Las Cuevas de Wombeyan son cuevas que se han formado en mármol , en la Reserva de Conservación de Karst de Wombeyan , Nueva Gales del Sur , Australia . Las cuevas de Wombeyan son una atracción turística y un área de vacaciones local, así como una reserva para especies en peligro de extinción, como varias especies de wallaby , aves , zarigüeyas y wombat .
Se encuentra dentro de las Tierras Altas del Sur a unos 77 km (48 millas) al norte de Goulburn . El acceso es por Wombeyan Caves Road desde Mittagong en el este o desde Goulburn-Oberon Road en el oeste. La reserva de cuevas está ubicada hacia el extremo occidental de Wombeyan Caves Road. La parte de Wombeyan Caves Road al este de la reserva es muy accidentada y tiene muchas curvas y tramos angostos a medida que desciende hasta el río Wollondilly y luego sube montañas muy escarpadas. Algunas de las vistas son espectaculares.
Las cuevas de Wombeyan están ubicadas en las tierras tradicionales del clan Burra Burra del pueblo Gandangara [2] en el área cubierta por el Consejo Local de Tierras Aborígenes de Pejar. Los arqueólogos no han encontrado evidencia de la ocupación indígena de las cuevas, pero se han encontrado escamas y núcleos de fabricación de herramientas indígenas, que datan de hace 6000 a 14 000 años, en toda la Reserva de Conservación Karst de Wombeyan. [3]
Es probable que el nombre de las cuevas de Wombeyan provenga de la palabra del idioma Ngunnawal para 'túnel', en referencia a la historia de Dreamtime del túnel creado por una versión local de la serpiente arcoíris , llamada Gurangatch. La historia fue registrada por Robert Hamilton Mathews , quien escribió: "Al llegar a la fuente de Jock's Creek, [Gurangatch] se metió debajo de la cordillera, llegando al interior de las cuevas de Wam-bee-ang, que los blancos llaman Whambeyan, siendo una corrupción del nombre aborigen.' [4] Un túnel que conecta el arroyo con las cuevas puede ser real o imaginario, ya que no se ha encontrado ningún túnel. [5] El nombre de la cueva también se ha escrito como Whambeyan, Wambian, Whombeyan, Wombeian, [6]Wambiang y Wambean. [7]
Muchas de las cavernas individuales dentro del complejo de Wombeyan recibieron nombres de Gandangara por el primer cuidador de las cuevas designado por el gobierno, Charles Chalker (1845-1924). Estas fueron las cuevas 'Wollondilly', 'Mulwaree', 'Guineacor', 'Bullio', 'Kooringa' y 'Miranda'. Los primeros tres son los nombres de los ríos locales y Bullio es una localidad cercana. 'Kooringa' es una palabra de origen no documentado que podría ser un topónimo local. 'Miranda' lleva el nombre del líder del clan Burra Burra, Murrandah (c. 1788–1849). [5]
El área fue protegida como reserva en 1865. [8] El sitio principal incluye varios terrenos para acampar , un quiosco , un teléfono público, una cocina y otras instalaciones públicas. Una estación de guardabosques también está ubicada cerca del sitio para acampar; los guardabosques sirven para cobrar las tarifas de campamento de los visitantes, evitar la asociación insegura entre humanos y vida silvestre, proteger la flora y la fauna locales e investigar cualquier consulta o queja.