El efecto Wolf (a veces cambio Wolf ) es un cambio de frecuencia en el espectro electromagnético . [1] El fenómeno ocurre en varios fenómenos estrechamente relacionados en la física de la radiación , con efectos análogos que ocurren en la dispersión de la luz. [2] Fue predicho por primera vez por Emil Wolf en 1987 [3] [4] y posteriormente confirmado en el laboratorio en fuentes acústicas por Mark F. Bocko, David H. Douglass y Robert S. Knox, [5] y un año más tarde en fuentes ópticas por Dean Faklis y George Morris en 1988. [6]
En óptica , dos fuentes no lambertianas que emiten rayos de energía pueden interactuar de una manera que provoque un cambio en las líneas espectrales. Es análogo a un par de diapasones con frecuencias (tonos) similares, conectados entre sí mecánicamente con una caja de resonancia; hay un fuerte acoplamiento que da como resultado que las frecuencias resonantes sean "arrastradas hacia abajo" en el tono. El efecto Wolf requiere que las ondas de las fuentes sean parcialmente coherentes : los frentes de onda están parcialmente en fase. La luz láser es coherente mientras que la luz de las velas es incoherente, cada fotón tiene una fase aleatoria. Puede producir desplazamientos hacia el rojo o hacia el azul, según el punto de vista del observador, pero se desplaza hacia el rojo cuando el observador está de frente. [3]
Para dos fuentes que interactúan mientras están separadas por un vacío, el efecto Wolf no puede producir cambios mayores que el ancho de línea de la línea espectral de la fuente , ya que es un cambio dependiente de la posición en la distribución del espectro de la fuente, no un método por el cual se pueden generar nuevas frecuencias. ser generado. Sin embargo, al interactuar con un medio, en combinación con efectos como la dispersión de Brillouin , puede producir cambios distorsionados mayores que el ancho de línea de la fuente.