La Women's Trade Union League ( WTUL ) (1903-1950) fue una organización estadounidense de mujeres de clase trabajadora y más acomodadas para apoyar los esfuerzos de las mujeres para organizar sindicatos y eliminar las condiciones de explotación . La WTUL desempeñó un papel importante en el apoyo a las huelgas masivas en las dos primeras décadas del siglo XX que establecieron el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres y Trabajadores de la Confección de América de la Confección y en la campaña por el sufragio femenino entre trabajadores y trabajadoras.
Liga Sindical de Mujeres | |
Fundado | 1903 |
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Disuelto | 1950 |
Localización | |
Gente clave | Margaret Dreier Robins , presidenta |
Organización matriz | Federación Estadounidense del Trabajo |
Orígenes
Las raíces de la WTUL provienen de una organización británica del mismo nombre fundada treinta años antes. La Liga Británica había apoyado originalmente la creación de un movimiento laboral de mujeres separado pero, en la década de 1890, fusionó sus propios objetivos con el movimiento obrero británico principal y funcionó como una organización paraguas de sindicatos de mujeres. Su primer partidario estadounidense fue el socialista William English Walling, quien se reunió con líderes británicos de WTUL en 1902. Regresó a los Estados Unidos y comenzó a generar apoyo para una organización estadounidense similar. [ cita requerida ]
Organizada en 1903 en la convención de la Federación Estadounidense del Trabajo , la WTUL pasó gran parte de sus primeros años tratando de cultivar lazos con el liderazgo de la AFL. Su primera presidenta fue Mary Morton Kehew , una reformadora social y laboral de Boston. [1] En 1907, la WTUL vio que su propósito era apoyar a la AFL y alentar la membresía de las mujeres en la organización. En su constitución de ese año, la WTUL definió su propósito de ayudar "a organizar a las mujeres en sindicatos ... tales sindicatos para afiliarse, cuando sea posible, a la Federación Estadounidense del Trabajo". En respuesta, el liderazgo de la AFL generalmente ignoró a la Liga. Cuando la WTUL decidió celebrar su conferencia anual en un lugar diferente a la AFL en 1905, Samuel Gompers estaba furioso y se negó a asistir. Aún así, la Liga empujó a la AFL hacia una posición pro- sufragio y logró organizar a más mujeres en la Federación que en cualquier momento anterior.
También se basó en el trabajo anterior de activistas en el movimiento de casas de asentamiento , como Jane Addams y Florence Kelley , y sindicatos en ciernes en industrias con una gran cantidad de trabajadoras, como la confección y los textiles. El liderazgo de WTUL estaba compuesto tanto por filántropas de clase alta como por mujeres de clase trabajadora con experiencia en la organización de sindicatos, incluida una parte significativa de las líderes sindicales más importantes del momento, incluidas Mary Kenney O'Sullivan y Rose Schneiderman .
El apogeo de la Liga se produjo entre 1907 y 1922 bajo la presidencia de Margaret Dreier Robins . [2] Durante ese período, la WTUL lideró la campaña para organizar a las trabajadoras en sindicatos, aseguró una legislación protectora y educó al público sobre los problemas y necesidades de las mujeres trabajadoras. [3]
Apoyo a la organización sindical
La Liga apoyó una serie de huelgas en los primeros años de su existencia, incluida la huelga de telegrafistas de 1907 organizada por la Unión de Telegrafistas Comerciales de América . La WTUL jugó un papel fundamental en el apoyo al Levantamiento de los 20.000 , la huelga de trabajadores de camisería de la ciudad de Nueva York y Filadelfia , proporcionando una sede para la huelga, recaudando fondos para ayuda, comedores populares y fianza para los piqueteros, proporcionando testigos y asistencia legal. defensa de los piqueteros arrestados, uniéndose a los huelguistas en la línea de piquete y organizando mítines y marchas masivas para dar a conocer las demandas de los trabajadores de camisero y las condiciones de explotación que estaban luchando. Algunos observadores se burlaron de las mujeres de clase alta miembros de la WTUL que se manifestaron junto a los trabajadores de la confección, llamándolas la " brigada de visones ". Estas distinciones también separaron a los huelguistas de sus benefactores de clase alta: un contingente de huelguistas desafió a Alva Belmont sobre sus razones para apoyar la huelga. [ cita requerida ]
Sin embargo, la huelga no tuvo un éxito total: los trabajadores italianos cruzaron las líneas de piquete en gran número y los huelguistas carecían de los recursos para resistir más tiempo que los empleadores. Además, aunque activistas dentro de la WTUL, incluidos William E. Walling y Lillian D. Wald , también estuvieron entre los fundadores de la NAACP ese año y lucharon contra el plan de los empleadores de utilizar rompehuelgas afroamericanos para derrotar la huelga, otros en el La comunidad negra animó activamente a los trabajadores negros a cruzar las líneas de piquete. Aun así, la huelga produjo algunos beneficios limitados para los trabajadores, al tiempo que dio a la WTUL y a las trabajadoras de la confección una educación práctica sobre la organización. [ cita requerida ]
La WTUL desempeñó un papel similar en la huelga de la mayoría de los confeccionistas masculinos en la ciudad de Nueva York y de los trabajadores de la confección en Chicago en 1910, en la huelga de los trabajadores de la confección de 1911 en Cleveland y en muchas otras acciones en Iowa, Massachusetts, Missouri y Wisconsin. Para 1912, sin embargo, la WTUL comenzó a distanciarse del movimiento obrero, apoyando la acción de huelga de manera selectiva cuando aprobó la estrategia del liderazgo y criticando el liderazgo dominado por hombres del ILGWU que consideraba poco representativo de las trabajadoras. La relación semioficial de la WTUL con la Federación Estadounidense del Trabajo también se vio tensa cuando United Textile Workers , una afiliada de la AFL, insistió en que dejara de brindar alivio a los trabajadores textiles de Lawrence, Massachusetts , que se negaron a regresar al trabajo durante la huelga liderada por Industrial. Trabajadores del mundo ; algunos líderes de la WTUL cumplieron, mientras que otros se negaron, denunciando tanto a la AFL como a la WTUL por su aquiescencia en las actividades de ruptura de huelgas.
La Liga tenía una relación más estrecha con Amalgamated Clothing Workers of America, el sindicato formado por los lugareños más militantes, en su mayoría trabajadores inmigrantes, en la industria de la ropa masculina en Chicago, Nueva York y otros centros urbanos del este, que estaba fuera de la AFL. La WTUL capacitó a mujeres como líderes laborales y organizadoras en su escuela fundada en Chicago en 1914 y desempeñó un papel clave en la incorporación de trabajadoras de la confección italianas al sindicato en Nueva York. [ cita requerida ]
Apoyo a reformas legislativas
En este momento la WTUL también comenzó a trabajar por reformas legislativas, en particular la jornada de ocho horas , el salario mínimo y la legislación protectora. Debido a la hostilidad de la Corte Suprema de los Estados Unidos hacia la legislación económica en ese momento, solo la legislación que distinguía a mujeres y niños para protecciones especiales sobrevivió a los desafíos a su constitucionalidad. Irónicamente, Samuel Gompers y el liderazgo conservador de la AFL también vieron esa legislación con hostilidad, pero por una razón diferente: creían en ese momento que una legislación de este tipo interfería con la negociación colectiva , usurpando el papel de los sindicatos en la obtención de mejores salarios. y condiciones de trabajo y en sentar un precedente para la intromisión gubernamental en el área.
La WTUL también participó activamente en la exigencia de condiciones de trabajo seguras, tanto antes como después del incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist en 1911, en el que murieron 146 trabajadores. Ese incendio, que había sido precedido por un incendio similar en Newark, Nueva Jersey en el que murieron veinticinco trabajadores de la confección, no solo galvanizó a la opinión pública sobre el tema, sino que también expuso las fisuras entre los partidarios adinerados de la Liga y su trabajo. militantes de clase, como Rose Schneiderman . Como dijo Schneiderman en su discurso en la reunión conmemorativa celebrada en el Metropolitan Opera House el 2 de abril de 1911:
- Sería un traidor a estos pobres cuerpos quemados si viniera aquí a hablar de buen compañerismo. Te hemos probado buenas personas del público y te hemos encontrado con ganas. La vieja Inquisición tenía su potro y sus tornillos y sus instrumentos de tortura con dientes de hierro. Sabemos cuáles son estas cosas hoy; los dientes de hierro son nuestras necesidades, los tornillos de mariposa son la maquinaria rápida y de alta potencia cerca de la cual debemos trabajar, y el estante está aquí en las estructuras de trampa de fuego que nos destruirán en el momento en que se incendien.
- Esta no es la primera vez que se quema vivas a niñas en la ciudad. Todas las semanas debo enterarme de la prematura muerte de una de mis hermanas trabajadoras. Cada año, miles de nosotros quedamos mutilados. La vida de hombres y mujeres es tan barata y la propiedad es tan sagrada. Hay tantos de nosotros para un trabajo que importa poco si 146 de nosotros morimos quemados.
- Los hemos juzgado ciudadanos; lo estamos probando ahora, y tiene un par de dólares para las madres, hermanos y hermanas en duelo como una donación de caridad. Pero cada vez que los trabajadores salen de la única forma que conocen para protestar contra condiciones que son insoportables, la mano dura de la ley puede presionarnos con fuerza.
- Los funcionarios públicos solo tienen palabras de advertencia para nosotros, advirtiendo que debemos ser intensamente pacíficos, y tienen el asilo de trabajo justo detrás de todas sus advertencias. La mano fuerte de la ley nos devuelve, cuando nos levantamos, a las condiciones que hacen la vida insoportable.
- No puedo hablar de compañerismo con ustedes que están reunidos aquí. Se ha derramado demasiada sangre. Sé por mi experiencia que depende de los trabajadores salvarse a sí mismos. La única forma en que pueden salvarse es mediante un fuerte movimiento obrero.
La WTUL también comenzó a trabajar activamente por el sufragio femenino, en estrecha coalición con la Asociación Nacional Estadounidense del Sufragio Femenino , en los años previos a la aprobación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920. La WTUL vio el sufragio como una forma de obtener una legislación protectora para las mujeres y brindarles la dignidad y otros beneficios menos tangibles que se derivan de la igualdad política. Schneiderman acuñó una frase evocadora en su campaña por el sufragio en 1912:
- Lo que quiere la mujer que trabaja es el derecho a vivir, no simplemente a existir, el derecho a la vida como la mujer rica tiene derecho a la vida, al sol, a la música y al arte. No tienes nada que el trabajador más humilde no tenga derecho a tener también. La trabajadora debe tener pan, pero también debe tener rosas. Ayúdenos, mujeres privilegiadas, denle la papeleta para pelear.
Su frase "pan y rosas", refundida como "También queremos pan y rosas", se convirtió en el lema de las trabajadoras, en su mayoría inmigrantes, en su mayoría mujeres, de la huelga textil de Lawrence de 1912 .
La WTUL, por otro lado, desconfiaba del Partido Nacional de la Mujer , con su enfoque más individualista y orientado a los derechos hacia la igualdad de la mujer. La WTUL se opuso firmemente a la Enmienda de Igualdad de Derechos redactada por el NWP después de la aprobación de la Decimonovena Enmienda sobre la base de que anularía la legislación protectora por la que la WTUL había luchado tanto por obtener.
La WTUL se centró cada vez más en la legislación en la década de 1920 y posteriormente. Su liderazgo, en particular Schneiderman, era partidario del New Deal y tenía una conexión particularmente estrecha con la administración de Roosevelt a través de Eleanor Roosevelt , miembro de la WTUL desde 1923. La WTUL se disolvió en 1950.
Una organización relacionada era la Unión Industrial y de Educación de la Mujer (WEIU), que empleaba investigadoras como Louise Marion Bosworth para investigar las condiciones laborales de las mujeres.
Ver también
- Josephine Casey , miembro fundador [4]
- Julia O'Connor , presidenta de Boston WTUL (1915-1918)
- Cronología del sufragio femenino
- Cronología de los derechos de las mujeres (además del voto)
- Organizaciones de sufragio femenino
Notas al pie
- ^ Commire, Anne , ed. (1999). "Kehew, Mary Morton (1859-1918)" . Mujeres en la historia mundial: una enciclopedia biográfica . Investigación HighBeam . Waterford, CT: Publicaciones de Yorkin, Gale Group. ISBN 0787640808.
- ^ "Liga de sindicatos de mujeres (WTUL) | Organización estadounidense" . Enciclopedia Británica . Consultado el 24 de agosto de 2017 .
- ^ Payne, Elizabeth Anne (1988). Reforma, trabajo y feminismo: Margaret Dreier Robins y la Women's Trade Union League . Chicago: Prensa de la Universidad de Illinois. págs. 1-3 . ISBN 0-252-01445-6. Ver también: Jacoby, Robin Miller (1994). Ligas sindicales de mujeres británicas y estadounidenses, 1890–1925 . Nueva York: Carlson. ISBN 0-926019-68-6.
- ^ Hoy, Suellen (2015). "Casey, Josephine". Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / anb / 9780198606697.article.1501376 . Cite journal requiere
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( ayuda )
Otras lecturas
- Amsterdam, Susan (1982). "La Liga Nacional de Sindicatos de Mujeres". Revisión de servicios sociales . 56 (2): 259–272. doi : 10.1086 / 644012 . JSTOR 60000117 .
- Foner, Philip S. (1979). Las mujeres y el movimiento obrero estadounidense: desde la época colonial hasta la víspera de la Primera Guerra Mundial . Nueva York: The Free Press. ISBN 0-02-910370-3.
- Norwood, Stephen H. (2009). "Organización del trabajador abandonado: la Liga de Sindicatos de Mujeres en Nueva York y Boston, 1930-1950". Historia Laboral . 50 (2): 163–185. doi : 10.1080 / 00236560902826071 .
- Orleck, Annelise (1995). Sentido común y un poco de fuego: las mujeres y la política de la clase trabajadora en los Estados Unidos, 1900-1965 . Durham, NC: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. ISBN 0-8078-2199-3.
- Plumb, Milton M. (1951). "Records of the National Women's Trade Union League of America". Revista Trimestral de Adquisiciones Actuales . 8 (4): 9–16. JSTOR 29780637 .