Wonderland es una novela de 1971 de Joyce Carol Oates , la cuarta del llamado Wonderland Quartet. Fue finalista del Premio Nacional del Libro de Ficción de EE. UU. anual [1] y ha sido calificado como uno de los mejores libros del autor. [2] [3]
Wonderland sigue al personaje de Jesse Vogel desde su infancia en la Gran Depresión hasta su matrimonio y carrera a fines de la década de 1960. Oates escribió más tarde que Jesse es un protagonista que no tiene identidad a menos que esté "profundamente involucrado en una experiencia significativa", un tema que le permitió abordar tanto lo que ella llama "la fantasmagoría de la personalidad" como la naturaleza sin rostro del novelista. [4]
Oates escribió en un epílogo de 1992 que Wonderland , entre sus primeras novelas, era "la más extraña y obsesiva" y "la más dolorosa de escribir". [4] Oates siguió pensando en la novela después de su finalización y reescribió el final para la edición de bolsillo de 1972. [4] También continuó escribiendo sobre los Vogel: la obra Prueba ontológica de mi existencia es una expansión de la visita de Jesse a Toronto en la novela, y considera la historia 'Cómo contemplé el mundo de la casa de corrección de Detroit, y Began My Life Over Again' "un análogo de la experiencia de Shelley [Vogel] como fugitivo a Toledo". [4]
Jesse Harte tiene catorce años en Yewville, Nueva York, en 1939 , cuando su desesperado padre Willard asesina a la madre, a las dos hermanas y al hermano de Jesse, y luego intenta dispararle a Jesse antes de que el padre se suicide. Jesse se muda con su abuelo materno, el abuelo Vogel, pero se escapa y vive con su primo Fritz por un tiempo. Luego va al hogar para niños del condado de Niagara , en las afueras de Lockport, hasta que un médico llamado Pederson de Lockport lo adopta.
Jesse vive con los Pederson: Karl Pederson, MD , su esposa Mary (de soltera Shirer) y sus hijos Frederich e Hilda. Frederich es pianista e Hilda es un prodigio de las matemáticas. Jesse se destaca en la escuela y el Dr. Pederson lo enseña constantemente en diferentes materias, particularmente en biología, lo que anima a Jesse a convertirse en médico como él. Cuando tiene dieciséis años, Jesse viaja a Nueva York y ve a Hilda actuar en una competencia de matemáticas. La Sra. Pederson se vuelve cada vez más nerviosa y dependiente de Jesse. Jesse se salta un grado y es aceptado en la Universidad de Michigan . Un día, la Sra. Pederson le ruega a Jesse que la lleve a un hotel en Buffalo ., porque está aterrorizada por el Dr. Pederson y afirma que él controla toda su vida. Jesse acepta, pero el Dr. Pederson finalmente obliga a la Sra. Pederson a volver a casa y él repudia a Jesse.
Jesse se matricula en la Universidad de Michigan, aunque el dinero que le dio el Dr. Pederson pronto se acaba. Cambia legalmente su nombre a Jesse Vogel, estudia mucho y trabaja para pagar sus deudas con la Universidad, durmiendo poco. Admira mucho al Dr. Benjamin Cady, quien enseña un curso de neurociencia . Jesse se enferma de mononucleosis y, mientras se recupera en el hospital, se enamora de una enfermera llamada Anne-Marie Seton. Un día, Jesse regresa a su apartamento y encuentra en él a un hombre llamado Talbot "Trick" Waller Monk, asistente del Dr. Cady. "Trick" se presenta y dice que le gustaría ser poeta en lugar de médico. Jesse sospecha cada vez más de Anne-Marie y finalmente rompe con ella.