Phil Murray y Dave Black eran dos miembros de una banda local de Tyneside . En 1975, se le pidió a Black que reemplazara a Mick Ronson como guitarrista principal en The Spiders from Mars , ya que se reformaron después de su era de David Bowie . En 1976, Black dejó The Spiders y puso a Murray en contacto con Woody Woodmansey ; y junto con Phil Plant, Frankie Marshall y, finalmente, Martin Smith, nació U-Boat.
Firmado con Bronze Records , su primer álbum , U1 , fue grabado en Roundhouse Recording Studios y producido por Gerry Bron . Bron coloca U-Boat como banda de apoyo en la extensa 1977 Uriah Heep Reino Unido y Europa gira . Bron sugirió que el prefijo de Woody Woodmansey's, al nombre de U-Boat, ayudaría a las ventas con fines de marketing, por lo que el nombre se editó justo antes del lanzamiento del primer álbum.
U-Boat rompió récords de asistencia al Marquee Club durante su residencia de cinco semanas en el verano de 1977. La banda fue influyente con muchos conjuntos punk emergentes. Gary Numan era un fan, emergiendo con una imagen de grupo notablemente similar durante el período " Are Friends Electric? ". Los Sex Pistols enviaron un telegrama a U-Boat para decir que, independientemente de no ser invitados, apoyarían a U-Boat en el desafortunado Festival Burstow de 1976.
Habían comenzado a grabar su segundo álbum, (que se había llamado U2), cuando la fricción entre Woodmansey y su manager causó una ruptura dañina. Murray y Smith se quedaron con el gerente, mientras que los otros tres formaron otra banda. Murray firmó con Private Stock Records , y luego firmó durante tres años con Mickie Most en RAK Records , antes de finalmente embarcarse en una exitosa carrera como escritor de libros de desarrollo personal.