Wolfrid Rudyerd Boulton (5 de abril de 1901 - 24 de enero de 1983) fue un ornitólogo estadounidense que trabajó extensamente en África. Boulton ocupó cargos en el Museo Americano de Historia Natural y el Museo Carnegie de Historia Natural y viajó mucho en expediciones a África. Con su primera esposa, la etnomusicóloga Laura Boulton , realizó las primeras grabaciones de cantos de aves tropicales africanas. Boulton fue reclutado en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial debido a su conocimiento de África y su experiencia en viajes al extranjero. Fue responsable de monitorear el suministro de mineral de uranio de laCongo Belga para el Proyecto Manhattan . Boulton fue transferido a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en 1947 y renunció en 1958.
Boulton se mudó a Rhodesia del Sur en 1959 con su tercera esposa y estableció la Fundación Atlántica , una organización benéfica para fomentar el estudio de las aves africanas. La fundación recibió fondos de la CIA y Boulton fue entrevistado más tarde por la Organización Central de Inteligencia de Rhodesia sobre sus vínculos con la organización. Atlantica perdió gran parte de su financiación tras la Declaración Unilateral de Independencia de Rhodesia en 1965 y Boulton cerró la fundación en 1978. Murió en Zimbabwe (Rhodesia).
W. Rudyerd Boulton nació en Beaver , Pensilvania, el 5 de abril de 1901. [1] Su primer nombre se da de diversas formas como Wolfrid y Wilfred, pero generalmente no se usaba, siendo conocido como "W. Rudyerd Boulton", "Rudyerd Boulton". o "Rud". [2] [3] Se unió a la Unión Americana de Ornitólogos alrededor de los 15 años; seguiría siendo miembro durante toda su vida. [2] Asistió al Amherst College y luego a la Universidad de Pittsburgh , donde se graduó con una licenciatura en Ciencias en 1924. [3] Inmediatamente después de graduarse, Boulton fue nombrado asistente de investigación en laDepartamento de ornitología del Museo Americano de Historia Natural . Participó en la expedición de Arthur Stannard Vernay a Angola en 1925 y ese mismo año se casó con la etnomusicóloga Laura Boulton ( de soltera Crayton). [3]
Boulton se transfirió al Museo Carnegie de Historia Natural en 1926 como curador asistente de aves y en 1929 se unió a la expedición de Sarah Lavanburg Straus a Nyasaland (Malawi), Uganda y Kenia . En el transcurso de esto, con su esposa, hizo las primeras grabaciones de las llamadas de las aves tropicales africanas. [3] Boulton también fue miembro de la expedición africana del Museo Carnegie de 1929-30 y de la expedición Vernay-Lang Kalahari de 1930-31. [1] [4] En 1931, Boulton fue nombrado curador asistente en el Museo Field de Historia Natural y, el mismo año, acompañó a Ralph Pulitzer .en su expedición a Angola. [1] [3] Durante la expedición, descubrió una especie de curruca previamente desconocida a la que nombró en honor a su esposa . [3] En 1933 publicó un libro para niños titulado Viajando con los pájaros . [3] Boulton fue miembro de la expedición Field Museum-Straus de 1934 que viajó 12.900 km desde Dakar a Camerún a través de Nigeria y luego participó en expediciones a Panamá , las Indias Occidentales y las Islas Galápagos . [3] [1] Boulton fue ascendido a conservador de aves en 1937, cargo que ocupó hasta 1946. [1] [2] Se separó de su esposa en 1938 y se volvió a casar cuatro años después con Inez Cunningham Stark , una heredera, poeta y mecenas de las artes . [3] En 1948 donó una extensa documentación cinematográfica de sus expediciones de investigación al Field Museum. [5]