos y premios fútiles con el mismo ritmo que usa para parlotear y beber café en los mejores cafés vieneses. [ cita requerida ]
Finalmente, el autor da un interesante consejo sobre la importancia de los premios literarios como factor determinante del valor artístico: "un premio invariablemente sólo lo otorgan incompetentes que quieren mearse en la cabeza y que se mean copiosamente en la cabeza si aceptas su premio". [ cita requerida ]